Le médecin généraliste vous indique quels comprimés contre le rhume des foins prendre et vous alerte en cas de « vertiges et de rythme cardiaque »

Alors que le Royaume-Uni est confronté cette semaine à une hausse des niveaux de pollen, de nombreux patients souffrant du rhume des foins ont recours aux antihistaminiques. Un médecin généraliste démystifie les idées reçues sur les comprimés contre les allergies qui favorisent la somnolence.

L'effet secondaire fréquent de la somnolence est bien connu, mais nombreux sont ceux qui hésitent quant au choix du médicament, notamment lorsque la vigilance est primordiale, comme avant de prendre le volant. Nombreux sont ceux qui tombent également dans le piège de dépasser la dose recommandée d'un comprimé par jour.

En collaboration avec MattressNextDay, le Dr Deborah Lee de la pharmacie en ligne Dr Fox a fourni des informations sur la manière dont différents comprimés contre les allergies peuvent influencer la somnolence et les habitudes de sommeil.

Examinant les risques sédatifs associés aux médicaments contre le rhume des foins, le Dr Lee explique que l'histamine joue un rôle crucial dans la régulation du cycle du sommeil et de la vigilance. Elle identifie les antihistaminiques de première génération, tels que la diphénhydramine (Benadryl), la chlorphéniramine (Piriton) et la prométhazine (Phenergan), comme étant plus susceptibles d'induire une somnolence.

Le Dr Lee explique : « Des recherches récentes montrent que les antihistaminiques de deuxième génération les plus modernes ne traversent pas facilement la barrière hémato-encéphalique et sont moins susceptibles de provoquer de la somnolence. Parmi les antihistaminiques de deuxième génération, on trouve la cétirizine (Zyrtek) et la loratadine (Claritin). En revanche, la fexofénadine (Allevia), un antihistaminique de troisième génération, ne traverse pas du tout la barrière hémato-encéphalique et ne provoque pas de somnolence. »

Martin Seeley, expert senior du sommeil chez MattressNextDay , a souligné les inconvénients potentiels des antihistaminiques de première génération : « Si ces derniers peuvent soulager les symptômes d’allergies nocturnes, ils peuvent perturber le cycle du sommeil en réduisant le sommeil paradoxal et en retardant son apparition. En effet, l’histamine agit comme un signal d’éveil naturel dans le cerveau. Son blocage peut donc laisser les personnes somnolentes ou léthargiques le lendemain, même après une nuit complète de sommeil. »

Il a également mis en garde contre l'utilisation pendant la journée : « Dans certains cas, si des antihistaminiques de première génération sont pris pendant la journée, la somnolence peut conduire à des siestes, ce qui peut perturber davantage votre rythme veille-sommeil et rendre plus difficile le maintien d'un sommeil régulier et réparateur la nuit. »

Les risques associés à l'utilisation d'antihistaminiques ont été soulignés par le Dr Lee : « Dans une enquête menée en 2023 auprès de conducteurs, 68 % ont déclaré que le rhume des foins avait eu un impact sur leur conduite. Bien que les symptômes du rhume des foins, tels que les éternuements et les yeux qui coulent, puissent directement altérer la capacité de conduire, les effets sédatifs des antihistaminiques, qui constituent la base du traitement du rhume des foins, y ont probablement contribué. »

Le Dr Lee a recommandé la prudence à certains professionnels : « Les professions exigeant une vigilance et une concentration rigoureuse, comme les pilotes de ligne, les conducteurs de poids lourds, les chauffeurs de bus, les chauffeurs de taxi et les opérateurs de machines lourdes, doivent être prudents avec les antihistaminiques et privilégier les options sans sédatifs comme la fexofénadine. Toute personne conduisant une voiture doit suivre ce conseil. »

Martin a conseillé : « Si vous commencez à vous sentir somnolent après avoir pris des antihistaminiques au volant, le plus sûr est de vous arrêter au prochain endroit sûr et de faire une petite sieste. Une vingtaine de minutes peuvent grandement améliorer votre vigilance. La caféine peut être bénéfique temporairement, mais elle ne remplace pas un véritable repos et ses effets s'estompent rapidement. Pour éviter la somnolence, pensez à prendre des antihistaminiques de troisième génération si vous avez un trajet à faire, comme la fexofénadine, et veillez à bien dormir avant de prendre le volant. »

Le Dr Lee a suggéré : « Les gouttes ophtalmiques au cromoglycate de sodium sont une option privilégiée pour les personnes souffrant de rhume des foins. Ces gouttes empêchent la libération d'histamine et provoquent rarement de la somnolence. Parmi les marques, on trouve Opticrom, Allercom et Optrex ; cependant, leur efficacité peut prendre deux semaines. Les sprays nasaux stéroïdiens comme la fluticasone (Flixonase) ou le budésonide (Rhinocort) sont également de bonnes options pour les personnes souffrant de nez qui coule et de congestion nasale. Le spray réduit le gonflement et l'inflammation du nez, contribuant ainsi à soulager les éternuements et les écoulements. »

Martin a conseillé : « Prendre des mesures simples pour garder votre chambre et votre maison exemptes d'allergènes peut faire une énorme différence sur vos symptômes. Des habitudes simples comme prendre une douche avant de se coucher pour éliminer le pollen de ses cheveux et de sa peau, changer et laver fréquemment sa literie à 60 °C, et utiliser des housses antiallergiques sur ses oreillers et son matelas peuvent aider à prévenir les déclencheurs. Garder les fenêtres fermées pendant les pics de pollen, passer régulièrement l'aspirateur avec un filtre HEPA et réduire l'encombrement peuvent tous contribuer à éliminer le pollen de votre espace. En réduisant les allergènes dans votre maison, vous constaterez peut-être que vous avez moins besoin d'antihistaminiques. »

Le Dr Lee a déclaré : « Des recherches récentes ont montré que certains produits naturels peuvent être efficaces dans le traitement du rhume des foins, comme le miel de Manuka et le pétasite (une fleur sauvage). Les inhalations de vapeur et l'irrigation nasale peuvent être utiles. »

Le Dr Lee a averti : « Il est toujours important de prendre les antihistaminiques exactement comme prescrit. Les instructions sont imprimées sur l’étiquette du produit. Essayez de ne pas oublier de comprimé. Si vous oubliez un comprimé, sautez la dose et prenez le suivant à votre heure habituelle. Ne dépassez pas la dose recommandée. Pour les adultes prenant de la fexofénadine, par exemple, il s’agit d’un comprimé par jour. »

Ne buvez pas d'alcool lorsque vous prenez des antihistaminiques, car cela peut aggraver l'effet sédatif. Consultez également votre médecin généraliste ou votre pharmacien et lisez la notice d'information destinée aux patients (FIP) pour vous assurer que vous ne prenez pas d'autres médicaments susceptibles de provoquer une interaction médicamenteuse.

En général, peu importe qu'ils soient pris avec ou sans nourriture, mais veillez à boire beaucoup d'eau pour éviter la déshydratation. Si vous prenez deux comprimés par jour, vous pourriez remarquer une accélération du rythme cardiaque, des étourdissements, une dilatation des pupilles et une sécheresse buccale. Il est peu probable que la prise de deux comprimés ait des conséquences médicales graves, mais c'est clairement déconseillé. Il ne faut également jamais prendre deux antihistaminiques différents en même temps.