La finale della Coppa dei Campioni dell'Heysel, la partita della vergogna, compie 40 anni.

L'aggressione di massa di lunedì scorso da parte di decine di tifosi del Liverpool durante i festeggiamenti per il 20° titolo di campionato dei Reds fortunatamente non si è conclusa in un massacro, ma per i tifosi di una certa età (o di quelli con più memoria) l'accaduto ha fatto gelare il sangue per la vicinanza all'anniversario della tragedia dell'Heysel. Quarant'anni fa, la finale della Coppa dei Campioni tra Liverpool e Juventus si svolse nonostante 39 tifosi, per lo più italiani, persero la vita in risse e disordini nelle ore precedenti la partita.

I corpi vennero conservati dietro una delle porte dello stadio di Bruxelles, oggi ribattezzato Re Baldovino. La Juventus ha vinto, ma ha perso la dignità. In seguito alla tragedia, i club inglesi furono squalificati dalle competizioni europee per cinque anni, mentre il Liverpool fu squalificato per otto anni.

L'Heysel si è verificato tra due tragedie del calcio inglese. Solo due settimane prima della finale, 56 tifosi morirono e 265 rimasero feriti in un incendio scoppiato durante una partita tra Bradford City e Lincoln City. La tribuna principale dello stadio prese fuoco a causa di un mozzicone di sigaretta spento male e le fiamme consumarono la struttura in legno di quella parte dello stadio in soli quattro minuti, completando il disastro.

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Fu un incidente, a differenza di quanto accaduto a Hillsborough nel 1989 . 97 persone hanno perso la vita negli incidenti verificatisi durante una partita di FA Cup tra il Liverpool (di nuovo) e il Nottingham Forest. Un'indagine successiva ha dimostrato che gli errori della polizia nella gestione dell'incidente hanno portato alla tragedia. Le autorità hanno consentito il sovraffollamento e non hanno aperto le uscite di sicurezza non appena si è verificata la ressa. La maggior parte dei tifosi morì schiacciata.

Teppisti, valanghe e spari

Ma ciò che accadde all'Heysel 40 anni fa non fu né un incidente né una negligenza. La causa della tragedia furono le azioni dei teppisti di Liverpool. Prima dell'inizio della partita, in una zona dello stadio che, per imprevisti imprevisti, era occupata dai tifosi di entrambe le squadre, i violenti sostenitori della squadra inglese hanno iniziato a insultare, prima, e ad aggredire, poi i sostenitori della rivale Juventus. Bastoni, oggetti e pugni hanno seminato il panico tra i tifosi italiani.

La polizia belga non è riuscita a contenere la situazione e i tifosi italiani disperati sono fuggiti dalla zona, ritrovandosi però in una trappola mortale mentre fuggivano in una zona di sicurezza senza uscita, che poi è crollata. La valanga ha causato schiacciamenti e morte.

Di fronte a questa situazione, centinaia di tifosi di entrambe le squadre si sono riversati sul campo, provocando ulteriori episodi di violenza. All'ora del calcio d'inizio, l'Heysel era un campo di battaglia in tumulto. Quando arrivarono le ambulanze e i paramedici, la tragedia era ormai inevitabile. Morirono 39 persone, la maggior parte delle quali per soffocamento e schiacciamento. Di questi, 32 erano tifosi della squadra italiana.

La partita si giocò e da più angoli dello stadio era perfettamente visibile l'obitorio improvvisato allestito ai margini del campo di gioco. La partita iniziò con 90 minuti di ritardo e fu considerata il male minore, poiché le autorità ritenevano che non disputarla avrebbe portato a maggiori violenze. La Juventus vinse con un gol di Platini e il trofeo non venne consegnato in campo.

Più innocenti che colpevoli

L'indagine successiva ha scagionato la UEFA, le autorità belghe e i proprietari dello stadio Heysel da ogni illecito. Quattordici inglesi furono condannati per omicidio colposo e scontarono meno di due anni della pena. Quanto accaduto non è stato sufficiente a farci ripensare l'organizzazione del calcio. Frenare i radicali era visto come un modo per eliminare il problema, cosa che Hillsborough era solito negare.

La FIFA riformò il modo in cui gestiva i suoi principali eventi: il Mondiale del 1990 in Italia ne fu un chiaro esempio, poiché avrebbe segnato il ritorno degli hooligan nell'Europa continentale. L'Heysel non è bastato a riformare le misure di sicurezza architettoniche dello stadio. Solo in seguito a una tragedia importante, quella di Hillsborough, si prese in considerazione l'idea di realizzare nuove uscite di emergenza e controlli più severi sulla capacità.

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Forse la conseguenza più visibile dell'Heysel fu sportiva. La crisi del calcio inglese derivante dal divieto portò alla creazione della Premier League nel 1992, una sorta di rifondazione del campionato inglese . Euro 1996 e l'orecchiabile Three Lions di David Baddiel, Frank Skinner e The Lightning Seeds — It's coming home, it's coming… Football's coming home — separarono Heysel dalla memoria fattuale del calcio inglese.

Nel 1995, dieci anni dopo la tragedia, lo stadio Heysel fu ribattezzato Stadio Re Baldovino e nel 1996 ospitò la finale dell'ormai defunta Coppa delle Coppe tra il PSG e il Rapid Vienna, vinta dalla squadra francese.

Oggi, come ogni 29 maggio da 40 anni, Torino ricorderà i caduti dell'Heysel. La Juventus inaugurerà nei pressi dell'Allianz Stadium una nuova scultura intitolata Verso Altrove , simbolo di memoria e speranza, in omaggio a coloro che persero la vita all'Heysel. Resta da vedere se ci sarà spazio per il ricordo nella finale di Champions League tra Inter e PSG di sabato.