Philip Pullman fait ses adieux à Lyra Belacqua

Trente ans après le début de la trilogie À la croisée des mondes et près de dix ans après le lancement de sa deuxième trilogie à succès, La Belle Sauvage, Philip Pullman conclut la saga de Lyra Belacqua : l’auteur britannique de 79 ans publie Le Champ de roses, son dernier roman fantastique dans lequel la jeune héroïne entreprend un nouveau voyage à travers des mondes parallèles, explorant des thèmes chers à l’auteur : la liberté, la foi, la connaissance et la conscience. Les lecteurs ont découvert Lyra dans À la croisée des mondes : La Boussole d’or, apprenant à connaître son courage, son imagination et son audace. Accompagnée du daimon Pan – un compagnon animal qui reflète son âme – avant même d’atteindre l’âge adulte, Lyra contribue à sauver l’univers dans une réinterprétation audacieuse du Paradis perdu de John Milton, où le monde est sauvé, plutôt que condamné, par le péché originel. Riches en aventures et en idées ambitieuses, ces romans ont été suivis par La Lame subtile en 1997 et Le Miroir d'ambre en 2000, puis par La Belle Sauvage et le Royaume secret. L'imagerie d'un Oxford dystopique demeure intacte dans les cinq volumes publiés en Italie par Salani, qui se sont vendus à 50 millions d'exemplaires dans le monde. Voici maintenant le dernier tome : Pullman revient à l'histoire de Lyra, reprenant là où il l'avait laissée dans le précédent roman : « Elle avait contribué à sauver l'univers, mais elle était encore jeune, à peine sortie de l'enfance. Que ferait-elle du reste de sa vie ? Apprendre le latin et le français et jouer au netball ? Je ne crois pas. Elle avait besoin d'une nouvelle aventure », a déclaré l'auteur au New York Times. Ce nouveau livre, foisonnant de merveilles telles que ces griffons susceptibles et égocentriques qui vénèrent l'or et exigent un respect cérémonieux, est un manifeste d'humanisme et d'honnêteté intellectuelle dans un monde où les véritables méchants sont les multinationales, les gouvernements corrompus, le mépris de la nature et une Église cruelle et avide de pouvoir. Lyra et Pan se sont séparés et chacun, à sa manière, entreprend un voyage pour retrouver son imagination perdue – ce « royaume de la compréhension » qui embrasse « les mystères du cœur et de l’esprit » –, tandis que le Magistère consolide son pouvoir en imposant son idéologie à une population apeurée par la désinformation, la propagande anti-scientifique et la violence. Réticent à admettre que ses romans reflètent l’actualité, Pullman écrit sur deux plans : sous l’intrigue, qui demeure l’élément essentiel, se développe un dialogue autour de thèmes intellectuels et métaphysiques, enrichi de références à d’autres œuvres : contes de fées, poésie, traités scientifiques, textes philosophiques, physique quantique. Si Le Paradis perdu de Milton a été la force motrice de À la croisée des mondes, l’épopée du XVIe siècle d’Edmund Spenser, La Reine des fées, en est désormais la principale source d’inspiration. Travaillant actuellement à la rédaction de ses mémoires, Pullman s'est dit heureux d'avoir mené à bien l'histoire de Lyra : « Elle a trouvé la réponse au mystère qui l'a amenée à se poser : Qu'est-ce que mon imagination ? Pourquoi a-t-elle disparu ? En découvrant que l'imagination est une faculté de voir, et non de fantasmer ; une capacité qui collecte les souvenirs, les ressemblances, les métaphores, tout ce qui se rapporte aux choses que nous voyons. »