Natasja Froger sur le Mont Ventoux lors du Tour du ALS : « J'ai dit au revoir à ma petite amie il y a une semaine et demie »

« 21 kilomètres sur cette montagne débile, mais tout pour Monique et de l'argent pour la recherche sur la SLA. » C'est avec cette attitude enthousiaste que Natasja Froger escaladera le Mont Ventoux aujourd'hui. Ses pensées accompagnent sa bonne amie « Moon » lors du treizième Tour de la SLA. Elle est décédée le 25 mai des suites de cette maladie impitoyable.

Lorsque Metro s'entretient avec Natasja Froger, l'épouse du chanteur René vient d'arriver au pied du Mont Ventoux, dans le sud de la France. Sur ce mont majestueux, connu pour le Tour de France, la Fondation ALS Pays-Bas organise aujourd'hui (jeudi 12 juin) le Tour de la SLA pour cyclistes, coureurs et randonneurs. Natasja est ambassadrice de la fondation. Près d'un millier de personnes réaliseront une performance sportive majeure, tout comme dix-sept personnes atteintes de SLA (un record). Leur devise : « Ensemble, nous allons éradiquer la SLA », un vœu qui n'est pas encore réalisable. La recherche nécessite des fonds importants et le compteur de 2025 s'élevait déjà à 1,9 million mardi. Le rendement le plus élevé, plus de 2 millions l'an dernier, semble dépassé.

Vous pouvez voir des images de 2024 dans la vidéo ci-dessus.

Avec un sujet aussi sérieux, on pourrait s'attendre à une ambiance un peu étouffante en montagne, mais rien n'est plus faux. Natasja Froger sait de quoi elle parle : elle participe à son cinquième Tour du SLA. « L'ambiance est agréable et magnifique. Je dis toujours : c'est le plus bel événement qui devrait être superflu. Mais malheureusement, il est quand même nécessaire. En attendant, nous essayons d'en faire quelque chose de beau, mais surtout de mobiliser l'attention et de récolter des fonds. Il faut un remède, il faut de l'espoir pour les personnes atteintes de SLA. Cet espoir est toujours absent. »

Les campagnes sur cette maladie invalidante sont impressionnantes, car les patients y jouent toujours un rôle, parfois même lorsqu'ils ne sont plus là.

Natasja Froger espère que les recettes d'aujourd'hui pourront atteindre « deux millions ». « Ce serait vraiment bien, mais je suis déjà reconnaissante pour chaque euro récolté. »

Elle pensera beaucoup à son amie Monique pendant l'ascension. « Nous avons célébré ses funérailles il y a une semaine et demie, elle n'avait que 38 ans. Il n'y avait aucun espoir pour Monique, c'est terriblement amer. J'ai parcouru les quatre éditions précédentes du Tour de la SLA avec elle et maintenant, je ne marche qu'avec un t-shirt à son effigie. Son mari et tous ses amis proches l'accompagnent maintenant au Mont Ventoux. Monique aurait voulu qu'il en soit ainsi et c'est ainsi que nous devrions continuer. Elle a dit : "J'ai 38 ans et je vais perdre sans espoir, mais la SLA doit devenir une maladie porteuse d'espoir". Si elle devient une maladie traitable, ce serait tellement bien."

Natasja appelle son amie « la femme de pouvoir la plus forte et la plus puissante que vous ayez jamais rencontrée ». « Moon a été admirablement forte jusqu'au dernier jour. Elle est décédée le 25 mai et le 24 mai, nous étions assises dans son jardin. Nous lui avons envoyé des textos toute la nuit et le matin de sa mort. Elle était heureuse jusqu'au dernier moment, jamais amère. Quand on lui demandait : "N'es-tu pas en colère que ça t'arrive ?", Monique répondait : "Pourquoi pas moi ? Il y a tellement de gens qui subissent ce sort ?" Elle disait que la SLA portait malheur et qu'elle avait tiré la carte de la malchance. »

Cette malchance est une condamnation à mort, Natasja Froger le sait. « C'est pourquoi de nombreux patients atteints de SLA transforment cette terrible nouvelle en force. Ils se disent : "Il faut agir". Ils s'engagent pour que leur maladie ait une utilité. Ils espèrent ainsi pouvoir encore contribuer à l'avenir. Moon nous l'a dit aussi : "Ne nous arrêtons pas là. Battons-nous ensemble dans l'espoir qu'un jour un remède viendra." Monique a appris sa maladie en 2021. Elle a récemment compris que la maladie allait la vaincre. Puis elle a décidé qu'avant que la situation ne s'aggrave, elle voulait prendre sa propre fin avec dignité. Forte, très forte. »

Les premières larmes sont venues à Natasja Froger à son arrivée à la montagne. « Ce n'est pas grave. Mais la devise de Moon était "célébrer la vie et en profiter au maximum, car personne ne sait de quoi demain sera fait". C'est ce que nous allons faire. René a écrit la chanson « Vier Het Leven » avec Thomas Acda, qui est également ambassadeur. Elle sera reprise pendant le Tour du ALS et est devenue la devise de l'événement : « Célébrer la vie, tant qu'il est encore temps ». Nous le ferons pendant la marche, avec rires et larmes. Ensuite, René et Thomas chanteront la chanson comme ils le font chaque année. »

Natasja est bien entraînée et en forme, elle atteindra donc sans aucun doute l'arrivée au sommet du Mont Ventoux. « Oui, bien sûr. Il y a deux ans, j'ai couru avec une double pneumonie. Puis je me suis dit : "Fonce, Tas", c'était plus dur. La course se passe bien, mais émotionnellement, c'est très dur. Cependant, nous continuerons jusqu'à ce que la SLA ne soit plus une condamnation à mort. »

Toute personne souhaitant en savoir plus sur le Tour du ALS ou souhaitant sponsoriser Natasja Froger et d'autres participants peut visiter le site Web de l'organisation .

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