La Station spatiale internationale vieillit : « Menace de fuite dans les 5 ans »

Le vol spatial affrété par lequel l'Inde, la Pologne et la Hongrie devaient envoyer leurs premiers astronautes depuis des décennies a été reporté indéfiniment en raison de craintes concernant une fuite à la Station spatiale internationale.

Détection d'une fuite dans le segment russe : La NASA a annoncé que la mission Axiom 4, prévue vers la Station spatiale internationale (ISS), a été reportée afin de surveiller la pression de la cabine dans le segment russe. L'agence a souligné que les sept astronautes de la station sont sains et saufs et que les autres opérations ne seront pas affectées par cette situation. Roscosmos a indiqué dans un communiqué que la fuite du côté russe de la station a été réparée. Cependant, aucune nouvelle date de lancement n'a encore été fixée.

SpaceX devait lancer quatre astronautes privés depuis Cap Canaveral en Floride dans le cadre de la mission organisée par Axiom Space.

Cependant, la mission a été reportée en raison de mauvaises conditions météorologiques et de problèmes techniques avec la fusée. Suite à ces contretemps, une fuite de pression dans l'ISS est apparue.

LES PRÉOCCUPATIONS DE PRESSION PERSISTENT Trois cosmonautes travaillant dans le segment russe ont examiné les parois intérieures et le tunnel de connexion du module vieillissant Zvezda, lancé en 2000, scellé certaines zones et mesuré le taux de fuite. La NASA a annoncé que le segment maintient désormais la pression après l'intervention.

UNE PREMIÈRE POUR L'INDE L'équipe comprend le pilote de l'armée de l'air indienne Shubhanshu Shukla, l'un des quatre candidats astronautes sélectionnés pour la mission indienne Gaganyaan, prévue pour 2027.

Si la mission se concrétise, il sera la première personne du Corps des astronautes indiens à se rendre à l'ISS.

UNE FISSURE QUI S'AGRANDIT DEPUIS PLUS DE CINQ ANS Selon le bureau d'audit de la NASA, les fissures et les fuites d'air qui persistent depuis plus de cinq ans dans le segment russe constituent un « risque de sécurité important ». La NASA prévoit de maintenir l'ISS opérationnelle jusqu'en 2030. Après cette date, il est prévu que des stations appartenant à des entreprises privées prennent le relais. Axiom Space se distingue comme l'un des pionniers dans ce domaine.

APPEL À LA « RETRAITE » D'ELON MUSK D'autre part, le PDG de SpaceX, Elon Musk, a soutenu dans son message sur la plateforme de médias sociaux X que la station spatiale devrait être retirée d'ici deux ans.

« Certaines parties de l'ISS sont très vieilles et ce risque augmente avec le temps », a déclaré Musk, ajoutant que même si SpaceX gagne des milliards grâce à ces missions, il serait juste de retirer la station de l'orbite.