« Mur de plomb » : le Pakistan lance une « opération de représailles » après les frappes indiennes

Le Pakistan a accusé l'Inde d'avoir ciblé trois de ses bases militaires avec des missiles tirés depuis des avions de chasse et a déclaré avoir lancé des frappes de représailles. La nouvelle action militaire a conduit à une grave escalade du conflit qui se prépare entre les deux voisins dotés de l'arme nucléaire, note The Guardian.

Le porte-parole de l'armée pakistanaise, Ahmed Sharif Chaudhry, a déclaré que l'Inde avait tiré six missiles sol-air sur trois bases militaires pakistanaises clés - Nur Khan, Murid et Shorkot - tôt samedi. La plupart d'entre eux ont été interceptés par les systèmes de défense aérienne pakistanais, a-t-il déclaré.

Peu de temps après, les responsables pakistanais ont confirmé qu’ils avaient lancé une contre-offensive contre l’Inde appelée « Opération Bunyan ul Marsus », ce qui se traduit approximativement par « mur de plomb ».

Le Pakistan a déclaré que les frappes de représailles visaient les infrastructures et les bases militaires indiennes, notamment la base aérienne de Pathankot et un dépôt de missiles Brahmos dans l'État indien du Pendjab, ainsi que la base aérienne d'Udhampur au Cachemire sous administration indienne. Des explosions et des tirs d'artillerie antiaérienne ont été entendus à proximité de toutes les installations. De fortes explosions ont également été entendues dans la ville indo-cachemirie de Srinagar.

Les villes et les districts du Pendjab, de l'Haryana et de tout le Cachemire administré par l'Inde ont été placés en état d'alerte maximale, les habitants ayant reçu l'ordre de rester à l'intérieur et des coupures de courant ayant été mises en place.

L'Inde n'a pas immédiatement commenté les frappes présumées, mais un communiqué du ministère de la Défense a déclaré : « Les forces armées indiennes maintiennent un état d'alerte élevé et toutes ces menaces aériennes sont surveillées et traitées à l'aide de systèmes anti-drones. »

L'armée indienne a déclaré qu'une « escalade flagrante des activités pakistanaises utilisant des drones et d'autres munitions se poursuit le long de nos frontières occidentales ». L'armée a déclaré que plusieurs drones ennemis ont été repérés au-dessus de la ville d'Amritsar, au Pendjab, et ont été « immédiatement attaqués et détruits par nos unités de défense aérienne ».

Après le début de leur contre-offensive, le Premier ministre pakistanais a convoqué une réunion de l'Autorité de commandement national, le principal organe décisionnel responsable du contrôle, du commandement et du fonctionnement des armes nucléaires du Pakistan.

Le ministre pakistanais de la Planification, Ahsan Iqbal, a déclaré aux médias locaux que des « mesures spéciales » avaient été prises pour éviter de frapper des cibles civiles en Inde et qu'elles visaient des installations militaires utilisées pour lancer des attaques contre le Pakistan. « Nous ne voudrions pas voir le seuil nucléaire franchi », a déclaré Iqbal.

Parmi les bases militaires qui auraient été touchées par des missiles indiens se trouve la base aérienne de Nur Khan à Rawalpindi, qui abrite le quartier général des forces armées et se trouve à environ 10 km de la capitale pakistanaise, Islamabad. Après les frappes, le Pakistan a fermé son espace aérien.

Une vidéo publiée sur les réseaux sociaux montre des flammes et de la fumée s'élevant dans le ciel nocturne tandis qu'une voix dit : « La base de Nur Khan est attaquée. »

Une grève matinale à Nur Khan a provoqué une panique généralisée dans cette zone densément peuplée, les habitants se précipitant dans les rues. « Il y a eu une forte explosion qui a réveillé tout le monde. C'était tellement effrayant que tout le monde est encore paniqué », a déclaré un habitant du quartier.

La tentative de l'Inde de frapper Rawalpindi et d'autres bases militaires clés, ainsi que la contre-attaque du Pakistan samedi, marquent la plus forte escalade dans leur confrontation à ce jour, rapprochant les deux pays de la guerre plus qu'à n'importe quel moment depuis des décennies, rapporte The Guardian.

Des missiles indiens ont frappé neuf cibles au Pakistan mercredi, tuant 31 personnes. Ces frappes étaient à leur tour la réponse de l'Inde à une attaque au Cachemire administré par l'Inde à la fin du mois dernier, au cours de laquelle des militants ont tué 25 touristes hindous et un guide. New Delhi affirme que le Pakistan est impliqué dans l’attaque terroriste.

L'attaque de l'Inde contre des bases de l'armée pakistanaise est survenue quelques heures après que l'Inde a déclaré que le Pakistan avait lancé une nouvelle vague d'attaques de drones sur 26 sites au-dessus de l'État du Pendjab et du Cachemire administré par l'Inde vendredi soir. Des explosions ont été entendues près de l'aéroport de Srinagar, la principale ville du Cachemire sous administration indienne.

L'armée indienne a déclaré avoir intercepté la plupart des drones, mais la police a déclaré que trois personnes dans le district de Ferozepur au Pendjab, à la frontière avec le Pakistan, ont été blessées dans des attaques de drones, l'une d'entre elles étant dans un état critique.

Plus tôt dans la journée, l'Inde avait accusé le Pakistan d'avoir mené jeudi des attaques utilisant jusqu'à 400 drones contre des villes, des bases militaires et des lieux de culte dans le nord du pays.

L'Inde a déclaré avoir intercepté des centaines de drones pakistanais qui, selon elle, ont traversé la frontière vers le Cachemire administré par l'Inde, ainsi que vers le Rajasthan, le Pendjab et le Gujarat. La première vague de drones est apparue jeudi soir, et la deuxième vague est apparue plus près de l'aube vendredi, a-t-elle déclaré.

L'Inde a déclaré avoir mené quatre frappes de drones au Pakistan, ciblant directement les infrastructures militaires et de défense.

Lors d'une conférence de presse vendredi, l'armée indienne a déclaré que des drones pakistanais avaient attaqué un lieu de culte sikh jeudi, blessant un civil, et que les drones avaient également ciblé des églises chrétiennes.

Le ministre pakistanais de l'Information, Attaullah Tarar, a démenti les informations faisant état d'attaques de drones. Cependant, un responsable de la sécurité pakistanaise a déclaré que les frappes de drones de jeudi soir n'avaient pour but que de « réchauffer la situation » avant que le Pakistan ne lance une attaque de représailles à grande échelle.

S'adressant à Geo News après que le Pakistan a lancé sa contre-offensive, Ishaq Dar, ministre des Affaires étrangères et vice-Premier ministre du pays, a déclaré que le Pakistan n'avait pas d'autre choix que de riposter.

« Il n’y avait pas d’autre issue car l’Inde n’a pas fait preuve de sincérité en répondant aux efforts diplomatiques déployés par les pays amis », a-t-il déclaré. « Nous n’avons agi qu’après que l’Inde a continué à lancer des drones et des missiles. »

Le département d'Etat américain a confirmé que le secrétaire d'Etat Marco Rubio s'était entretenu avec le chef de l'armée pakistanaise, le général Asim Munir, tôt samedi matin. Rubio a appelé à la désescalade et « a offert l’aide des États-Unis pour entamer des négociations constructives afin d’éviter de futurs conflits », a déclaré un porte-parole du département d’État.