Un quart des Néerlandais évitent le dentiste en raison des coûts

Avoir des dents saines est loin d'être évident pour de nombreux Néerlandais. Non pas parce qu'ils ne se brossent pas les dents, mais parce qu'ils ne vont tout simplement pas chez le dentiste.

Une étude récente du CBS montre que près d'un quart des adultes néerlandais reportent parfois une visite chez le dentiste, voire l'annulent complètement, en raison des coûts. Les personnes à faibles revenus, en particulier, évitent le fauteuil de consultation. Dans ce groupe, ce problème concerne même une personne sur trois.

Et ce, alors que les problèmes dentaires sans soins rapides ne font qu'empirer (et coûter plus cher). Cela montre à quel point l'argent, ou son absence, affecte directement la santé. Il ne s'agit pas seulement du dentiste. Le médecin généraliste, remboursé par le régime de base, est également souvent boudé par les personnes à faibles revenus.

La crainte de coûts supplémentaires ou le sentiment de ne pas être pris au sérieux jouent un rôle. Par exemple, 15 % des personnes aux revenus les plus faibles déclarent avoir moins de chances de bénéficier de soins de qualité. Pour les revenus les plus élevés, ce chiffre n'est que de 3 %.

En décembre dernier, Metro écrivait que les jeunes, en particulier, évitaient les dentistes à cause de la facture . Dans un autre article, les dentistes eux-mêmes tiraient la sonnette d'alarme : « Un enfant de 4 ans avait déjà cinq caries. »

La visite chez le dentiste n'est qu'un des signaux d'une étude plus vaste sur l'inégalité des chances aux Pays-Bas. Cette année, l'institut national de la statistique (CBS) s'est penché non seulement sur les soins de santé, mais aussi sur l'éducation, le marché du travail et le marché du logement. Et le constat est le suivant : tout le monde ne part pas du même point. Un cinquième des adultes estime que la situation financière de leurs parents a eu un impact négatif sur leurs chances à l'école. Dans certaines régions, comme la Flandre zélandaise, près d'un quart se sent même désavantagé par son lieu de naissance.

Les différences jouent également un rôle au travail. Un tiers des salariés déclarent avoir le sentiment d'avoir moins d'opportunités que leurs collègues, par exemple en termes de promotion ou de contrat à durée indéterminée. L'âge et le niveau d'études sont les raisons les plus fréquemment citées pour expliquer cette inégalité.

Le problème dépasse largement l'éducation ou les soins. Participer à la vie en société, par exemple en faisant du sport, en ayant un téléphone, en célébrant les anniversaires ou en sortant au restaurant, coûte de l'argent. Sans cela, un cercle vicieux s'installe : moins d'opportunités à l'école, moins d'opportunités d'emploi, moins de revenus et donc encore moins d'accès aux soins ou aux infrastructures. Selon le CBS, la pauvreté joue un rôle clé : les personnes en difficulté financière ont moins de possibilités de participer pleinement à la société, sur tous les plans.

Le fait que le dentiste soit désormais presque un symbole d'inégalité des chances en dit long. Car si l'on pense souvent que tout le monde aux Pays-Bas a accès à des soins de qualité, cette étude montre qu'en pratique, c'est très différent. Ceux qui ont les moyens vont chez le dentiste deux fois par an. Ceux qui doivent se contenter de peu sont plus susceptibles de penser : « J'attends un peu. »

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