Il capo dei Lions tiene colloqui decisivi con l'Australia mentre la disputa sulla squadra esplode

Il capo dei Wallaby, Joe Schmidt, è stato costretto a fare marcia indietro e ha svincolato altri giocatori per affrontare i Lions nelle partite pre-Test. L'amministratore delegato dell'ARU, Phil Waugh, e il CEO dei Lions, Ben Calveley, si sono incontrati mercoledì a Perth, con la disputa che ha dominato il tour in cima all'agenda.

Uno dei risultati del vertice è stato che Schmidt ha permesso al tallonatore dei Reds Matt Faessler e al centro Hunter Paisami di giocare contro i turisti mercoledì successivo.

Altri sei giocatori dei Reds rimarranno al ritiro dei Wallaby per prepararsi alla partita contro le Fiji del 6 luglio, ma Schmidt ha permesso a cinque giocatori della Western Force di affrontare i Lions sabato.

L'allenatore assistente dei Lions, Andrew Goodman, ha dichiarato: "È un'opportunità unica per la maggior parte di questi ragazzi, quindi il livello di intensità sarà alle stelle".

I Lions sono in disaccordo con Schmidt da quando quest'ultimo ha annunciato di voler proteggere un gruppo di circa 25 Wallabies per i test.

I Lions affermano che il rilascio è previsto dall'accordo pre-tour, che prevede anche la suddivisione dei profitti tra la parte in tournée e l'ARU.

Ma martedì Schmidt ha affermato di aver letto il contratto e che specificava che ogni Wallaby avrebbe giocato per la sua provincia di Super Rugby prima della serie di test.

Goodman ha rivelato che il terzino irlandese Hugo Keenan non si sta allenando a pieno ritmo e sta faticando a giocare sabato a causa di un problema al polpaccio. Ma il mediano di mischia Jamison Gibson-Park, che ha un infortunio al gluteo, si è allenato mercoledì e Huw Jones, il centro della Scozia, è in forma.