8 façons d'identifier un serpent venimeux, selon les experts

Il existe aujourd'hui des dizaines d'espèces de serpents , dont certaines sont potentiellement mortelles . Savoir les différencier peut être une question de sécurité. Si tous les serpents ne sont pas dangereux, certains possèdent un venin qui peut causer de graves problèmes de santé , voire la mort, en l'absence d'intervention rapide . C'est pourquoi des experts ont présenté huit méthodes pour identifier si l'un de ces reptiles est venimeux.

Le magazine National Geographic indique que certaines caractéristiques anatomiques sont communes aux serpents venimeux, mais qu'elles ne suffisent pas à elles seules à identifier tous les serpents potentiellement dangereux. « Outre ces caractéristiques et la présence de la fossula loréenne, on observe également des différences comportementales significatives », ajoute-t-il. Parmi les huit signes à surveiller figurent :

1. Tête triangulaire ou en forme de pointe de flèche. L'une des caractéristiques les plus reconnaissables des serpents venimeux est la forme de leur tête. Ces serpents ont généralement une tête large, triangulaire ou en forme de pointe de flèche, produite par les glandes à venin situées sur les côtés du crâne. Ce motif est courant chez les vipères telles que le mapaná (Bothrops asper) et le crotale (Crotalus spp.). Cependant, certaines espèces non venimeuses imitent cette forme comme mécanisme de défense ; ce trait doit donc être évalué parmi d'autres.

2. Pupilles verticales Alors que de nombreux serpents non venimeux ont des pupilles rondes, les espèces venimeuses ont souvent des pupilles verticales, semblables à celles d'un chat . Ce trait est caractéristique des vipères, bien qu'il ne s'applique pas à toutes les espèces dangereuses.

3. Fosse léoréale ou capteur de chaleur. Certains serpents venimeux, comme ceux de la famille des Vipéridés (dont les crotales et les mapanas), possèdent une petite fente entre l'œil et la narine, appelée fosse léoréale. Cet organe sensoriel leur permet de détecter la chaleur de leurs proies, ce qui leur confère une grande précision lors de leurs attaques.

4. Coloration d'avertissement : certaines espèces de serpents venimeux présentent des motifs de couleurs vives qui servent d'avertissement aux prédateurs. En Colombie, le serpent corail (Micrurus spp.) en est l'exemple le plus connu. Ses anneaux rouges, noirs et jaunes le distinguent de ceux des faux serpents corail, qui ne sont pas venimeux.

Serpent

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5. Comportement défensif agressif. Les serpents venimeux ont tendance à être plus réactifs lorsqu'ils se sentent menacés . Certaines espèces lèvent la tête en forme de « S », sifflent bruyamment, aplatissent leur corps ou font vibrer leur queue avant d'attaquer. Si vous observez ce type de comportement, il est préférable de reculer lentement sans les provoquer.

6. Écailles sous-caudales sur une seule rangée. Ce trait est plus technique et fait référence à la disposition des écailles sous la queue. Chez de nombreux serpents venimeux, ces écailles sont disposées sur une seule rangée, tandis que chez les serpents non venimeux, elles sont généralement par paires.

7. Cris d'avertissement : les crotales produisent un bruit caractéristique avec leur queue . D'autres espèces, comme certains mapanás, font également vibrer leur queue contre les feuilles mortes pour générer un son d'avertissement.

8. Connaissances géographiques et locales Enfin, l'identification des serpents doit s'accompagner d' une connaissance de la faune locale. Consulter des guides régionaux, des rapports de l'Institut national de la santé ou parler à des experts locaux peut faire toute la différence face à un serpent.

Que dois-je faire si je trouve un serpent ?

Quel est le comportement d'un serpent ?

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Selon National Geographic, vous devriez prendre en compte les recommandations suivantes :

- Ne touchez pas les trous, les fissures ou les débris sans protection. Utilisez des bâtons ou des outils, jamais vos mains nues.

- Portez des gants et des chaussures fermées (de préférence des bottes en caoutchouc) lors du nettoyage ou des déplacements dans les zones touchées.

- Inspectez soigneusement votre domicile à votre retour. Vérifiez les vêtements, les chaussures, les serviettes et les draps avant de les utiliser.

- Bien agiter les vêtements et les objets avant de les toucher.

- N'essayez pas de les capturer ou de les manipuler

- Restez calme et évitez les mouvements brusques si vous êtes à proximité d’un de ces animaux.