Êtes-vous allergique au SEXE ? Lorsque les symptômes apparaissent, beaucoup les attribuent à tort aux IST, affirme un expert.

Certaines femmes peuvent souffrir d’une réaction allergique inhabituelle pendant ou après un rapport sexuel, ressentant une gêne intime, un gonflement ou même des difficultés respiratoires.

Selon les experts, la cause pourrait être une maladie peu connue appelée hypersensibilité au plasma séminal, une allergie aux protéines présentes dans le sperme.

Le Dr Michael Carroll, professeur associé en sciences de la reproduction à l’Université métropolitaine de Manchester, affirme que cette maladie pourrait toucher plus de personnes qu’on ne le pensait auparavant et qu’elle n’est souvent pas diagnostiquée.

Dans un article pour The Conversation , il a averti que ce trouble est souvent confondu avec les infections sexuellement transmissibles (IST), les infections à levures et la sensibilité générale.

Mais un indice qui prouve que vous êtes en fait « allergique au sexe » est que « les symptômes disparaissent lorsque des préservatifs sont utilisés », a-t-il révélé.

L'allergie sexuelle est désormais reconnue comme une « hypersensibilité de type 1 », entrant dans la même catégorie que l'allergie aux arachides, aux squames de chat et au rhume des foins, a-t-il déclaré.

Bien que rare, le professeur soutient que ce problème est sous-diagnostiqué en raison de la gêne, de la stigmatisation et du manque de sensibilisation, ce qui signifie que « de nombreuses femmes souffrent en silence ».

Chez les femmes, elle affecte généralement la vulve ou le vagin, mais peut également provoquer des symptômes sur tout le corps comme de l'urticaire, une respiration sifflante, des étourdissements, un écoulement nasal et même une anaphylaxie, une réponse immunitaire potentiellement mortelle, a-t-il averti.

L'hypersensibilité au plasma séminal a été documentée pour la première fois en 1967, lorsqu'une femme a été hospitalisée après une « réaction allergique violente » aux rapports sexuels.

On pensait que cette allergie touchait moins de 100 femmes dans le monde, jusqu’à ce qu’une étude réalisée en 1997 révèle que près de 12 % des femmes signalant des symptômes après un rapport sexuel pourraient en être atteintes.

Bien que le Dr Michael Carroll ait obtenu des résultats similaires dans sa propre enquête non publiée en 2013, il pense que le chiffre réel pourrait être plus élevé.

Le professeur a déclaré : « Il est temps de faire sortir cette condition cachée de l’ombre et de la porter dans la salle de consultation.

« Et ce n'est pas seulement le cas des femmes. Il est possible que certains hommes soient allergiques à leur propre sperme », a-t-il ajouté.

Chez les hommes, on l’appelle également syndrome post-orgasmique, car il provoque des symptômes qui durent quelques secondes, minutes, voire heures après l’éjaculation.

Cela peut provoquer des maux de tête, des brûlures oculaires, un écoulement nasal, des maux de gorge, de la fièvre, une faiblesse musculaire et de la fatigue, ont affirmé des chercheurs français l'année dernière.

Les symptômes les plus extrêmes incluent des palpitations et un discours incohérent, a écrit un expert du Centre hospitalier des Quatre Villes, dans la banlieue de Paris, dans une revue française.

Dans les heures qui ont suivi l'orgasme, un homme de 22 ans a été décrit comme souffrant d'éternuements, de larmoiements, de crampes d'estomac, de douleurs musculaires et d'une fatigue profonde, dans un article publié dans l'American Journal of Case Reports plus tôt cette année.

Bien que seulement 60 cas de syndrome post-orgasmique aient été signalés depuis sa découverte en 2002, il pourrait en toucher beaucoup plus, car il est probable que certaines personnes ne consultent pas de médecin.

« Le problème n’est pas le sperme », explique le Dr Michael Carroll, mais plutôt un antigène prostatique spécifique, un composé présent dans le sperme.

Et cela n’est pas spécifique à un partenaire en particulier : les femmes peuvent développer une réaction à l’éjaculation de n’importe quel homme.

Des preuves de ce que l’on appelle une « réactivité croisée » ont également été découvertes : des personnes souffrant déjà d’allergies peuvent en développer une autre.

Donc, si vous êtes allergique aux chiens ou à d’autres choses, vous avez peut-être développé une allergie au sexe, même si vous ne vous en rendez pas compte.

« Dans un cas inhabituel, une femme allergique aux noix du Brésil a eu de l'urticaire après un rapport sexuel, probablement en raison de traces de protéines de noix dans le sperme de son partenaire », a-t-il déclaré.

Le processus de diagnostic implique un examen de vos antécédents sexuels et médicaux, souvent suivi d'un test cutané avec le sperme ou des analyses de sang de votre partenaire.

Les traitements comprennent des antihistaminiques prophylactiques pour prévenir les réactions allergiques avant l’exposition et des anti-inflammatoires.

Il existe également une désensibilisation, qui consiste pour un médecin à placer une solution de sperme dilué dans le vagin ou sur le pénis, à intervalles de 20 minutes.

Bien que l’allergie n’affecte pas directement la fertilité (et que de nombreuses femmes atteintes de SHP parviennent à concevoir), elle peut compliquer les choses.

« Éviter l’allergène – généralement le traitement le plus efficace contre les allergies – n’est pas envisageable pour les couples qui essaient de concevoir », a-t-il expliqué.

Donc, si vous êtes allergique au sexe et que vous essayez d'avoir un bébé, vous souhaiterez peut-être choisir la FIV avec du sperme lavé, pour éviter complètement l'allergène PSA.