Le Parti travailliste a envoyé un avertissement concernant les retraités après le revirement du paiement du carburant d'hiver

Le Parti travailliste subit une nouvelle pression concernant les retraités après qu'une nouvelle étude a révélé que la majorité de la population estime que ces derniers devraient bénéficier d'un soutien accru de la part du gouvernement. Le sondage a révélé que près de quatre personnes sur cinq estiment que la pauvreté des personnes âgées est un problème au Royaume-Uni.

Une écrasante majorité de 82 % des personnes interrogées ont déclaré que les personnes âgées devraient bénéficier d'une aide et d'une attention accrues de la part du gouvernement, tandis que 81 % ont déclaré que les politiques de soutien aux retraités influenceraient leur vote lors des élections générales. Joanna Elson, directrice générale d'Independent Age, a déclaré : « Cette importante étude révèle que les électeurs britanniques sont parfaitement conscients des problèmes qui touchent les personnes âgées en situation de pauvreté, et qu'une grande majorité d'entre eux s'attend à ce que le gouvernement britannique les écoute et prenne en compte leurs besoins. »

« Avec près de deux millions de personnes âgées vivant dans la pauvreté, le gouvernement britannique a le devoir moral de réduire ce nombre et de soutenir ceux qui vivent actuellement dans des difficultés financières.

« Nous savons de première main, en parlant avec des personnes âgées vivant dans la pauvreté, à quel point cette expérience peut être isolante et difficile.

Cela signifie se coucher tôt pour avoir chaud, ne pas se laver régulièrement pour économiser l'eau et se limiter à un seul repas par jour. Cela ne devrait plus se produire dans la Grande-Bretagne d'aujourd'hui.

« Le gouvernement britannique doit saisir l’occasion de s’attaquer à la pauvreté des personnes âgées. »

Le sondage de Public First intervient après que le Parti travailliste a fait volte-face sur la décision profondément impopulaire de supprimer les paiements de carburant d'hiver pour la plupart des retraités.

La chancelière Rachel Reeves a annoncé la semaine dernière que neuf millions de personnes âgées bénéficieraient de cette allocation cette année, les paiements étant rétablis pour celles dont le revenu est inférieur à 35 000 £ par an.

Mais Mme Elson a averti que cette mesure n’était qu’un début dans la lutte contre la pauvreté des retraités.

Elle a ajouté : « Bien que positif, ce n’est pas la solution miracle qui résoudra le problème de la pauvreté des retraités, et cela ramène beaucoup d’entre eux aux mêmes situations de difficultés financières dans lesquelles ils se trouvaient auparavant.

L'objectif ultime devrait être la sécurité financière à long terme de toutes les personnes âgées. Ce sera difficile, mais des politiques peuvent en faire une réalité pour les générations actuelles et futures.

Le gouvernement britannique devrait collaborer avec les compagnies des eaux et de l'énergie pour introduire un tarif social pour ces deux services. Cela contribuera à protéger les personnes à faibles revenus des futures hausses de prix.

Il est également nécessaire de parvenir à un consensus entre tous les partis politiques sur le revenu adéquat nécessaire à la vieillesse pour éviter les difficultés financières. Une fois ce consensus établi, des plans pourront être mis en place pour garantir que chaque personne âgée perçoive ce montant. Avec une volonté politique forte, la pauvreté à un âge avancé pourrait devenir un vestige du passé.

Le sondage, réalisé avant l’inversion hivernale des prix du carburant, a également révélé que la majorité des personnes – 61 % – ont déclaré que les politiques introduites au cours des 12 derniers mois ont eu un impact négatif sur les personnes âgées vivant dans la pauvreté.

La suppression du paiement du carburant d'hiver a causé le plus de dégâts, 69 % des personnes interrogées déclarant qu'elle était mauvaise pour les retraités.

Rob Trewhella, retraité de 68 ans, originaire de Cornouailles, a déclaré : « Il est encourageant de constater que le grand public considère les personnes âgées à faibles revenus, comme moi, comme un groupe important qui a besoin de soutien.

L'hiver dernier a été extrêmement difficile pour moi : j'ai perdu l' allocation de carburant et je ne pouvais plus supporter les horaires pénibles du chauffeur de taxi. Mes revenus ont donc été durement touchés. J'étais régulièrement confiné dans une maison froide et je rationnais ma nourriture.

« Heureusement, je serai admissible au paiement du carburant d’hiver de cette année, ce qui fera une différence.

J'espère que le gouvernement britannique prêtera attention à cette étude. J'aimerais qu'il se penche sur l'abattement fiscal personnel, afin qu'il ne soit jamais inférieur au montant de la nouvelle pension de retraite .

« J'aimerais rester actif, je cherche donc actuellement un emploi à temps partiel. Mais comme je suis juste en dessous du seuil d'imposition, même un revenu très modeste me ferait passer dans la tranche d'imposition supérieure. Je trouve cela injuste. »

Dans son rapport, Ensemble contre la pauvreté à un âge avancé, qui sera lancé mercredi, Independent Age appellera à une révision multipartite de ce que devrait être un revenu adéquat à un âge avancé.

L'association fait une série de recommandations, notamment l'élaboration d'une nouvelle stratégie d'adhésion afin que les personnes âgées puissent recevoir les prestations auxquelles elles ont droit et la nomination d'un commissaire aux personnes âgées et au vieillissement en Angleterre pour agir en tant que défenseur des retraités.

Cette décision intervient après que le gouvernement de Sir Keir Starmer a été confronté à une réaction violente pour avoir limité les paiements de carburant d'hiver aux seuls retraités bénéficiant d'un crédit de pension au cours de ses premières semaines au pouvoir.

Les ministres ont imputé ce manque à gagner de 22 milliards de livres sterling dans les finances publiques, laissé par les conservateurs , ce qu'ils ont nié.

Cette politique controversée a été largement imputée à la défaite du Parti travailliste lors des élections locales du mois dernier.

Le sondage a été réalisé auprès de 2 014 adultes britanniques du 4 au 10 avril.

Un porte-parole du gouvernement a déclaré : « Grâce à notre engagement en faveur du triple verrouillage , des millions de personnes verront leur pension d'État augmenter de 1 900 £ et les dépenses annuelles consacrées à la pension d'État augmenteront d'un montant record de 31 milliards de livres sterling d'ici la fin de cette législature.

« De plus, suite à la plus grande campagne jamais menée pour stimuler le recours au crédit de retraite, près de 60 000 retraités supplémentaires reçoivent désormais une aide financière pouvant atteindre 4 300 £ par an.

« De plus, neuf millions de retraités recevront cette année une allocation de chauffage d’hiver pour les soutenir pendant les mois les plus froids. »