Enric Mas salta la Vuelta a España a causa di un coagulo di sangue alla gamba.

Sulla strada per la cima del Ventoux, il colosso alpino dei miti e delle leggende del ciclismo, nulla sembrava suggerire che Enric Mas, emerso come favorito dopo un potente attacco ai piedi del passo di montagna, avrebbe abbandonato il Tour de France solo un giorno dopo a causa di una flebite che, nel mezzo del trambusto finale della corsa più importante del pianeta, sembrava essere solo un altro ostacolo, uno in più, nel tempestoso rapporto del leader della Movistar con la Grande Boucle .

"Il dolore alla gamba sinistra mi impediva di pedalare quando spingevo", si è lamentato il baleare poche ore dopo essere sceso dalla bici. "Visto che la mia diagnosi iniziale era corretta, è stata una buona decisione ritirarmi dal Tour de France per cercare di porre rimedio alla situazione il più rapidamente possibile e puntare ad arrivare alle prossime gare nelle migliori condizioni possibili".

Meno di due settimane dopo, prima ancora che quelle date arrivassero, la notizia peggiore è stata confermata. Il team Movistar ha annunciato martedì che Mas, che puntava a concludere un'altra stagione con la Vuelta a España – aveva chiesto di essere esonerato dai Campionati del Mondo in Ruanda, dato che in quel periodo aspettava il suo secondo padre – salterà il resto della stagione a causa di una tromboflebite che, secondo il team, potrebbe essere di origine post-traumatica.

"Questa diagnosi richiede un trattamento specifico basato sul riposo e sull'assenza di attività fisica intensa", ha dichiarato la squadra navarrese nel suo comunicato. "L'équipe medica e tecnica continuerà a monitorare attentamente i suoi progressi con l'obiettivo di garantire un completo recupero".

Il trentenne ciclista balearico, terzo nell'ultima edizione del Grande Giro spagnolo dietro Primoz Roglic e Ben O'Connor, si riposerà almeno fino all'inizio della prossima stagione. Sarà allora, con il ritorno di Mas, che un altro dei grandi nomi del gruppo, il belga Remco Evenepoel, debutterà con i colori della sua nuova squadra, la Red Bull Bora-hansgrohe, che ha confermato martedì un accordo che diverse fonti prevedevano da mesi.

Sebbene sia vero che la condizione che ha costretto Enric Mas a stare fuori dal campo non sia la più comune, non è rara nemmeno tra gli atleti d'élite. Atleti come Pau Gasol, Serena Williams e, più recentemente, Victor Wembanyama hanno dovuto osservare lunghi periodi di riposo agonistico a causa di coaguli di sangue nelle articolazioni.

Anche il maratoneta spagnolo Javier Guerra ha vissuto la stessa esperienza. Nell'estate del 2016, non ha potuto partecipare ai Giochi Olimpici di Rio dopo che gli è stata diagnosticata una tromboflebite poco dopo la cerimonia di apertura.

"Avvertivo fastidio all'interno della gamba da mesi, ma è stato solo alla parata di Rio, dopo così tante ore in piedi, che ho avuto davvero paura. I medici hanno visto un coagulo di sangue nella caviglia e sono dovuto tornare in Spagna", ha raccontato a EL PAÍS. "Gli esami hanno stabilito che era tutto dovuto allo stress organico causato dalle competizioni ad alto livello. Mi sono ripreso, e questa è la cosa più importante, ma ho dovuto stare fermo a correre per quasi due mesi, indossando calze a compressione graduata e prendendo un anticoagulante che uso ancora oggi. Alla fine, è stata una pillola difficile da mandare giù".