La vitamina B12 protegge dal cancro o aumenta il rischio di esso? Ecco cosa dicono gli esperti

Secondo il quotidiano specializzato Medical News Today, sebbene la carenza di vitamina B12 non sembri essere un segno di cancro, la ricerca suggerisce che potrebbe esserci un'associazione tra carenza di vitamina B12 e rischio di cancro, in particolare allo stomaco e al colon-retto.

Da parte sua, l'American Cancer Society sottolinea che se una persona ha una carenza di vitamina B12 dovuta ad anemia perniciosa , il rischio di sviluppare un cancro allo stomaco aumenta. "L'anemia perniciosa è una malattia autoimmune che colpisce la parete dello stomaco e attacca le cellule che producono una sostanza chiamata fattore intrinseco (IF). Il fattore intrinseco è necessario per assorbire la vitamina B12 ", si legge su Medical News Today.

Inoltre, sottolineano che uno studio del 2024 condotto su 788 persone ha scoperto che bassi livelli di vitamina B12 sono comuni nelle persone affette da cancro. In quella pubblicazione, i ricercatori affermano che livelli più bassi di vitamina B12 erano comuni nei tumori in fase iniziale, in particolare nei pazienti affetti da tumore del colon-retto.

Ma questi risultati non sono definitivi. Uno studio del 2023 suggerisce, al contrario, che un'assunzione eccessiva di vitamina B12 potrebbe aumentare il rischio di sviluppare un cancro del colon-retto.

Inoltre, l'Office of Dietary Supplements (fonte attendibile) afferma che le prove riguardanti la relazione tra vitamina B12 e rischio di cancro sono contrastanti.

Secondo Medical News Today, esistono anche studi che suggeriscono che non esiste alcun legame tra carenza di vitamina B12 e cancro. Sono quindi necessari ulteriori test per confermare se livelli bassi o alti di vitamina B12 possano influenzare il rischio di cancro.

Uno studio scientifico pubblicato nel 2023 ha rivelato che la vitamina B12 svolge un ruolo fondamentale nella riprogrammazione cellulare e nella rigenerazione dei tessuti , un nutriente che si ottiene da alimenti come pesce, carne rossa, carne bianca, uova, latte e altri latticini.

Questo è il risultato di uno studio condotto dall'IRB Barcelona Biomedical Research Institute (nord-est della Spagna) e pubblicato sulla rivista Nature Metabolism. Lo studio si è concentrato sull'indagine del ruolo della B12 nella riprogrammazione cellulare, un processo che si ritiene imiti le fasi iniziali della riparazione dei tessuti.

Grazie ai dati in mano, il team dell'IRB di Barcellona, ​​guidato dal dott. Manuel Serrano, ha scoperto che la riprogrammazione cellulare nei topi consuma grandi quantità di vitamina B12 e che la sua riduzione diventa un fattore limitante che rallenta e compromette alcuni aspetti del processo di riprogrammazione.

La vitamina B12 è un micronutriente ben noto, da tempo riconosciuto per il suo ruolo essenziale nel mantenimento della funzionalità nervosa, nel contribuire alla produzione di globuli rossi e nel facilitare la sintesi del DNA, tutti elementi essenziali per la salute generale.

Considerata l'abbondanza di vitamina B12 nella dieta normale dei topi, i ricercatori sono rimasti sorpresi nello scoprire che un integratore di B12 migliorava significativamente l'efficacia della riprogrammazione.

I ricercatori hanno anche osservato che le cellule intestinali che avviano la riparazione subiscono un processo simile alla riprogrammazione cellulare e traggono beneficio anche dall'integrazione vitaminica.

"Questi risultati sono promettenti per la medicina rigenerativa, con il potenziale di apportare benefici ai pazienti attraverso un miglioramento dell'alimentazione", ha affermato il dott. Manuel Serrano.

La ricerca ha anche approfondito i requisiti metabolici della riprogrammazione cellulare e ha scoperto che la vitamina B12 è un fattore limitante in una branca del metabolismo coinvolta in una reazione nota come "metilazione".

Affinché il DNA cellulare possa avviare la riprogrammazione o la riparazione dei tessuti, sono necessari alti livelli della reazione di metilazione e, di conseguenza, di vitamina B12.

Senza livelli sufficienti di vitamina B12 nei processi di riprogrammazione cellulare o di rigenerazione dei tessuti, si verificano molteplici errori nel funzionamento dei geni.