Explication de la manifestation des Seattle Sounders contre la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA : l'équipe de la MLS accuse l'instance dirigeante de « saisie d'argent »

À l'approche de la Coupe du Monde des Clubs, les joueurs des Seattle Sounders sont mécontents des bonus qu'ils recevront pour leur participation au tournoi. Avant d'affronter Minnesota United dimanche, ils se sont échauffés avec des maillots portant l'inscription « Club World Ca$h Grab » sur le devant et « Fair Share Now » au dos, pour protester contre le montant de leurs bonus. Les Sounders gagneront au moins 9,5 millions de dollars pour leur participation au tournoi, un montant qui pourrait augmenter s'ils parviennent à obtenir des points dans un groupe B relevé aux côtés de l'Atlético Madrid, de Botafogo et du Paris Saint-Germain.

Selon GIVEMESPORT , le propriétaire des Sounders, Adrian Hanauer, s'est adressé avec colère à l'équipe dans les vestiaires après le match au sujet de ce geste. Les Sounders n'ont pas non plus tenu leur point presse habituel, préférant se montrer solidaires. Le problème découle de la convention collective de la Major League Soccer, qui autorise les joueurs de la MLS à percevoir seulement 50 % des revenus des tournois extérieurs, avec un plafond d'un million de dollars à partager entre les membres de l'équipe. Bien qu'il s'agisse d'une augmentation par rapport à la situation précédente, une grande partie de cette somme ne sera pas disponible pour le moment.

Les Sounders ont participé à la Coupe des Champions de la Concacaf et participeront également à la Leagues Cup, où ils ont reçu suffisamment de fonds pour que leurs joueurs puissent toucher plus d'un million de dollars de bonus. Ce résultat s'inscrit dans un calendrier chargé, car ils seront actifs pendant la pause estivale de la MLS. S'ils se qualifient pour les éliminatoires de la Coupe MLS, la saison pourrait ne pas se terminer avant novembre.

La convention collective actuelle a été ratifiée avant que les primes de la Coupe du Monde des Clubs ne soient prises en compte, ce qui explique pourquoi les joueurs des Sounders la jugent obsolète. Bien que le Los Angeles FC et l'Inter Miami, les deux autres participants de la MLS, n'aient pas encore manifesté de protestations similaires, leurs joueurs sont soumis aux mêmes restrictions.

Ce que disent les Sounders

Le capitaine et gardien de but des Sounders, Stefan Frei, a pris la parole sur cette déclaration alors que les Sounders ont rendu cette affaire publique.

« C'est dommage que nous soyons à deux semaines de la fin et que nous n'ayons absolument aucune idée », a déclaré Frei . « Nous avons tenté des solutions privées et respectueuses. Je pense que ce que nous demandons est juste. Nous ne demandons pas plus que ce que la FIFA estime être juste envers les joueurs. »

La convention collective est en vigueur jusqu'en 2028. Toute décision devra donc être prise en dehors de cette période si les joueurs souhaitent recevoir davantage de fonds, ce que préconise l'Association des joueurs de la MLS. Les Sounders ont déjà participé à la Coupe du Monde des clubs, mais cela ne posait pas de problème à l'époque en raison d'une dotation plus modeste. Ce tournoi ne garantissait aux Sounders que 500 000 dollars pour leur participation, soit neuf millions de moins que ce qui est actuellement en jeu.

Ce que dit l'Association des joueurs

"La MLSPA et tous les joueurs de la MLS sont unis aux joueurs des Seattle Sounders qui ont exigé ce soir une part équitable du prix de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA", a déclaré l'Association des joueurs dans un communiqué .

Le nouveau tournoi de la FIFA alourdit la charge de travail toujours croissante des joueurs, sans égard à leur bien-être physique. Pour s'emparer de ce territoire supplémentaire, la FIFA a dû engager des sommes historiques pour garantir la participation des clubs et des joueurs. La MLS bénéficiera ainsi d'une manne financière sans précédent.

« Malgré cette manne, la ligue a refusé d'allouer un pourcentage équitable de ces fonds aux joueurs eux-mêmes.

Depuis des mois, les joueurs invitent la ligue, en privé et respectueusement, à discuter des conditions de leurs bonus, mais la MLS n'a pas présenté de proposition raisonnable. Au lieu de reconnaître les joueurs qui ont propulsé la MLS sur la scène internationale, la ligue – qui demande régulièrement à l'association des joueurs de déroger à la convention collective – s'accroche à une disposition obsolète de la convention collective et ignore les normes internationales établies de longue date concernant les primes de la FIFA versées aux joueurs lors des compétitions internationales.

Ce sont les joueurs qui rendent le jeu possible. Ce sont eux qui propulsent la MLS sur la scène internationale. Ils s'attendent à être traités avec équité et respect.

Quelle est la prochaine étape ?

Étant donné que les propriétaires et la FIFA ne se sont pas prononcés sur cette question, les Sounders et d'autres équipes de MLS devraient participer à la Coupe du Monde des Clubs sous la structure actuelle. Ils ne menacent pas de ne pas participer au tournoi, qui débute le 14 juin, mais ce problème persistera et deviendra un point à résoudre à l'expiration de la convention collective.