Keir Starmer a montré sa faiblesse – les rebelles travaillistes sont désormais prêts à attaquer les coupes du PIP

AVIS

Qu'est-ce qui se passe avec tous ces députés travaillistes ? Ne voient-ils pas à quel point il est ridicule et insoutenable que le nombre de personnes demandant des allocations d'indépendance personnelle (PIP) ait presque doublé au cours des cinq dernières années ? Près de quatre millions de personnes, contre seulement deux millions en 2019, bénéficient désormais de cette aide gouvernementale en raison de maladies chroniques, notamment l'asthme et l'anxiété.

Cela représente près d'un adulte en âge de travailler sur dix qui perçoit jusqu'à 187 £ par semaine. Même ce gouvernement travailliste désespéré n'a manifestement pas d'autre choix que de s'attaquer à ce problème, avec des plans qui, selon lui, permettront d'économiser 5 milliards de livres par an d'ici 2030. Bon, c'est peu quand on sait qu'à ce stade, le gouvernement déboursera plus de 100 milliards de livres en prestations de santé et d'invalidité.

Mais c'est au moins un début. Pourtant, même ces économies désespérément insuffisantes soulèvent un grand nombre de députés travaillistes, hurlant d'horreur et menaçant de se rebeller. Plus d'une centaine d'entre eux ont exprimé leur profond mécontentement face à la conduite de leurs propres dirigeants et menacent de rejeter le projet de loi du gouvernement la semaine prochaine.

Sans surprise, ils pensent pouvoir obtenir gain de cause et contraindre le gouvernement à reculer. Ils ont été témoins du revirement éhonté sur les paiements du carburant d'hiver et savent que s'ils exercent une pression suffisante, les dirigeants pourraient à nouveau céder. Keir Starmer et ses ministres ne sont pas réputés pour leur cohérence.

Et que nous apprend le triste état de notre pays ? Que ces députés parviennent à imposer un nouveau revirement. L'État britannique explose sous nos yeux, avec des dépenses, des impôts et des emprunts proches de leurs sommets d'après-guerre, se nourrissant mutuellement, tout en incitant des millions de personnes à dépendre de l'État.

À l'image de l'homme le plus obèse du monde dans le film des Monty Python « Le Sens de la vie », l'État est si absurdement pléthorique et répugnant qu'il est au bord de l'explosion. Pourtant, les députés travaillistes ne veulent pas lui offrir « une fine pastille à la menthe », mais plusieurs portions de hamburgers et de frites, avec des barquettes de mayonnaise grasse à côté.

Ils n'ont aucune envie de réduire les activités de l'État ni ses dépenses. Bien au contraire. Ils sont ravis de le voir croître encore davantage, réduisant encore le nombre de personnes qui travaillent.

Peu importe que de plus en plus de personnes soient désormais contraintes de payer des impôts plus élevés (plus de 7 millions d'entre nous le seront en 2027, contre seulement 2,9 millions au tournant du siècle). Peu importe que les riches, responsables d'une part importante des recettes fiscales de l'État, fuient le pays comme des rats d'un navire en perdition. Et peu importe qu'un nombre croissant de personnes de plus de 50 ans prennent une retraite anticipée parce que le travail n'est plus rentable. Rien de tout cela n'a d'importance, selon ces députés.

Pourtant, ce sont précisément ces personnes sur lesquelles Starmer et ses collègues comptent pour faire voter leurs électeurs – des personnes pour qui il s’agit toujours de droits et jamais de responsabilité, qui ne comprennent pas que les largesses du gouvernement ne peuvent venir que des contribuables qui travaillent dur, et qui sont aveugles au nombre toujours plus petit de salariés qui paient pour un nombre toujours plus grand de bénéficiaires.

Je parie que le gouvernement fera suffisamment de concessions pour acheter les rebelles la semaine prochaine. Mais ce ne sera pas suffisant pour renverser la situation. Tôt ou tard, il faudra rendre des comptes. La question est de savoir qui le verra en premier : les marchés financiers ou les électeurs.