Alex Cooper, de <i>Call Her Daddy</i> , parle de sexe depuis longtemps. Aujourd'hui, elle parle d'elle.

Alex Cooper, l'animatrice de Call Her Daddy, a inauguré sa tournée Unwell en 2023 comme elle seule savait le faire : avec des strip-teaseurs. Les lumières se sont tamisées et la chanson « WAP » a rempli l'auditorium (« Il y a des putes dans cette maison/Il y a des putes dans cette maison »), tandis que les « agents de sécurité » se révélaient être des danseurs érotiques et livraient une performance digne de Magic Mike, se frayant un chemin sur scène en se tortillant et en tournoyant, déchirant leurs chemises sous les cris de joie du Daddy Gang. Puis Cooper est apparue dans un survêtement rouge tomate, émerveillée de pouvoir se produire devant un public de 5 000 personnes à Boston, où elle a fait ses études – ou, comme elle le disait avec son style caractéristique sur scène – la ville où elle a « baisé », « sucé » et attrapé sa première IST.

Comment l'animatrice du podcast a donné vie à la tournée - sa première représentation devant un public en direct - est relatée dans Call Her Alex , un documentaire en deux parties, réalisé par Ry Russo-Young, qui a été présenté en avant-première au Festival du film de Tribeca hier soir et sera diffusé sur Hulu le 10 juin. Entre les scènes du compte à rebours sous pression jusqu'à la soirée d'ouverture, se trouvent des images d'archives et des interviews de Cooper, de sa famille et de ses amis qui racontent comment elle est passée d'une enfant loufoque du comté de Bucks, en Pennsylvanie, avec un micro et un rêve, à devenir le magnat des médias à succès qu'elle est aujourd'hui.

Cooper enregistre un épisode de Call Her Daddy dans Call Her Alex .

Father Cooper, comme l'appellent ses fidèles auditeurs, est depuis longtemps connue pour son côté décomplexé. En 2018, avec sa colocataire de l'époque, Sofia Franklyn, Cooper a lancé Call Her Daddy et a commencé à révéler les détails intimes de sa vie amoureuse et sexuelle. « J'ai eu la chance de grandir dans un foyer où il était normal de dire ce que l'on pense, alors je me suis dit : "Donnez-moi le micro, je vais le dire", raconte Cooper dans le documentaire.

Call Her Daddy a rapidement été signé sur la chaîne Barstool Sports de Dave Portnoy et est devenu le podcast féminin le plus populaire en un temps record. Après quelques années, Cooper s'est lancée à son compte et a signé avec Spotify pour 60 millions de dollars. Depuis que l'émission est passée au format interview, Cooper a interviewé des personnalités aussi prestigieuses que Hailey Bieber et Simone Biles, la vice-présidente Kamala Harris et Jane Goodall.

« J'ai eu la chance de grandir dans un foyer où il était normal de dire ce que l'on pense, alors je me suis dit : "Donnez-moi le micro, je vais le dire." »

Elle a également développé son activité - en 2023, Cooper a lancé une société de médias axée sur la génération Z appelée Trending, et le réseau de podcasts Unwell, avec son mari Matt Kaplan - et a étendu sa marque - plus récemment via une boisson électrolytique et un partenariat avec la National Women's Soccer League - tout en poursuivant son règne en tant qu'animatrice de Call Her Daddy , qui a récemment été signée par SiriusXM pour 125 millions de dollars.

Mais malgré tous ses excès de confidences au fil des ans, Cooper a gardé certaines choses secrètes auprès de sa bande de papas. Ses auditeurs connaissent ses positions sexuelles et ses techniques de fellation préférées, mais ils connaissent moins sa vie, notamment certaines expériences formatrices qui, comme elle le dit dans Call Her Alex , l'ont « déterminée à trouver un moyen pour que personne ne puisse plus jamais la réduire au silence ».

Cooper (au centre) avec le réalisateur de Call Her Alex, Ry Russo-Young, et la psychologue clinicienne Dr Orna Guralnik lors d'une séance de questions-réponses après la projection du Festival du film de Tribeca.

« Lors du tournage d'un documentaire, je suis exposée à un niveau auquel je n'étais pas habituée », a déclaré Cooper sur scène à Tribeca après la projection, lors d'une séance de questions-réponses avec Russo-Young et le Dr Orna Guralnik, psychologue clinicienne présente dans Call Her Alex . « On me voit vraiment dans ma vie avec mon mari. Je sais que vous savez à quel point Matt et moi sommes généralement discrets, mais je pense que c'était notre objectif d'en montrer un peu plus. … J'ai eu du mal à me fier au processus par moments, car je n'ai pas monté ce film, alors que d'habitude, je le fais tout. C'était donc une expérience stressante dans l'ensemble, mais finalement, ça a marché. »

Lisez la suite pour découvrir les plus grandes révélations du documentaire.

Cooper a été inspiré par une enfance passée dans des salles de contrôle.

Des extraits de vidéos personnelles tournées pendant l'enfance de Cooper montrent qu'elle a grandi avec une caméra à la main. Son père travaillait pour une équipe de la LNH, les Flyers de Philadelphie, où il produisait les retransmissions des matchs pour la télévision. Cooper l'accompagnait parfois au travail et, assise au fond de la régie, avec son propre mini-casque, le regardait en action.

« Je trouvais que c'était un travail incroyable, magique », raconte Cooper dans Call Her Alex . « Mon père me disait : « Allez à la caméra A, allez à la caméra B, et on tourne la séquence B. » J'étais fascinée par cet univers. » Et elle ajoute que cela lui a inculqué l'idée que « quand on voit quelque chose ou qu'on a une vision, il faut la filmer. »

Le nom Call Her Daddy vient d'un sweat-shirt que Cooper possédait à l'université.

« On savait qu'il nous fallait un nom accrocheur pour attirer l'attention », explique Cooper, tandis que des images d'archives la montrant portant le sweat-shirt défilent à l'écran. « Un jour, j'étais dans notre appartement et j'ai enfilé un sweat à capuche. C'est un sweat à capuche gris foncé avec un énorme « Daddy » écrit dessus. Je l'ai acheté à la fac parce que je me disais que c'était hilarant. » Elle raconte que les hommes à l'université lui demandaient : « Pourquoi as-tu écrit « Daddy » sur ton t-shirt ? » et elle répondait : « Parce que je le suis. » Ce nom, qui suggère que les femmes peuvent aussi être des papas, s'est avéré parfait pour une série qui cherchait à leur permettre de parler de sexe « comme les hommes ».

Cooper sur scène lors de la soirée d'ouverture de la tournée Unwell à Boston.

Cooper a été victime d'intimidation en grandissant, et la façon dont elle a fait face à cette situation a involontairement conduit à sa carrière.

Dans « Appelle-la Alex » , Cooper raconte qu'elle n'avait aucun problème à se lier d'amitié avec des filles, mais que les garçons lui ont fait vivre un enfer à l'école catholique pendant des années. Ils ne cessaient de commenter son apparence, la taquinant sur ses cheveux roux et ses jambes maigres. Cooper raconte dans le documentaire qu'elle a fini par se détester, mais qu'elle a gardé le secret sur le harcèlement, trop gênée pour en parler à ses parents.

Sa maison, cependant, était un lieu de bonheur où elle pouvait laisser transparaître sa confiance en elle et développer sa présence sur scène. Presque chaque instant où elle et ses deux meilleures amies, Lauren et Kristy, n'étaient pas à l'école, en train de dormir ou à l'entraînement de foot, elles étaient dans le sous-sol de Cooper à chanter au micro et à tourner des clips, des films et des pièces de théâtre, souvent avec des costumes et des perruques élaborés.

Cooper dans les coulisses de l'Unwell Tour avec sa meilleure amie d'enfance Lauren McMullen, productrice de Call Her Daddy .

Ils ont suivi un planning de tournage précis, reproduisant même mot pour mot Le Diable s'habille en Prada. Cooper était à la production, à la réalisation, à la caméra et à l'éclairage. Elle a également utilisé un fond vert et a appris toute seule le montage vidéo sur Adobe Premier avant l'âge de 10 ans. « J'étais obsédée par le montage. J'adorais contrôler le timing, le rythme et la comédie », explique Cooper dans le documentaire. « Créer ces univers sur lesquels j'avais le contrôle, c'était l'endroit où je me sentais pleinement moi-même. »

Elle remet les pendules à l'heure à propos de sa brouille avec sa co-animatrice Sofia Franklyn.

On spécule depuis longtemps sur la rupture de la relation entre Cooper et son ancien co-animateur, Franklyn. Dans « Call Her Alex » , Cooper clarifie plusieurs points. Tout d'abord, elle précise que le podcast, et notamment l'idée que les femmes puissent parler ouvertement de sexe, était bien son idée. Le documentaire inclut même un extrait du premier épisode, où Franklyn se présente et déclare être « probablement là pour profiter du succès d'Alex ».

Cooper explique également qu'elle ne connaissait Franklyn que depuis quelques mois avant de lui proposer de réaliser le podcast avec elle, et que les auditeurs pensaient qu'ils étaient plus amis qu'ils ne l'étaient en réalité. Le document n'entre pas dans les détails de leur brouille, mais précise qu'ils divergeaient sur leurs objectifs pour l'avenir du podcast.

Cooper à l'avant-première du film Call Her Alex au Festival du film de Tribeca le 8 juin.

Après le succès retentissant de l'émission, les co-animateurs ont cherché à renégocier les termes de leur contrat avec Barstool Sports (leur contrat initial de trois ans était d'environ 70 000 dollars, précise Portnoy dans le documentaire). Cooper raconte que Barstool leur a proposé ce qu'elle considérait comme « le contrat de leur vie » : rester un an de plus et repartir avec les droits de propriété de Call Her Daddy. « Sofia ne voulait pas, mais moi, si », raconte Cooper dans le documentaire. Et c'est ainsi qu'elle a fait cavalier seul. Elle est même retournée au sous-sol de ses parents, là où tout a commencé, pendant la pandémie, pour enregistrer sa première émission solo.

Cooper a été harcelée sexuellement par son entraîneur de football à l'université.

Au fil des ans, lors d'interviews, Cooper a évoqué une expérience traumatisante à l'université et a affirmé qu'elle en parlerait lorsqu'elle serait prête. Dans « Call Her Alex » , Cooper révèle avoir été harcelée sexuellement par son entraîneur de football, Nancy Feldman.

Cooper a grandi en jouant au football en compétition et a été recrutée pour jouer en Division 1 à l'Université de Boston grâce à une bourse complète. Cooper a déclaré qu'elle était déterminée à se faire un nom au sein de l'équipe et a supposé que si l'entraîneur a commencé à lui accorder une attention particulière dès sa première année, c'était parce qu'elle était en train de devenir une joueuse exceptionnelle.

Au cours des deux années suivantes, Cooper raconte que Feldman s'est attachée à elle de plus en plus : il lui demandait avec qui elle sortait et des détails sur sa vie sexuelle, faisait des commentaires sur son corps et voulait toujours être seule avec elle lors des réunions, où Cooper dit qu'elle la fixait du regard et posait la main sur sa cuisse. « C'était un jeu psychotique : "Tu veux jouer, parle-moi de ta vie sexuelle. Je dois te conduire à ton cours du soir, monte en voiture avec moi, seul" », raconte Cooper dans Call Her Alex . « J'ai commencé à essayer de passer le moins de temps possible avec elle, en empruntant différents itinéraires pour m'entraîner où je savais que je ne la croiserais pas. Pendant les réunions, je m'asseyais le plus loin possible d'elle, je faisais tout pour ne pas être seul avec elle. »

« Ce phénomène ne se limite pas aux campus universitaires de football, il touche tous les continents. Il est systémique. »

Cooper explique dans le document qu'elle avait peur de trop insister, de peur de perdre sa bourse. « J'étais à l'Université de Boston grâce à une bourse couvrant l'intégralité des frais de scolarité. Si je ne respectais pas les règles de cette femme, j'étais virée », dit-elle. « Chaque fois que j'essayais de lui résister, elle me disait qu'il pourrait y avoir des conséquences, et il y en avait. »

La situation a finalement atteint son paroxysme à la fin de la troisième année de Cooper, lorsque Feldman l'a exclue de l'équipe, tout en lui permettant de conserver sa bourse. Dans le document, Cooper allègue qu'elle et ses parents ont rencontré des responsables du département des sports qui lui ont demandé : « Que voulez-vous ? », mais ont affirmé qu'ils ne licencieraient pas Feldman (qui a pris sa retraite en 2022) et que la décision était définitive malgré l'absence d'enquête.

Cooper revient sur le terrain de football de l'université de Boston pour la première fois dans le film. « Dès que j'ai remis les pieds sur ce terrain, je me suis sentie toute petite. J'avais l'impression d'avoir à nouveau 18 ans et d'être aux prises avec une personne en position de pouvoir qui en abusait », a déclaré Cooper lors de la séance de questions-réponses à Tribeca. « Je n'avais pas l'impression d'être la fille de Call Her Daddy . Je n'étais pas quelqu'un qui avait de l'argent, de l'influence ou quoi que ce soit. J'étais juste une femme comme les autres qui a subi un harcèlement d'une intensité qui a changé ma vie à jamais et m'a privée de ce que j'aimais le plus. »

Elle a déclaré s'être sentie obligée de raconter ce qui lui était arrivé pour se ressourcer, mais aussi parce que « pendant le tournage de ce documentaire, j'ai découvert que le harcèlement et les abus de pouvoir se produisent toujours sur le campus de l'Université de Boston. J'ai parlé à l'une des victimes et son histoire a été horrible. J'ai su à ce moment-là que si je n'en parlais pas, cela continuerait. » Elle a ensuite interpellé le directeur sportif, qui a rejeté ses allégations et qui est toujours en poste, en le nommant. « Cela ne se produit pas seulement sur les campus universitaires de football, c'est partout. C'est systémique », a-t-elle déclaré sur scène. « J'ai donc su qu'il était temps d'en parler, et j'étais terrifiée et je le suis toujours. »

L'Université de Boston n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires d'ELLE. L'article « Call Her Alex » ne contient aucune déclaration de l'université ni de Feldman. Aucune charge n'a été retenue contre elle.

Sa tournée Unwell a failli ne pas avoir lieu.

Call Her Alex commence deux semaines avant son tout premier concert. Le fait que son public vienne de loin pour la voir mettait Cooper sous pression pour lui offrir « le meilleur spectacle qu'ils aient jamais vu de leur vie ». Mais la veille du début de la tournée à Boston, le directeur de production se dit épuisé et menace de démissionner. Difficile d'imaginer comment le spectacle aurait pu continuer sans lui, et Cooper gère la situation en patronne et convainc le directeur de production de rester. « C'est très difficile de dire non à Alex Cooper », dit-il dans le documentaire.

Cooper (au centre) avec des amis lors d'une afterparty au Zero Bond après la projection du Festival du film de Tribeca.

La fin de l’affaire Roe v Wade l’a incitée à être plus politique.

Après la décision de la Cour suprême de juin 2022 qui a annulé l'arrêt Roe v. Wade , Cooper se rend dans une clinique d'avortement à Charlotte, en Caroline du Nord. « Lorsque l'arrêt Roe v. Wade a été annulé, pour la première fois de ma carrière, je me suis dit : je dois m'exprimer sur ce sujet, car il s'agit en réalité de droits humains et du fait que nous n'avons pas d'autonomie corporelle », explique Cooper dans Call Her Alex. Elle interviewe des manifestants devant la clinique et demande à un homme si les hommes devraient être obligés de subir une vasectomie jusqu'à ce qu'ils soient prêts à avoir des enfants, afin de souligner l'hypocrisie du gouvernement qui réglemente les vagins mais pas les pénis. « Voir des femmes changer d'avis à cause d'un épisode que j'ai diffusé était incroyable », ajoute Cooper à propos de la réaction.

Plus tard dans le documentaire, les téléspectateurs voient Cooper recevoir un appel l'informant qu'elle interviewerait la vice-présidente Kamala Harris dans le podcast. « Je suis parfaitement consciente que le Daddy Gang est à la fois républicain et démocrate, et j'ai fait un effort considérable pour ne pas aborder la politique dans mon émission, mais je vais le faire comme je le souhaite », explique Cooper à propos de sa décision d'interviewer la vice-présidente dans le documentaire. « Je ne suis ni CNN, ni Fox News, c'est Call Her Daddy et nous parlons des droits des femmes. » Elle ajoute qu'elle se sentait obligée de le faire car elle pourrait avoir une fille un jour et interviewer la vice-présidente « pourrait faire la différence ».

Voir l'article complet sur Youtube