Deux équipes du Big 12 en séries éliminatoires de football universitaire 2025 ? La profondeur des quarterbacks et les questions d'ailleurs ouvrent la voie à de multiples candidatures.

Et si je vous disais que la Big 12 pourrait avoir deux équipes en playoffs universitaires cette saison sans la généreuse offre de la Big Ten et de la SEC ? Je sais, cela peut paraître étrange compte tenu de la vision nationale de la conférence, mais je suis là pour vous dire que c'est plus probable que vous ne le pensez.

La Big 12 est un cas d'école fascinant pour les supporters de football universitaire. Elle offre tout ce que beaucoup de supporters attendent du football universitaire. Il n'y a pas de « préjugé envers les grandes marques » dans la ligue, car maintenant que Texas et Oklahoma ont disparu, il n'y a plus de grandes marques en faveur desquelles on pourrait se tourner. C'est aussi une ligue d'une parité remarquable.

Si l'on considère les projections de victoires pour la Big 12 en 2025, aucune équipe de la ligue n'affiche un total de victoires supérieur à 8,5 ou inférieur à 5,5. On ne trouve rien de comparable à cette densité dans une ligue du Groupe des Cinq, et encore moins dans les autres ligues du Power Four.

Cette congestion a cependant un inconvénient. Si vous consultez votre bookmaker local et parcourez la liste des futurs titres nationaux, vous verrez au moins 20 écoles avant de tomber sur une seule université Big 12 – et l'une d'elles est SMU !

Je ne prétends pas qu'il n'y a pas de bonnes raisons à cela. Pour remporter le titre national, il faut de grands joueurs, et un simple coup d'œil aux récentes drafts de la NFL montre qu'en matière de talents, la Big 12 est légèrement à la traîne par rapport à la Big Ten et à la SEC. Cependant, je ne suis pas ici pour vous expliquer comment la Big 12 peut remporter un titre national ; je suis là pour vous expliquer comment elle pourrait permettre à plusieurs équipes de se qualifier pour les éliminatoires du football universitaire.

Comment le Big 12 peut gagner plus d'offres pour les éliminatoires du football universitaire La profondeur du QB est essentielle

La première partie est simple. Le poste de quarterback reste le plus important du sport, et la Big 12 affirme avoir la plus grande profondeur de ligue à ce poste aux États-Unis. La ligue compte 16 équipes, dont 10 ont un titulaire de retour. Parmi elles, sept des neuf meilleures équipes du classement Big 12 de l'année dernière ont un titulaire titulaire. Parmi les quatre équipes ayant terminé la saison avec un bilan de 7-2, seul Colorado (Shedeur Sanders) a perdu son titulaire titulaire. Arizona State ( Sam Leavitt ), BYU ( Jake Retzlaff ) et Iowa State ( Rocco Becht ) sont tous titulaires.

Parmi les écoles sans titulaires de retour, les transferts entrants Devon Dampier ( Utah ), Kaidon Salter ( Liberty ) et Conner Weigman ( Texas A&M ) ont 71 matchs d'expérience universitaire entre eux.

Aussi bénéfique que soit la présence de quarterbacks talentueux et expérimentés, leur seule présence ne suffira pas. La Big 12 aura besoin d'aide ailleurs, mais la bonne nouvelle est que cette aide est tout à fait envisageable.

Les questions abondent dans d’autres conférences

L'an dernier, la SEC n'avait inscrit que trois équipes sur la liste. Si la SEC et la Big Ten en obtiennent quatre cette saison, il ne reste que quatre places et une seule pour la sélection générale (le champion de l'ACC, le champion de la Big 12 et le champion de la G5 prenant les trois autres). La Big 12 pourrait toujours obtenir cette place générale, mais il faudrait que Notre Dame réalise une saison catastrophique et que l'ACC ne dispose pas d'une deuxième équipe solide. La partie ACC de cette hypothèse semble plus probable, mais un autre facteur mérite d'être pris en compte.

Êtes-vous sûr que la Big Ten parviendra à aligner quatre équipes ? N'oubliez pas qu'Indiana était l'une des quatre équipes de la Big Ten la saison dernière, et peu de gens l'avaient anticipé. À l'approche de 2025, combien d'équipes de la Big Ten êtes-vous certain d'atteindre les playoffs ? Hormis l'Oregon , l'Ohio State et Penn State , qui êtes-vous prêt à soutenir ? Certes, le Michigan pourrait se reprendre, mais l'Illinois et l'Indiana sont considérés comme les prochains candidats probables. Sans vouloir offenser ces deux-là, personne qui s'intéresse au football universitaire ne serait surpris si l'Illinois et l'Indiana ne parvenaient pas à atteindre les playoffs.

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Nous avons également évoqué la profondeur et l'expérience des quarterbacks en Big 12, mais la Big Ten ne peut pas en dire autant. Oregon et Ohio State remplacent leurs quarterbacks, tout comme Michigan (ce qui est sans doute une bonne chose). Indiana a un nouveau quarterback, tout comme huit autres universités de la Big Ten. Illinois, Nebraska et USC ont des titulaires de retour et peuvent être considérés comme des menaces pour le poste, mais tous sont loin d'être garantis. En réalité, bien que ces équipes soient plus importantes, elles se trouvent dans une situation similaire à celle des universités de la Big 12, si facilement écartées par beaucoup.

Les chances qu'un écart se forme entre les trois meilleures équipes du Big Ten et sa quatrième meilleure équipe sont bien dans la fourchette des résultats probables (un rapide coup d'œil aux cotes du titre du Big Ten le confirme), et si cela se produit, cela augmente les chances du Big 12 d'avoir une deuxième équipe.

Mais il reste encore beaucoup de travail à faire.

La Big 12 se rendrait un immense service en réalisant de bonnes performances hors conférence. La ligue n'a affiché qu'un bilan de 5 victoires et 8 défaites en 13 matchs de saison régulière contre l'ACC, la Big Ten et la SEC. Comparer les CV pour les postes de remplaçants est tout simplement insuffisant. Juste ou non, la perception de la Big 12 est la perception et le restera jusqu'à ce que la ligue change les choses, et la seule façon d'y parvenir est sur le terrain.

Cela signifie gagner des matchs de haut niveau contre des équipes comme Auburn , Georgia Tech , Iowa , Missouri , Nebraska, Caroline du Nord , Oregon et SMU .

L'autre aspect de l'équation concerne les équipes qui se démarquent du peloton. Malgré la parité attendue en termes de nombre de victoires, trois équipes de la Big 12 ont terminé la saison régulière avec 10 victoires l'an dernier. Cela n'a pas suffi à aligner une deuxième équipe la saison dernière, mais cela pourrait arriver cette saison si la Big 12 remporte davantage de matchs hors conférence.

Est-il probable que la Big 12 puisse qualifier deux équipes pour les éliminatoires du football universitaire ? Non, ce n'est pas le cas. Mais compte tenu de la profondeur de la ligue au poste de quarterback et des incertitudes qui planent ailleurs, notamment dans la Big Ten, c'est tout à fait possible.

Et, mon garçon, ne serait-ce pas une chose amusante pour le Big 12 et l'ACC (qui ont eu deux équipes l'année dernière) de le présenter au Big Ten et à la SEC lorsqu'ils essaient de promouvoir l'idée de quatre offres automatiques pour leurs ligues et seulement deux pour le Big 12 et l'ACC ?

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Comme nous l'avons vu, chaque équipe a une chance d'intégrer la Big 12. C'est ce qui rend cette ligue si passionnante. Si l'on met de côté le fait qu'aucun d'entre nous ne peut vraiment prédire ce qui se passera en Big 12 cette année, voici les cinq équipes qui, selon moi, ont les meilleures chances, classées par ordre alphabétique.

Arizona State (+550) : Le champion en titre de la conférence a donné tout ce qu'il pouvait au Texas lors des éliminatoires de football universitaire la saison dernière. Le départ de Cam Skattebo est important, mais cette équipe se classe deuxième au classement des joueurs de retour d' ESPN.com , et les running backs sont parmi les postes les plus faciles à remplacer.

Baylor (+800) : Je parie sur Sawyer Robertson. C'est quelqu'un que j'apprécie beaucoup et qui pourrait devenir le meilleur quarterback de la ligue, ce qui pourrait être très utile. De plus, comme Arizona State, les Bears ont une production importante, se classant 11e. Ils ont aussi la possibilité de remporter des victoires contre Auburn et SMU, ce qui améliorerait leur CV.

Iowa State (+1300) : Un quarterback expérimenté en la personne de Rocco Becht et un staff technique qui s'est avéré être l'un des meilleurs et des plus réguliers du pays. Le match hors conférence avec Iowa pourrait également améliorer le CV des Hawkeyes si ceux-ci réalisent une bonne saison.

Kansas State (+550) : Je n'ai pas abandonné Avery Johnson ni Chris Klieman. À mon avis, la saison 2024 sera une aberration, et il est important de rappeler que cette équipe a tout de même remporté neuf matchs au total ! C'est la performance en conférence qui a souffert.

Texas Tech (+650) : L'équipe wild card par excellence. Les Red Raiders disposent d'une classe de transferts très bien classée, et l'histoire suggère que la situation pourrait évoluer de deux manières : soit en Florida State en 2023, soit en Florida State en 2024. La principale inquiétude réside dans la capacité de Tech à intégrer la ligue en tant que joueur non-général grâce à un calendrier hors conférence léger. Remporter la Big 12 pourrait être la seule option raisonnable, à moins que la finale de la Big 12 ne soit la seule défaite.