Le Pays de Galles est le pire pays du Royaume-Uni en matière d'avortements chirurgicaux, selon une association caritative

Le Pays de Galles est la pire région du Royaume-Uni en termes d'avortements chirurgicaux, de nombreuses femmes étant traitées en Angleterre, selon une importante association caritative du secteur de la santé.

Le service britannique de conseil sur la grossesse (BPAS) a déclaré qu'il était « étonnant » que le Pays de Galles soit derrière l'Irlande du Nord, où l'avortement n'a été dépénalisé qu'en 2019 .

Une femme du sud du Pays de Galles a déclaré qu'elle ressentait un traumatisme et une culpabilité supplémentaires à l'idée d'être envoyée pour une intervention chirurgicale - qui consiste à retirer la grossesse de l'utérus.

Le gouvernement gallois a déclaré qu'il reconnaissait que des améliorations devaient être apportées aux services d'avortement au milieu du trimestre (13 à 27 semaines) et que les femmes devraient pouvoir accéder aux services de santé essentiels plus près de chez elles.

Au Pays de Galles, en Angleterre et en Écosse, l’avortement est autorisé jusqu’à 24 semaines de grossesse avec l’approbation de deux médecins.

L’avortement a été dépénalisé en Irlande du Nord en 2019, et avant cela, il n’était autorisé que dans des circonstances très spécifiques.

Le prestataire de soins d'avortement BPAS a déclaré à BBC Wales que l'Irlande du Nord proposait désormais des avortements chirurgicaux au deuxième trimestre au-delà de 20 semaines, l'Écosse offrant des services jusqu'à 20 semaines.

Cependant, au Pays de Galles, les prestations sont « très limitées après 14 semaines », a-t-il indiqué, en partie à cause d'un « manque de compétences » et du nombre limité de médecins.

Sarah, ce n'est pas son vrai nom, s'est retrouvée enceinte de manière inattendue il y a environ deux ans.

Elle était déjà maman et, ayant souffert d’une grave dépression post-natale dans le passé, elle ne pouvait pas envisager de mener à bien sa grossesse.

Sarah, qui a la fin de la trentaine, a déclaré qu'elle ne voulait pas d'avortement médicamenteux en raison d'une fausse couche antérieure, mais on lui a dit qu'elle ne pouvait pas avoir d'avortement chirurgical localement en raison d'un problème de santé existant qui signifiait qu'elle avait besoin d'une anesthésie générale.

Alors qu'elle était enceinte d'environ 16 semaines, on lui a proposé l'intervention à Londres, son voyage et son hébergement étant pris en charge pour deux nuits.

Mais elle a trouvé toute l’expérience « vraiment stressante ».

« J’avais un plus grand sentiment de culpabilité, parce qu’on m’envoyait ailleurs », a ajouté Sarah.

« J'imaginais des gens avec des pancartes qui agitaient et criaient, je ne savais pas de quel hôpital il s'agissait.

« Devoir quitter mes deux enfants – que je n'avais quittés que pour une nuit –, qu'allions-nous leur dire, qu'allions-nous faire ? Cela a ajouté beaucoup de stress et de traumatisme. »

Sarah a décidé de poursuivre sa grossesse, la décrivant comme une « période vraiment difficile » jusqu'à environ 28 semaines.

« Émotionnellement, ce fut le pire été de ma vie », a-t-elle déclaré.

Qu’est-ce que l’avortement chirurgical ?

• L'avortement chirurgical implique une opération visant à retirer la grossesse de l'utérus

• Elle peut être réalisée sous anesthésie locale, sédation consciente ou anesthésie générale et, selon le NHS, la méthode chirurgicale peut être réalisée par aspiration sous vide ou par succion ou par dilatation et évacuation.

• Les avortements médicamenteux , qui impliquent l'utilisation de médicaments, représentaient 86 % des avortements au Pays de Galles et en Angleterre en 2022.

Rachael Clarke de BPAS a déclaré que chaque année, environ 175 femmes se rendent du Pays de Galles en Angleterre pour recevoir des soins.

« Beaucoup de ces femmes ne veulent pas parler de ce qu’elles ont vécu, elles ne veulent pas y revenir, et il est très facile pour les gens d’ignorer ces expériences assez pénibles », a-t-elle déclaré.

La responsable du plaidoyer a ajouté qu'envoyer les femmes dans un autre service ou dans un autre pays au lieu de leur donner accès à des soins plus près de chez elles était souvent considéré comme une « option facile ».

« Cela dépend en grande partie de la disponibilité clinique, mais aussi des locaux », a-t-elle déclaré.

« Si vous n'avez pas de place dans un hôpital, si vous n'avez pas de bloc opératoire, si vous n'avez pas de service où les femmes peuvent aller avant et après l'accouchement, cela limite ce que vous pouvez fournir. »

Elle a ajouté qu’il existait un manque dangereux de compétences en raison du manque de médecins pratiquant régulièrement des avortements chirurgicaux ou des procédures également utilisées lors de fausses couches au milieu du trimestre.

Le premier plan de santé des femmes pour le Pays de Galles , publié en décembre de l'année dernière, considère l'avortement comme un « aspect fondamental » des soins de santé reproductive des femmes, affirmant qu'il devrait être disponible « localement et sans délai pour toutes les femmes » afin de réduire « les complications, la détresse et les coûts ».

Le financement et la prestation de services pour les soins d’avortement au milieu du trimestre sont considérés comme un objectif à long terme, avec une échéance d’environ six à dix ans.

Mme Clarke a décrit ce calendrier comme « un coup de pied dans les tripes ».

Mme Sioned Williams a déclaré que le groupe multipartite pour la santé des femmes demandait au gouvernement gallois d'agir depuis 2018.

« Il est important pour moi que lorsque nous disons que quelque chose est un droit à la santé, comme le stipule le nouveau plan de santé des femmes, il y ait des mesures derrière cela pour que cela soit le cas, et que les gens puissent accéder à l'avortement en temps opportun », a-t-elle déclaré.

La Plaid Cymru MS pour le sud du Pays de Galles occidental a ajouté qu'elle pensait que cela pourrait être facilement modifié en raison du nombre relativement faible de femmes qui ont besoin de ces soins.

Un porte-parole du gouvernement gallois a reconnu que des améliorations devaient être apportées aux services d'avortement au milieu du trimestre, ajoutant qu'il reconnaissait pleinement que les femmes devraient pouvoir accéder aux services de santé essentiels plus près de chez elles.

« Nous travaillons avec le NHS Wales pour identifier et éliminer les obstacles spécifiques à la fourniture de services d'avortement chirurgical au niveau local et nous étudions les améliorations à court terme que nous pouvons apporter tout en développant un service solide et durable pour l'avenir », ont-ils ajouté.