Vous pensez ne pas tolérer le gluten ? De nouvelles recherches suggèrent le contraire.

L'alimentation sans gluten fait fureur depuis des années. Des athlètes aux influenceurs, tout le monde jure que le pain, les pâtes et les biscuits sans gluten sont la clé d'un mode de vie plus sain. Mais une nouvelle étude, publiée dans The Lancet , remet en question cette croyance.

Car dans la plupart des cas, le problème ne vient pas du gluten lui-même.

Chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque, le système immunitaire réagit fortement au gluten, ce qui entraîne une inflammation et des lésions intestinales. Cependant, certaines personnes ressentent des douleurs abdominales, des ballonnements ou de la fatigue après avoir mangé du pain ou des pâtes, même si elles ne sont pas atteintes de la maladie cœliaque ou allergiques au blé. Ces personnes sont souvent qualifiées d'« intolérantes au gluten ».

Des chercheurs australiens ont comparé 58 études antérieures sur le sujet. Leur conclusion : pour la plupart des personnes qui pensent être sensibles au gluten, la cause est probablement ailleurs.

Une découverte clé provient de recherches sur les FODMAP : des glucides difficiles à digérer présents dans des aliments comme le blé, les oignons et l'ail. Les personnes pensant souffrir de problèmes liés au gluten ont constaté une diminution significative des symptômes en évitant ces FODMAP, même après avoir recommencé à consommer du gluten.

Les attentes jouent également un rôle majeur. Lors de tests dits à l'aveugle, où les participants ne savaient pas s'ils recevaient du gluten ou un placebo, les différences de symptômes ont largement disparu. Certaines personnes ont même ressenti les mêmes symptômes avec un placebo, simplement parce qu'elles s'attendaient à se sentir mal. Cela démontre le lien étroit entre notre cerveau et nos intestins.

Le fait que de nombreuses personnes se sentent mieux après avoir éliminé le gluten pourrait avoir d'autres raisons, selon les chercheurs. Ceux qui évitent le gluten consomment souvent moins de produits transformés et davantage de légumes, de fruits et de noix. C'est tout simplement plus sain. De plus, le sentiment de contrôler son alimentation procure souvent une tranquillité d'esprit, ce qui est également bénéfique pour la digestion.

Cependant, éviter complètement le gluten n'est pas sans risques. Les produits sans gluten sont en moyenne 139 % plus chers, contiennent moins de fibres et parfois même moins de nutriments essentiels. De plus, une éviction à long terme peut entraîner une alimentation restreinte et une anxiété alimentaire.