<p>De Bonucci à l'ancien entraîneur de la Juventus : l'Italie, tous les hommes de Gattuso</p>

Lorsque Sandro Tonali, fraîchement arrivé à Milan, a demandé à Rino Gattuso, lors d'un appel vidéo, la permission de prendre le maillot numéro 8 de son idole de jeunesse, ce dernier – alors entraîneur de Naples – lui a donné un conseil de « grand frère » pour s'immerger dans la réalité de Milanello : « Il faut écouter attentivement ceux qui sont à Milan depuis longtemps, car Milan est une ville sérieuse et son maillot est glorieux et lourd. » Des mots, drapés de bleu, que Gattuso répétera aux garçons qu'il retrouvera à Coverciano après l'été, lorsque l'équipe nationale repartira vers le premier rendez-vous lié aux éliminatoires de la Coupe du monde, à Bergame contre l'Estonie (5 septembre). Ce ne seront pas tous des nouveaux visages, pour l'entraîneur : il a déjà entraîné Donnarumma, Locatelli, Bellanova et Gabbia à Milan entre l'équipe première et la Primavera, a-t-on dit de Tonali , tandis qu'il a eu Meret, Di Lorenzo et Politano à Naples.

Créer de l'empathie envers le groupe, redonner aux joueurs l'estime de soi perdue suite aux dernières contre-performances et faire de l'équipe nationale un lieu où l'on respire la sérénité et la positivité, telles sont les missions que Gattuso doit se fixer. Au sein du club italien, tout le monde est convaincu que son arrivée permettra de dissiper les nuages ​​qui planent sur Coverciano, comme en témoigne le soutien de Gigi Buffon , qui a d'ailleurs anticipé le communiqué de presse publié hier par la Fédération de football ( « Nous avons fait le meilleur choix possible » ). Gattuso sait pertinemment combien il serait contre-productif d'intervenir sur les tacles du groupe, même d'un point de vue tactique. Il n'a jamais manqué de flexibilité en matière d'entraînement, comme en témoigne sa dernière saison à l'Hajduk Split (où il s'est classé troisième du championnat après avoir longtemps dominé), où il a terminé en 3-4-2-1 après avoir débuté en 4-2-3-1, puis être passé au 4-3-3. Quel que soit le système de jeu, les joueurs centraux seront - en plus de Tonali - Barella et Locatelli : Gattuso sait combien il est important d'avoir de vrais leaders sur le terrain et dans le vestiaire et les trois ont le physique du rôle pour servir de lien entre le staff et l'équipe.

De plus, outre Gigi Buffon – bien plus qu'un simple chef de délégation, compte tenu de la liberté d'action que le président Gravina lui a accordée –, Leonardo Bonucci , en tant qu'assistant technique , vivra également le quotidien de l'équipe. Un autre ajout qui témoigne de la volonté de recréer le climat qui a favorisé les succès de la Coupe du monde 2006 et du Championnat d'Europe 2021 (Barzaghi entraînera les moins de 20 ans à la place de Corradi, qui a rejoint Allegri à Milan) car, comme nous l'avons souligné, en équipe nationale, ce n'est souvent pas celui qui a les meilleurs joueurs qui gagne, mais celui qui sait être une équipe. Et, fidèle à cette conviction (l'une des pierres angulaires du modèle Lippi), Gattuso rassemblera tous ses fidèles supporters à Coverciano, à commencer par son inséparable bras droit Gigi Riccio . Les préparateurs sportifs seront Bruno Domenici et Dino Tenderini , les gardiens seront pris en charge par Roberto Perrone et Cristiano Lupatelli (ce dernier avec un passé à la Juve) tandis que l'analyste du match sera Mario Sangermani .

Au début, Gattuso devra jouer davantage le rôle de psychologue que celui d'entraîneur, notamment parce qu'il n'aura pas le temps d'avoir un impact tactique (il pourrait repartir de la défense à trois pour donner des assurances aux troupes, étant donné que c'est le système de jeu le plus utilisé par les grandes équipes). Ils devront gagner en marquant éventuellement beaucoup de buts, même si la différence de buts avec la Norvège est, pour le moment, abyssale ( Haaland et ses coéquipiers sont à +11, les Azzurri à -1). Mais avant tout, ils devront s'assurer la deuxième place du groupe qui leur permettra d'accéder aux playoffs. Pour renverser la situation, il faudra élever le niveau technique de l'équipe et cela se fera en pêchant librement parmi les (rares) ailiers de qualité que nous avons, de Politano - qui connaît bien Gattuso - à Orsolini et Zaccagni, en attendant de comprendre si Federico Chiesa, le plus talentueux de tous, reviendra à jouer régulièrement pour pouvoir reconquérir les Azzurri.