Biennale des clés mineures de Koyo Kouoh

Français La traditionnelle conférence de presse pour annoncer le thème de la prochaine Biennale d'art de Venise, la 61e édition, qui se déroulera du 9 mai au 22 novembre 2026, a débuté en mémoire de Koyo Kouoh , commissaire de l'Exposition internationale, décédé prématurément le 10 mai. Les premiers mots et images de la conférence proviennent d'une vidéo d'archive, dans laquelle Koyo Kouoh elle-même se présente comme directrice artistique de la prochaine Biennale et espère voir tout le monde à Venise en mai 2026. L'émotion dans la Sala delle Colonne de Ca' Giustiniane de la responsable du bureau de presse du secteur de l'architecture et des arts visuels, Cristiana Costanzo, est palpable. La conférence de presse devait avoir lieu le 20 mai, mais a été reportée d'une semaine après la triste nouvelle de son décès soudain.

Koyo Kouoh, Crédit photo Mirjam Kluka

Comme beaucoup le pensaient déjà, le projet de Koyo Kouoh pour la Biennale, déjà bien structuré, sera porté par son équipe et la Biennale. « Avec le soutien total de la famille de Koyo Kouoh, la Biennale a décidé d’organiser son exposition », a déclaré Costanzo. « Il le fera pour préserver, valoriser et diffuser ses idées et son travail, mené avec dévouement jusqu’au bout ». Costanzo a retracé les étapes de la nomination jusqu'à la présentation actuelle : « Le 17 octobre 2024, Koyo Kouoh a fait part de sa disponibilité au président Pietrangelo Buttafuoco pour assumer cette fonction ; le 5 novembre, elle a été officiellement nommée par le conseil d'administration ; le 3 décembre, l'annonce à la presse a eu lieu ; entre octobre 2020 et début mai 2021, Koyo Kouoh a travaillé à la définition du texte théorique, à la sélection des artistes, des œuvres et des auteurs du catalogue, à la définition de l'identité graphique et de l'architecture des espaces et au dialogue avec les artistes. Tout ce que vous verrez et entendrez aujourd'hui est le fruit de son travail, transmis le 8 avril au président Buttafuoco. »

Koyo Kouoh, photo Antoine Tempé

Le texte philosophique a été lu par les voix des personnalités professionnelles de Koyo Kouoh : les conseillers Gabe Beckhurst Feijoo, Marie Helene Pereira et Rasha Salti ; rédacteur en chef Siddhartha Mitter ; et son assistant Rory Tsapayi . « En tonalités mineures » est le titre de l’exposition, c’est-à-dire en tonalités mineures. « Inspirez profondément », commence le texte, « expirez, détendez vos épaules et fermez les yeux. C’est une invitation à accueillir ces mots dans les conditions physiques, météorologiques, environnementales et karmiques qui les entourent, à ralentir le rythme et à vous accorder aux fréquences des tons mineurs, car, bien qu’ils soient souvent submergés par la cacophonie anxiogène du chaos qui règne dans le monde, la musique continue. » Une exposition sobre et discrète, d'autant plus émouvante à la lumière du décès du commissaire. Une exposition qui vous invite à écouter les signaux persistants de la terre et de la vie en lien avec les fréquences de l'âme. « Si les tonalités mineures en musique sont souvent associées à l'étrangeté, à la mélancolie et à la douleur », poursuit le texte, « elles se manifestent ici aussi par leur joie, leur consolation, leur espoir et leur transcendance. Dans les tonalités mineures, le son et la sensation prennent racine, préservant les cadences, les mélodies et les silences de mondes résonnants qui se rassemblent et fusionnent en une assemblée artistique polyphonique, s'unissant et communiquant dans une collectivité conviviale, rayonnant de lumière à travers le vide de l'aliénation et le crépitement du conflit. »

La Biennale de Koyo Kouoh repose sur l’idée que les artistes sont des interprètes de la condition sociale et psychique, ainsi que des catalyseurs de nouvelles relations et possibilités. Les pratiques artistiques sélectionnées « ouvrent des portails, renouvellent et nourrissent, stimulent les rapports et les relations, et favorisent l’avancement du concept et de la forme à travers des réseaux et des écoles compris de manière libre et informelle. » Une exposition chorale, basée sur le partage et la relation, associée à la musique jazz, capable de fusionner les méthodes, les échelles, se base sur l'improvisation et la capacité de se livrer à l'imprévisible, pour offrir au spectateur une expérience sensorielle, non didactique, qui renouvelle au lieu d'épuiser, pour affronter le chemin futur. Il ne s’agit donc pas d’une litanie de commentaires sur les événements mondiaux, ni d’un acte d’insouciance ou d’évasion face à des crises complexes, mais plutôt de la proposition d’une reconnexion radicale avec l’habitat naturel et le rôle originel de l’art dans la société, celui émotionnel, visuel, sensoriel, affectif et subjectif. Rejetant le spectacle de l'horreur, le temps est venu d'écouter les tonalités mineures, de s'accorder doucement aux murmures et aux fréquences les plus basses, de découvrir les oasis, les îles, où la dignité de tous les êtres vivants est préservée. L'exposition soutient que de tels changements radicaux se produisent, et ont toujours eu lieu, dans les tonalités mineures, et que les artistes, poètes, performeurs et cinéastes réunis par l'exposition sont profondément engagés à les concrétiser.

Le président de la Biennale, Pietrangelo Buttafuoco, a commencé son discours en rappelant le moment où il a invité Koyo Kouoh à assumer ce rôle pour la prochaine Biennale. Avant de répondre, elle a demandé un verre d'eau et, compte tenu de l'obligation de confidentialité et de ne rien laisser fuir au-delà des murs de cette pièce, elle a demandé si elle pouvait encore le dire à sa mère. « Dans cette demande se cache le roman d'une vie », explique Buttafuoco, « son ancrage profond dans une histoire faite de sentiments, de pratique de la beauté et, par conséquent, de pratique artistique. En son absence, la commissaire est présente pour suggérer un chemin, et c'est un chemin précis, celui vers l'avenir. » Après l'hommage à Koyo Kouoh, le discours de Buttafuoco s'est terminé par l'annonce d'un nouveau partenariat avec Bulgari, qui sera le partenaire exclusif des trois prochaines éditions à partir de 2026, suivi d'un salut de Matteo Morbidi, Directeur du Patrimoine et de la Philanthropie de la Maison. Le sponsor principal de la Biennale d'Art 2026 reste illycaffè, tandis que le sponsor est Vela - Venezia Unica.