Ils ciblent les enfants ! Ils favorisent la dépendance au sucre.

Popkin a déclaré que les humains, qui ont obtenu le sucre et les nutriments dont ils avaient besoin pour survivre pendant des centaines de milliers d'années à partir d'aliments tels que les fruits et les baies, percevaient les goûts sucrés comme un avertissement positif, tandis que les goûts amers étaient considérés comme un signal négatif pour se protéger des plantes vénéneuses.

Cependant, Popkin a souligné que la consommation de sucre a augmenté de manière incontrôlable dans le monde moderne et que les aliments trop transformés, en particulier ceux contenant du sucre, des graisses saturées et des additifs, ont un effet addictif car ils incitent les consommateurs à manger davantage.

Popkin a déclaré que ces produits sont devenus addictifs en raison de la façon dont ils sont transformés, et qu'il y a une pression croissante dans le monde scientifique pour classer ces types d'aliments parmi les substances addictives, tout comme les cigarettes.

Soulignant que les goûts et les préférences alimentaires des gens commencent à prendre forme dans la tranche d'âge de 0 à 3 ans, Popkin a déclaré : « Si (les enfants de cette tranche d'âge) consomment des aliments sucrés en grande quantité, ils préféreront les aliments sucrés à un âge plus avancé. »

Popkin a déclaré qu'il y a beaucoup de sucre dans les aliments pour bébés que les enfants sont censés consommer, et a ajouté : « Il n'y a aucune raison logique pour qu'une personne âgée de 0 à 3 ans consomme du sucre ajouté. »

« Le sucre a des effets sur le système dopaminergique et le cerveau qui sont similaires aux effets des substances addictives », a déclaré la neuroscientifique américaine Dr Nicole Avena.

Avena a déclaré que l’effet addictif du sucre rend difficile pour les gens d’arrêter de consommer ces aliments transformés, et a souligné que les enfants sont le groupe le plus vulnérable à cette dépendance.

Avena a déclaré que la tendance des enfants à consommer des sucreries est plus élevée que celle des adultes et a souligné que l'industrie alimentaire en tient compte et met en œuvre des stratégies de marketing intensives destinées aux enfants.

Avena plaide pour une limitation de la commercialisation des produits sucrés, affirmant que « ces produits sont bénéfiques pour les parents occupés qui tentent de concilier travail et responsabilités familiales de multiples façons. Présentés comme une option alimentaire pratique, ils sont pourtant dangereux à bien des égards et peuvent entraîner des problèmes de santé à long terme pour les enfants. »

Avena, qui a déclaré que les grandes étiquettes d'avertissement sur les paquets de cigarettes avaient attiré son attention lors de son voyage à Istanbul, a déclaré : « Aux États-Unis, nous utilisons des étiquettes d'avertissement beaucoup plus petites, mais si les avertissements sont clairs et percutants, je pense que les gens y réfléchiront à deux fois. Cette situation pourrait inciter les gens à reconsidérer leur décision de proposer ces aliments à leurs enfants, ou du moins à envisager de réduire la fréquence de leur consommation. »

Le Dr Veronica Schoj, vice-présidente de la politique alimentaire et nutritionnelle au Global Health Advocacy Incubator (GHAI), a déclaré que les aliments trop transformés contenant du sucre, des graisses saturées et des édulcorants artificiels sont non seulement mauvais pour la santé, mais constituent également une menace sérieuse pour la santé humaine car ils découragent la consommation d'aliments naturels et nutritifs.

« Lorsque nous comparons les nouvelles données sur les aliments et les boissons ultra-transformés, nous constatons que ces produits répondent à tous les critères de dépendance, tout comme les produits du tabac », a déclaré Schoj.

Déclarant que l'utilisation de la technologie et de l'intelligence artificielle dans le secteur du marketing a rendu nécessaire l'introduction de nouvelles restrictions dans ce domaine, Schoj a déclaré que les stratégies de marketing pour les aliments ultra-transformés ont des effets « énormes » sur les enfants et les jeunes.

Schoj a noté que les multinationales de l’alimentation « normalisaient » les régimes alimentaires malsains avec des stratégies de marketing numérique « agressives », ciblant particulièrement les enfants.

Schoj a souligné que même si la sensibilisation individuelle est importante pour se débarrasser des effets nocifs du sucre et des aliments trop transformés, la solution à ces problèmes doit être abordée au niveau sociétal, et a déclaré : « Nous ne pouvons pas faire porter la responsabilité entièrement aux individus alors qu'un environnement où les produits malsains sont bon marché et facilement accessibles partout ne nous aide pas du tout. »

Schoj a souligné que les politiques fiscales sont l’une des méthodes les plus efficaces pour lutter contre ces produits, ajoutant que les étiquettes sur les effets nocifs des produits, tels que l’alcool et le tabac, sont également efficaces pour changer les préférences des consommateurs.