L'attrait du spectacle de Trump : l'inhumanité

Les 30 premiers jours de retour au pouvoir du président Donald Trump ont été un spectacle impressionnant. Trump et ses agents se sont lancés dans une attaque éclair historique et sans précédent contre la démocratie américaine, le gouvernement , la société civile et les institutions sociétales du pays en général. Ces attaques ont consisté en des dizaines de décrets, diktats et actes, notamment la tentative de révoquer le 14e amendement de la Constitution, l’usurpation du contrôle du Congrès sur le budget et les dépenses fédérales, la déclaration d’un état d’urgence national à la frontière sud et l’ordre d’expulsions massives, le licenciement d’inspecteurs généraux et d’autres responsables de l’éthique non partisans, la démolition du FBI et de la CIA, le licenciement forcé de milliers de professionnels du gouvernement , l’instauration d’un régime de délits d’opinion et la libération des partisans de Trump, partisans du mouvement MAGA, qui ont violemment attaqué le Capitole le 6 janvier.

De nombreuses actions de Trump et de son administration sont inconstitutionnelles et probablement illégales. Trump a promis d’être un dictateur dès le « premier jour » de son retour au pouvoir, mais il ne se limite pas à ce jour. Comme l’a déclaré sans détour l’éminente historienne Heather Cox Richardson dans une récente interview : « Nous sommes déjà en plein coup d’État. »

Ces actions sont impressionnantes dans le sens où elles provoquent une peur et une terreur intenses et constituent un défi redoutable qui ne peut être facilement contré ou surmonté. Le retour au pouvoir de Trump et sa campagne de « choc et effroi » bien nommée constituent un spectacle dans la mesure où ils reflètent une culture désorientante , où les événements se produisent si rapidement, sont médiatisés par les médias d’information et d’autres technologies (numériques) et manquent de cohérence, de sorte que ce qui reste est un public aliéné et de plus en plus atomisé qui se sent déconnecté les uns des autres, n’a aucune capacité significative à provoquer un changement social de grande envergure et recherche un plaisir et une distraction vides de sens. Au total, la machine à expériences du spectacle a conquis le peuple américain.

Dans un essai publié sur CounterPunch, Susan Roberts offre ces détails sur le concept du spectacle :

« La fonction du spectacle dans une société est de fabriquer concrètement l’aliénation. » Le génie de Debord a été de voir ce monde dans sa totalité et non sous la forme fragmentaire sous laquelle il veut être vu. Et il a compris que le but du spectacle était de bloquer cette vision totalitaire et que tous ses efforts étaient concentrés sur la défaite d’une telle réalisation. À cette fin, le spectacle encourage l’aliénation et la fragmentation : « l’alpha et l’oméga du spectacle sont la séparation. » Ce qu’il atteint en se connectant à nous comme les rayons d’une roue. En conséquence, nous sommes tous dirigés depuis le centre mais maintenus à distance les uns des autres. Le succès du spectacle dépend du maintien de notre aliénation et de la prévention de la réémergence de notions telles que l’intérêt collectif, la communauté ou la solidarité. Car son objectif est une société de consommation entièrement solipsiste et dépolitisée.

Debord reconnaissait l’importance de l’activité humaine authentique, estimant que c’est en reconnaissant et en répondant à nos propres volontés que nous nous rappelons que nous avons des mondes intérieurs et que nous sommes capables de réflexion et de critique, ce qui est précisément la raison pour laquelle le Spectacle l’interdit.

Sur Truthout, Henry Giroux souligne comment le spectacle éloigne les gens des « grands problèmes sociaux » et des « préoccupations publiques » :

Pensez aux forces qui sont à l’œuvre dans la culture générale et qui travaillent sans relâche pour nous placer dans un monde privatisé de fantaisie, de spectacle et de ressentiment, complètement déconnecté des grands problèmes sociaux et des préoccupations publiques. Par exemple, la culture d’entreprise, avec ses publicités incessantes, bombarde nos champs audio et visuels avec le message que la seule façon viable de nous définir est de faire du shopping et de consommer dans une orgie d’activités privées. La culture populaire nous enferme dans l’univers privatisé de la culture de la célébrité, nous poussant à nous définir à travers les intérêts souvent vides, banalisés et hautement individualisés des célébrités. Les sociétés pharmaceutiques nous poussent à régler nos problèmes, en grande partie produits par des forces économiques et politiques hors de notre contrôle, en prenant un médicament qui nous détendra et augmentera leurs marges bénéficiaires. (C’est devenu une mesure éducative appliquée de plus en plus souvent et sans discrimination aux enfants dans nos écoles.) Les psychologues populaires nous exhortent à simplement penser positivement, à nous faire des câlins et à nous relever par nos propres moyens, tout en insistant sur le fait que ceux qui affrontent la réalité et son mélange de problèmes sociaux complexes sont, comme le souligne Chris Hedges, des défaitistes, une force négative qui inhibe « notre essence intérieure et notre pouvoir ».

Le président Trump, qui continue de jouer le rôle principal dans ce spectacle, est bien plus qu’un homme ou un simple mortel. Il est désormais un symbole, un personnage, voire une sorte de divinité et de sauveur divin pour ses plus fidèles partisans. En tant que personnage principal d’une histoire qu’il écrit en temps réel et qu’il impose au peuple américain et au monde, Trump est de plus en plus extrême dans sa quête du pouvoir total. Trump a récemment déclaré qu’il était une sorte de César ou de Napoléon américain. Il a ensuite proclamé par décret que lui et son procureur général avaient le dernier mot dans les conflits portant sur la loi. La Maison Blanche a également partagé une image de Trump portant une couronne et une robe.

Le spectacle de Trump et son exercice du pouvoir corrompu reposent sur une forme de théâtre de la cruauté. À ce propos, le compte de Trump sur les réseaux sociaux de la Maison Blanche a récemment publié une vidéo montrant des « immigrés illégaux » mis dans un avion et expulsés . L’audio de la vidéo a été amélioré pour mettre en valeur le bruit de leurs chaînes, comme le rapporte MSNBC :

La vidéo montre des agents de l’ICE en train d’enchaîner et de menotter des immigrants avant de les faire monter à bord d’un avion, vraisemblablement pour être expulsés. La publication est sous-titrée « ASMR : Illegal Alien Deportation Flight », en référence à l’acronyme de « Autonomous Sensory Meridian Response », une sensation physique agréable déclenchée par certains sons qui est devenue un genre de vidéos populaire sur certaines plateformes de médias sociaux.

La vidéo a été filmée lors d'une opération à l'aéroport international de King County - Boeing Field à Seattle il y a deux semaines, a rapporté le Seattle Times , citant un bénévole d'un groupe de défense des droits des immigrés qui surveille les vols d'expulsion hebdomadaires au départ de l'aéroport.

Dans le Daily Beast, Jill Filipovic s'engage dans une démarche nécessaire pour dire la vérité sur la dépravation de la vidéo de propagande :

Le son « apaisant » dans cette vidéo est apparemment le cliquetis des chaînes.

C'était le message principal : enchaîner d'autres êtres humains nous fait du bien. Cela nous détend. C'est une expérience agréable à vivre : une machine à bruit blanc de souffrance humaine...

Il est difficile pour une personne dotée d'un minimum de décence humaine et d'empathie de comprendre comment quelqu'un peut trouver cela agréable. Mais c'est aussi un signal, un feu vert pour les extrémistes ordinaires qui se réjouissent de la souffrance humaine et à qui on a dit que leur maladie n'est pas seulement acceptable, mais merveilleuse.

Et c’est une tentative des personnes véritablement malveillantes d’utiliser leur dangereuse ignorance comme une arme, de rendre leur méchanceté normale et de nous impliquer tous dans leur inhumanité.

Poursuivant sa joyeuse cruauté, la « salutation » de la Saint-Valentin de Donald Trump (qui mettait également en vedette le « tsar des frontières » Tom Homan) était une carte numérique publiée sur les réseaux sociaux qui comprenait le poème suivant : « Les roses sont rouges, les violettes sont bleues, venez ici illégalement et nous vous expulserons. »

Ce n’est pas un hasard si l’un des principaux moyens de communication de Trump est les réseaux sociaux et sa plateforme Truth Social. L’un des facteurs déterminants dans le soutien de Donald Trump à l’élection présidentielle de 2024 était de savoir si une personne donnée recevait ses informations des journaux et d’autres sources d’information traditionnelles ou des réseaux sociaux et/ou des applications pour smartphone. Ce dernier groupe s’est avéré beaucoup plus vulnérable et facilement manipulé par la désinformation, la mésinformation et d’autres mensonges et déformations de la politique et de la réalité – ce qui contribue à expliquer leur soutien à Trump et à son mouvement populiste autoritaire MAGA.

À ce sujet, Kenn Orphan écrit dans Counterpunch à propos du spectacle et du pouvoir des médias sociaux à l’ère de Trump et au-delà :

En effet, je suis certain que Debord serait horrifié à l’ère des médias sociaux. À aucun autre moment de l’histoire de l’humanité il n’y a eu une plus grande confluence de domination autoritaire ou de contrôle social mis en œuvre de manière aussi intime et omniprésente. Contrairement à l’époque de Debord, les médias sociaux offrent un nouveau moyen non seulement de conditionner socialement les masses, mais aussi de permettre à l’État corporatif de recueillir ce qui était autrefois des informations privées sur ces masses via leurs appareils et applications personnels.

Le fait que ce système se fasse passer pour une forme de démocratie est tout aussi dérangeant, d’autant plus qu’il représente en son cœur la police de la pensée et l’étouffement de la dissidence. Il écrivait comme s’il rédigeait une prophétie : « La conscience du spectateur, emprisonnée dans un univers aplati, liée par l’écran du spectacle derrière lequel sa vie a été déportée, ne connaît que les orateurs fictifs qui l’entourent unilatéralement de leurs marchandises et de la politique de leurs marchandises. Le spectacle, dans son intégralité, est son « image miroir ». »

Ce spectacle règne en maître dans la culture des médias sociaux d'aujourd'hui. Il est essentiel à sa formulation et à ses principes de fonctionnement. Dans un tel paradigme, l'histoire doit être stérilisée de toute analyse et finalement atomisée en cas sans rapport entre eux pour créer un présent éternel , séparé de tout potentiel de transformation.

Donald Trump s’est presque complètement retourné contre le président ukrainien Volodymyr Zelensky et s’est rangé du côté de Poutine et de la Russie. Trump réécrit l’histoire en déclarant que l’Ukraine a provoqué la guerre avec la Russie. En réalité, c’est la Russie qui a agressé l’Ukraine et qui a envahi l’Ukraine.

Poursuivant le spectacle, Trump lance des insultes et des mensonges à Zelensky comme un « talonneur » de catch professionnel (le méchant) faisant une « promo » sur le « babyface » (le héros). Trump a qualifié Zelensky de « dictateur » et de « comédien à succès modéré ». Trump a également déclaré que « [Zelinsky] refuse d’organiser des élections, est très bas dans les sondages ukrainiens, et la seule chose dans laquelle il était bon était de jouer Biden « comme un violon ».

Stephen Collinson, de CNN, observe : « Le revirement de Trump contre l’Ukraine n’est pas seulement un spectacle remarquable, car les États-Unis changent de camp au milieu d’une guerre. C’est un exemple de la transformation stupéfiante de la politique étrangère américaine opérée par Trump, alors que l’Amérique devient une nation qui rejette le système international d’alliances et d’amitiés qu’elle a construit pour défendre la démocratie et que son président cherche à s’entendre avec des régimes autoritaires comme Poutine. »

L’une des caractéristiques marquantes du Trumpocène et de la montée du fascisme est que tant de gens n’ont pas cru que de tels événements, dans toute leur horreur et désormais évidente, seraient possibles dans l’Amérique post-raciale de l’après-Seconde Guerre mondiale, la « démocratie la plus forte » et la « plus dynamique » du monde. Malheureusement, c’est désormais une réalité. Ces gens sont en quête de réponses et de sens.

Michael D'Antonio, auteur d'une biographie de Donald Trump, en a donné un aperçu dans un essai sur CNN , écrit en 2017 : « Dans ses moments les plus authentiques en tant que président, le plus récemment à Harrisburg, il s'est transformé en un spectacle fascinant mais aussi terrifiant qui est la honte du Parti républicain et de la nation. »

Dans un précédent essai ici à Salon, j'ai proposé une liste de mots-clés et de concepts pour décrire les émotions et sentiments collectifs que beaucoup d'Américains ressentent dans les semaines et les mois qui s'écoulent entre le jour de l'élection et la prise de pouvoir officielle de Trump le jour de son investiture et au-delà. J'ai ajouté « déconcerté » à cette liste continue et à ce type de guide du long Trumpocène.

La campagne de choc et d’effroi de Trump et de ses alliés contre la démocratie américaine, l’État de droit, la Constitution, une société humaine et la réalité elle-même a pour but d’épuiser et de distraire l’opposition. Les Américains pro-démocratie et les autres personnes de conscience et d’honneur qui se soucient du présent et de l’avenir du pays doivent immédiatement se réorienter et passer de la réaction et de l’inaction à l’action immédiate. Le temps du réétalonnage et du repos est révolu.

Dans un essai récent paru dans le Los Angeles Times, Mary McNamara offre quelques conseils pratiques solides sur la manière de réagir : « Le combat doit esquiver Trump, la personnalité, et se diriger vers Trump, le président, et les changements qu’il apporte ou n’apporte pas à ce pays. »

Si les dirigeants du Parti démocrate et d’autres organisations de la société civile pro-démocratie n’avancent pas assez vite, dans la bonne direction – ou pas du tout –, il appartient à leurs membres et au grand public de les y contraindre. Si les dirigeants ne veulent pas prendre les devants, alors c’est au peuple de prendre les devants, de la base au sommet. Ces soi-disant dirigeants peuvent alors les suivre ou être laissés pour compte.

Il existe aux États-Unis une histoire et une tradition profondes, riches et dynamiques de populisme libéral, progressiste et réellement pro-démocratique, d’organisation et d’action collective de masse. Il est grand temps que cette tradition soit exploitée et exploitée pour défendre la démocratie pluraliste multiraciale et pour contrer l’ère de Trump et du fascisme américain.