Près de 82 millions de personnes en Europe vivent avec des maladies respiratoires chroniques
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Les maladies respiratoires chroniques demeurent l'une des menaces de santé publique les plus sous-estimées en Europe, souligne l'Organisation mondiale de la Santé (OMS). Selon le premier rapport régional de l'OMS et de la Société européenne de pneumologie, 81,7 millions de personnes en Europe souffrent de maladies telles que l'asthme et la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO).
Même avec la disponibilité des diagnostics et des traitements, ces pathologies restent la sixième cause de décès et causent 21 milliards de dollars de pertes économiques dans la région chaque année.
« Nous respirons 22 000 fois par jour, mais la santé respiratoire reste dans l'ombre. Il est temps de changer notre approche et d'en faire une priorité », a déclaré la professeure Silke Ryan, présidente de la Société européenne de pneumologie.
Les auteurs du rapport soulignent que le système de santé ne parvient pas à détecter précocement les maladies respiratoires chroniques. Les médecins généralistes ne reconnaissent souvent pas les symptômes ou posent des diagnostics erronés, et la pénurie d'équipements (comme les spiromètres) et le manque de connaissances aggravent la situation. Par conséquent, des millions de personnes ne reçoivent pas les soins dont elles ont besoin.
L'augmentation du nombre de nouveaux cas – 6,8 millions chaque année – est particulièrement préoccupante, la BPCO étant responsable de 80 % des décès liés aux maladies respiratoires chroniques. Les prévisions sont sombres : d'ici 2050, le nombre de cas de BPCO augmentera de 23 %, en particulier chez les femmes et dans les pays à revenu faible et intermédiaire.
Les principaux responsables de la crise sont le tabac et la pollution atmosphérique. En Europe, 25,3 % des adultes fument, un taux supérieur à la moyenne mondiale de 20,9 %. De plus, plus de 90 % de la population respire un air pollué par des particules fines nocives.
De plus, l’usage de cigarettes électroniques et de tabac chauffé chez les jeunes de la région est répandu, ce qui augmente le risque de développer des formes graves de maladies pulmonaires.
Les groupes les plus durement touchés sont toutefois les groupes vulnérables qui vivent et travaillent dans des conditions dangereuses et n’ont pas accès aux médicaments essentiels ni à la réadaptation.
L’OMS et la Société européenne de pneumologie appellent les pays à intégrer de toute urgence la lutte contre les maladies respiratoires chroniques dans les stratégies globales de lutte contre les maladies non transmissibles.
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