Tutto quello che c'è da sapere sui richiami dei prodotti, incluso quando è possibile richiedere un risarcimento

Nel Regno Unito abbiamo numerose leggi e normative in materia di sicurezza. Tra queste, gli additivi negli alimenti, la sicurezza antincendio, la contaminazione incrociata (sostanze che possono provocare gravi reazioni allergiche, come le arachidi), i materiali che possono e non possono essere utilizzati per realizzare prodotti e gli standard di produzione che devono essere rispettati per i prodotti venduti nel Regno Unito.

Eppure a volte le cose vanno male e i prodotti devono essere ritirati. I richiami di prodotti sono aumentati negli ultimi anni. Questo non significa però che la situazione stia peggiorando. Per molti versi, il fatto che siano in atto test e controlli più rigorosi è un aspetto positivo.

Tuttavia, i richiami di prodotti possono spesso rivelare dettagli sorprendenti sulla catena di approvvigionamento di alcuni beni di cui non eravamo a conoscenza. Ad esempio, solo tre casi hanno portato al richiamo di 424 prodotti alimentari e bevande nel 2024. Questo perché molti supermercati utilizzano gli stessi stabilimenti o ingredienti per i loro prodotti, dai prodotti di alta gamma alle opzioni a "marchio proprio". È un aspetto da considerare se si vuole risparmiare acquistando i marchi più economici!

Quindi, come funzionano i richiami di prodotto e cosa puoi fare se hai acquistato qualcosa che non è sicuro? Ecco la mia guida.

I richiami di prodotti sono costosi e nuocciono alla reputazione delle aziende, quindi non vengono fatti con leggerezza. Tuttavia, le aziende non possono nascondere i problemi con i prodotti sotto il tappeto se ci sono problemi di sicurezza. Il mancato richiamo di prodotti potenzialmente pericolosi può comportare multe salate o addirittura procedimenti giudiziari.

Detto questo, la maggior parte dei richiami riguarda beni che potrebbero essere a rischio, piuttosto che prodotti per i quali è stato scoperto qualcosa di grave. Ciò significa che stanno procedendo con cautela, piuttosto che con compiacimento.

I richiami possono essere volontari, quando un'azienda individua un potenziale problema, oppure obbligatori, quando le viene comunicato di richiamare gli articoli in questione.

A causa della protezione dei dati e del fatto che molti beni possono essere pagati in contanti, è difficile per le aziende stabilire chi potrebbe aver acquistato prodotti sottoposti a richiamo. Potrebbe esserci una traccia di chi ha acquistato articoli costosi, come lavatrici o divani, grazie alle garanzie dei produttori che si registrano al momento della ricezione della merce. Tuttavia, la maggior parte dei richiami riguarda articoli di valore inferiore, il che significa che le aziende devono affidarsi a pubblicità, avvisi sui loro siti web e notizie per i richiami più gravi.

Se vuoi scoprire quali prodotti sono stati ritirati dal mercato, inizia dal Chartered Trading Standards Institute (CTSI), che ha pubblicato i richiami dei prodotti sul suo sito web. https://www.tradingstandards.uk/consumer-help/product-recalls-and-safety-notices/

L'Office for Product Safety and Standards (OPSS) è l'ente nazionale di regolamentazione dei prodotti del Regno Unito e fa parte del Department for Business and Trade (DBT). L'OPSS fornisce linee guida per i consumatori sul suo sito web e un elenco degli ultimi richiami di prodotti qui .

Il sito web Gov.uk dedicato ai richiami dei prodotti fornisce consigli sui tre diversi tipi di richiamo dei prodotti:

• Per prodotti specifici venduti nel Regno Unito, per i quali potrebbe essere necessario intervenire per ricevere una sostituzione gratuita, una riparazione o un rimborso dal produttore o da un rivenditore.
• Rapporti sulla sicurezza dei prodotti: si riferiscono a prodotti specifici presenti nel Regno Unito per i quali un'autorità ha ordinato misure correttive diverse dal richiamo oppure un'azienda le sta adottando.
• Avvisi sulla sicurezza dei prodotti: evidenziano categorie di prodotti o settori nel Regno Unito che presentano rischi di lesioni gravi o mortali e per i quali l'OPSS richiede l'adozione di misure immediate da parte di aziende, autorità ed eventualmente consumatori.

Tuttavia, è qui che le cose si complicano. Data l'ampia gamma di prodotti venduti, dalle automobili al formaggio di cavolfiore, ci sono una serie di altre agenzie, autorità di regolamentazione e organizzazioni ufficiali che stabiliscono norme sulla sicurezza dei prodotti e sui richiami.

Di conseguenza, potresti trovare maggiori informazioni su richiami specifici sul sito web di una di queste organizzazioni, come la Driver and Vehicle Standards Agency (DVSA) per i problemi con i veicoli a motore.

I richiami di prodotti riguardano marchi specifici, ma non tutti i marchi in questione saranno stati richiamati. Prima di andare nel panico, controlla i dettagli dell'avviso di richiamo del prodotto. Questo fornirà i codici identificativi specifici o il numero di prodotto, o anche i periodi in cui i prodotti potrebbero essere stati in saldo.

Una volta stabilito se l'articolo acquistato rientra in un richiamo, consulta le istruzioni riportate nell'avviso di richiamo per sapere cosa succederà. Per articoli più piccoli, come la spesa, il consiglio è solitamente di restituire l'articolo al punto vendita in cui è stato acquistato per ottenere un rimborso.

I prodotti più grandi rientrano solitamente in un programma di richiamo più complesso. Non è possibile riportare in officina una lavatrice difettosa sul portapacchi. Pertanto, il produttore elaborerà un piano per riparare o sostituire questi articoli. A volte, questo può richiedere parecchio tempo, a seconda del numero di persone interessate.

Alcuni richiami riguardano guasti che rappresentano un rischio molto concreto per l'acquirente. Abbiamo visto lavatrici che potrebbero prendere fuoco, auto con sistemi frenanti difettosi e beni che potenzialmente contengono vetro.

Nei primi due scenari, gli apparecchi presentano guasti gravi che ne impediscono l'accensione, la connessione alla presa o l'utilizzo in nessun caso. Questo può essere molto frustrante, perché potresti non essere in grado di sostituire l'apparecchio finché il produttore o il rivenditore non lo esamina o lo rimuove. Potresti ritrovarti con una lavastoviglie difettosa che non potrai utilizzare per mesi o addirittura anni.

Potresti scoprire che, se hai effettuato l'acquisto entro i primi sei mesi, i tuoi diritti di acquisto entrano in gioco. Ciò significa che potresti richiedere un rimborso se la riparazione o la sostituzione non vengono eseguite con urgenza. Tuttavia, se il problema riguarda molte persone, questo potrebbe rivelarsi arduo.

Ma cosa succede se hai consumato un alimento o una bevanda potenzialmente pericolosa che è stata ritirata dal mercato? Contatta il tuo medico o un servizio sanitario convenzionato il prima possibile se sei preoccupato. Ti consiglio comunque di conservare copie delle tue interazioni con i medici, nel caso in cui decidessi di presentare un reclamo per ottenere un risarcimento qualora la tua salute ne fosse stata compromessa.

Sì, ma non esaltarti troppo. Di solito non viene offerto alcun risarcimento per i richiami di prodotti, a meno che la situazione non sia grave.

Ad esempio, se restituisci un pasto cotto al microonde in modo contaminato, potresti ricevere un piccolo buono spesa in caso di reclamo, per compensare l'inconveniente, ma raramente superano le dieci sterline.

Tuttavia, puoi richiedere un risarcimento se hai subito un danno finanziario a causa di un richiamo di un prodotto. Anche in questo caso, i costi devono essere realistici. Quindi, se la tua auto è stata richiamata ma devi guidarla per lavoro, è ragionevole chiedere al produttore se può fornirti un'auto sostitutiva finché il veicolo non può essere riparato o sostituito. È improbabile che questa offerta venga offerta, e se usi l'auto solo per andare in officina, il produttore potrebbe sostenere che puoi cavartela.

Le controversie relative a questo tipo di risarcimento possono essere complesse. Ma puoi provare a aggirare il problema chiedendo preventivi per le riparazioni ad artigiani locali se vuoi accelerare i tempi. Ottieni alcuni preventivi e chiedi al produttore se è disposto a coprire i costi piuttosto che affrontare una pesante richiesta di risarcimento in seguito.

Martyn James è un importante attivista per i diritti dei consumatori, conduttore televisivo e radiofonico e giornalista.