Un nouveau coup dur pour les sites web de Google : « Cela aura des effets dévastateurs »

La fonctionnalité « Aperçu de l'intelligence artificielle » de Google , initialement lancée aux États-Unis et qui devrait bientôt arriver en Turquie, a entraîné une baisse significative du trafic vers divers types de sites web, notamment les sites d'actualité. Avec la généralisation des chatbots, ils remplacent les recherches Google et réduisent la nécessité de cliquer sur les liens bleus qui apparaissent dans le moteur de recherche. Cela entraîne une baisse des références vers les sites d'actualité. Par conséquent, le trafic vers le moteur de recherche, sur lequel les éditeurs s'appuient depuis des années, diminue. Google, qui a provoqué la révolte des éditeurs de presse avec ses mises à jour d'algorithmes l'année dernière, a suscité une nouvelle vague de critiques avec sa fonctionnalité « Aperçu de l'intelligence artificielle ». Cette fonctionnalité pourrait également affecter les publicités, qui constituent le principal moteur de croissance de Google. Tous ces développements amènent à se demander : « L'apocalypse de l'IA est-elle en route pour les éditeurs de presse ? »

QU'EST-CE QUE L'INTELLIGENCE ARTIFICIELLE ?

La fonctionnalité « Aperçu IA » du géant de l'internet, lancée pour concurrencer des outils d'IA comme ChatGPT, propose de courts résumés contextuels créés par Gemini qui apparaissent en haut des résultats de recherche. Sous le résumé figurent des informations telles que des liens de référence et une option « Afficher plus ». Ces résumés permettent aux utilisateurs d'obtenir une réponse à une question posée sur Google sans avoir à cliquer sur aucun lien. Cela représente une perte de trafic importante, en particulier pour les sites web qui s'appuient sur des efforts d'optimisation pour les moteurs de recherche (SEO) traditionnels. Cette fonctionnalité n'est pas encore disponible en Turquie, mais les utilisateurs turcs seront inclus dans la phase de test à partir de mai-juin 2025. La fonctionnalité complète pourrait être disponible en Turquie au second semestre 2025.

QUE VONT-ILS ARRIVER AUX REVENUS PUBLICITAIRES ?

Les revenus des sites web et de Google reposent sur le cycle publicitaire suivant : les sites web permettent aux utilisateurs de moteurs de recherche comme Google d’accéder gratuitement à leur contenu. Google redirige les utilisateurs vers des sites web où ils voient des publicités et du contenu. La plupart des sites gagnent de l’argent grâce à ces publicités. Selon la BBC, environ 68 % de l’activité sur Internet commence par les moteurs de recherche, et environ 90 % des recherches sont effectuées sur Google. Cela signifie que les sites web dépendent fortement de Google pour générer des revenus. Les utilisateurs utilisent le moteur de recherche de Google 5 000 milliards de fois par an. Le mode Aperçu de l’IA constitue un changement radical. Il pourrait bouleverser un modèle économique existant depuis 30 ans. Lorsque Liz Reid, directrice de la recherche chez Google, a annoncé cette fonctionnalité en phase de test l’année dernière, elle l’a clairement indiqué lors de son lancement : « C’est l’avenir de la recherche Google. » « Si Google en fait la solution par défaut sous sa forme actuelle, cela aura un impact dévastateur sur Internet », a déclaré Lily Ray, vice-présidente de la stratégie SEO chez Amsive, à la BBC. Cela réduira considérablement la principale source de revenus de la plupart des éditeurs et découragera les créateurs de contenu qui dépendent du trafic de recherche organique vers des millions de sites web, voire plus. Google a tout le pouvoir.

LE TRAFIC DES SITES DE RENOMMÉE MONDIALE A CHUTE

Selon les données de Similarweb, qui suit les données des sites web, le trafic de recherche organique vers les sites web a diminué de 55 % entre avril 2022 et avril 2025. L'introduction d'Aperçu a particulièrement affecté le trafic vers les sites proposant des contenus tels que des guides de vacances, des conseils santé et des évaluations de produits. Selon le Wall Street Journal, de nombreux sites d'actualité réputés à travers le monde ont enregistré une baisse spectaculaire de leur trafic. Alors que le trafic de recherche organique vers les sites du HuffPost (versions ordinateur et mobile) a diminué de plus de moitié au cours des trois dernières années, le Washington Post a enregistré une baisse presque identique. Le PDG du Washington Post, William Lewis, affirme que le développement rapide des réponses sans clic dans les moteurs de recherche constitue « une menace sérieuse pour le journalisme qu'il ne faut pas sous-estimer ». Le Washington Post « agit rapidement » pour atteindre des publics jusque-là ignorés, exploiter de nouvelles sources de revenus et se préparer à l'ère post-recherche. Barbara Peng, PDG de Business Insider, a licencié environ 21 % de son personnel le mois dernier, invoquant « une baisse de trafic extrême et indépendante de notre volonté ». Nicholas Thompson, PDG d'Atlantic, a également déclaré que le trafic de la publication en provenance de Google allait chuter à zéro et que l'entreprise devait faire évoluer son modèle économique. « Google évolue d'un moteur de recherche à un moteur de réponses », a déclaré M. Thompson dans une interview au Wall Street Journal.

« Nous devons développer de nouvelles stratégies. »

La part du trafic vers les sites du New York Times, sur ordinateur et mobile, issue de la recherche organique a également chuté à 36,5 % en avril 2025. Le Wall Street Journal, qui réalise des sondages auprès du secteur, a vu son trafic organique augmenter en avril par rapport à il y a trois ans, mais son trafic total est passé de 29 % à 24 %. Sherry Weiss, directrice marketing de Dow Jones et du Wall Street Journal, explique qu'avec l'évolution du paysage de la recherche, l'entreprise se concentre sur le renforcement de la confiance des lecteurs et la fidélisation du trafic. « Alors que l'écosystème de référencement continue d'évoluer, nous veillons à ce que les clients nous contactent par besoin direct. »

CE QU'IL FAUT FAIRE?

De nombreux médias en ligne étaient déjà confrontés à la polarisation politique, aux changements d'algorithmes, à la crise économique mondiale et à une concurrence féroce. Aujourd'hui, face à la baisse du trafic de recherche, ils privilégient une communication directe avec leurs lecteurs grâce à de nouveaux services comme les conférences en direct. Thompson a récemment déclaré que The Atlantic s'efforçait de renforcer ses relations avec ses lecteurs en développant des applications mobiles, en ajoutant de nouveaux numéros à son magazine papier et en investissant davantage dans les événements. L'entreprise affirme que cela a entraîné une augmentation des abonnements et des revenus publicitaires. Les dirigeants de Politico et de Business Insider, filiales d'Axel Springer, mettent également l'accent sur l'engagement du public et la communication avec les lecteurs. Certains médias signent des accords de redevances avec des entreprises d'IA. Le New York Times, par exemple, a poursuivi OpenAI et Microsoft pour violation de droits d'auteur et a récemment annoncé un accord de redevances sur l'IA avec Amazon. News Corp, la société mère du Wall Street Journal, a également conclu un accord de contenu avec OpenAI et a poursuivi Perplexity, deux filiales de News Corp, à ce sujet.

GOOGLE INSISTE

Parallèlement, la course à l'IA productive constitue également une menace importante pour l'activité principale de recherche de Google. Alors que Google affirme constater une augmentation du nombre total de recherches sur les appareils Apple, un dirigeant d'Apple a déclaré le mois dernier, dans un document déposé devant un tribunal fédéral, que les recherches Google sur Safari, le navigateur de l'entreprise, ont diminué pour la première fois en 20 ans. Les dirigeants de Google affirment que l'entreprise s'engage à diriger le trafic vers le web et que les personnes qui cliquent sur des liens après avoir consulté l'Aperçu de l'IA ont tendance à y passer plus de temps. Le géant de la recherche a également précisé que l'Aperçu ne s'affichera pas nécessairement lorsque les utilisateurs rechercheront des actualités tendance, mais qu'il générera des résumés pour les requêtes dans les anciens articles et les actualités lifestyle.