Prima Murat Yakin sorprende con la sua formazione, poi gli svizzeri accettano con gratitudine i regali messicani

Salt Lake City, la città mormone nello stato americano dello Utah, è in realtà un luogo tranquillo e silenzioso, soprattutto per gli standard americani. Ma sabato pomeriggio, la situazione si fa movimentata e rumorosa nella parte orientale della città, allo stadio Rice-Eccles, dove la nazionale di calcio svizzera affronterà il Messico.

Lì, una banda mariachi sta suonando. Pubblicità di tequila scorrono sul grande schermo. Onde messicane si increspano nell'ampia arena scoperta. E giù in campo, si sta svolgendo una partita che merita attributi come divertente o emozionante, ma una cosa non lo è di certo: di prim'ordine.

In questa partita sono stati segnati sei gol, anche se avrebbero potuto essercene anche di più. Gli svizzeri hanno vinto 4-2. È stata la loro seconda vittoria consecutiva. L'ultima volta che ci erano riusciti era stato un anno fa, il che la dice lunga su come sono andati gli ultimi mesi. È stata anche la prima volta in un anno che hanno segnato quattro gol.

Quando Fabian Rieder segnò il gol decisivo al 90° minuto, gli svizzeri erano felicissimi per il giovane di Soletta. Ma avrebbero fatto bene a non lasciarsi trasportare troppo dalla vittoria, visto che quel pomeriggio erano andate tutte le cose per il verso giusto.

Il quarto gol della Svizzera ne è l'emblema. È arrivato perché i messicani hanno perso palla nella propria metà campo. E perché gli svizzeri sono stati fortunati. Rieder tira, ma un difensore avversario devia la palla in rete.

Non è la prima volta in questa partita che il Messico fa il gioco degli svizzeri. Sebbene i centroamericani abbiano vinto la Nations League della loro federazione continentale Concacaf questa primavera, non sono un avversario temibile, e certamente non "molto forte", come ha dichiarato il CT Murat Yakin dopo la partita. I messicani hanno contribuito a due dei quattro gol della Svizzera perdendo palla in zone pericolose. Non possono nascondere il fatto che diversi dei loro giocatori titolari sono in panchina, incluso il capitano Edson Álvarez.

Gli svizzeri sono stati fortunati a segnare un altro gol, preceduto da una posizione di fuorigioco rimasta impunito, dato che non c'era un arbitro video a guardare questa amichevole. Sono tornati in vantaggio al 64° minuto, 2-1, grazie a Zeki Amdouni, proprio quando la partita stava per sfuggirgli di mano.

Prima di entrare al Rice-Eccles Stadium sabato, gli svizzeri avevano parlato a lungo questa settimana di quanto fosse importante per loro la trasferta negli Stati Uniti, le partite contro il Messico e gli Stati Uniti di martedì. E una cosa va detta a loro favore: contro il Messico stanno dimostrando di essere sinceri.

Salt Lake City è piena di avversità. Il sole pomeridiano scotta nel cielo. La pista è asciutta e grigia. I 40.000 spettatori, quasi tutti dalla parte opposta, sono rumorosi; c'è una numerosa comunità messicana nel sud-ovest degli Stati Uniti.

Gli svizzeri affrontano tutto questo con la serietà promessa. La loro difesa può essere a tratti un po' incostante, ma quando hanno l'occasione di segnare, la sfruttano al meglio.

Prima della partita, il CT Murat Yakin ha sorpreso tutti con la sua formazione. Durante il volo per gli Stati Uniti, Yakin aveva parlato di voler integrare Ardon Jashari nel suo centrocampo insieme ai veterani Granit Xhaka e Remo Freuler. Aveva anche detto che era chiaro che la sua squadra avrebbe difeso con una difesa a tre; la squadra era stata costruita di conseguenza.

Contro il Messico, non sarà Jashari, che ha brillato così brillantemente in Belgio la scorsa stagione, a giocare al fianco di Xhaka e Freuler nel centrocampo svizzero, ma Vincent Sierro. Anche gli svizzeri difenderanno con quattro, non tre. E dopo la partita, Yakin afferma di non ricordare di aver annunciato così chiaramente l'inclusione di Jashari nella formazione titolare. Ancora una volta, diventa chiaro che Yakin non è un allenatore che pianifica in anticipo. Piuttosto, è uno che si lascia guidare dall'istinto e dall'intuizione.

Jashari è finalmente entrato in campo nella ripresa, sostituendo il capitano Xhaka. Il ventiduenne ha fatto bene, vincendo molti contrasti, dimostrandosi presente e vantando una percentuale di passaggi completati vicina al 100%. Nel complesso, la vittoria della squadra svizzera nel secondo tempo è stata incoraggiante. Sul punteggio di 1-1, Yakin ha sostituito al 62° minuto due pilastri più esperti, Manuel Akanji e Breel Embolo, dopo il capitano Xhaka e Ricardo Rodríguez. In totale, ora manca l'esperienza di 406 partite internazionali. Ciononostante, gli svizzeri hanno comunque vinto la partita, il che la dice lunga sulla qualità della loro rosa.

Dopo la partita, si vedono molti volti svizzeri felici nelle catacombe dello stadio Rice-Eccles. C'è Dan Ndoye, che ha dimostrato ancora una volta di essere diventato indispensabile per l'attacco. C'è Silvan Widmer, che non era nella squadra di Yakin da poco e ora gli è stato permesso di partire titolare come terzino destro. E c'è Fabian Rieder, che, dopo una stagione difficile a Stoccarda, ha giocato tutti i 90 minuti e ha ricevuto grandi elogi da Yakin, così come Aurèle Amenda, il difensore centrale.

Sia Amenda che Rieder sono tra i primi vincitori di questa trasferta, che prosegue martedì a Nashville con la partita contro gli Stati Uniti.