Tottenham contro Manchester United: chi è in vantaggio nella finale di Europa League mentre Spurs e Red Devils si contendono un posto in UCL?

La finale di UEFA Europa League di mercoledì è la prima di diverse finali europee per club che si svolgeranno nelle prossime due settimane, e forse la più particolare, in quanto la 16a e la 17a migliore squadra inglese, rispettivamente Manchester United e Tottenham Hotspur, puntano a un trofeo importante che eliminerebbe alcuni dei problemi della stagione.

Sarà la quarta e ultima volta che questi due si affronteranno in questa stagione, con una serie finora decisamente a favore degli Spurs. La squadra di Ange Postecoglou ha collezionato tre vittorie contro i Red Devils in questa stagione, superandoli con un punteggio di 8-3. Il contesto della partita di mercoledì è diverso da quelli precedenti, e non solo per l'imprevedibilità di una gara secca con un trofeo in palio. Sia Postecoglou che il suo omologo dello United, Ruben Amorim, potrebbero dover fare delle scelte di formazione con una rosa limitata, aggiungendo un tocco di intrigo tattico alla finale.

Gli Spurs saranno privi di giocatori chiave come James Maddison e Dejan Kulusevski, mentre non è chiaro quale ruolo Matthijs de Ligt e Leny Yoro possano ricoprire, se mai ce ne sarà uno, mercoledì per lo United. Qualsiasi combinazione di queste assenze sembra destinata a influenzare l'esito della finale e a sollevare importanti interrogativi su quale squadra abbia davvero la meglio in ogni zona del campo.

In vista della finale di Europa League, ecco come si confrontano Spurs e United in ogni ruolo.

Come guardare la finale di Europa League, quote

• Data : mercoledì 21 maggio | Ora : 15:00 ET
• Luogo : Stadio San Mames - Bilbao, Spagna
• TV: CBS Sports Network | Diretta streaming: Paramount+
• Quote: Tottenham Hotspur +190; Pareggio +220; Manchester United +140

Portiere: Tottenham Hotspur

Non è stato esattamente un anno eccezionale né per Guglielmo Vicario degli Spurs né per André Onana dello United, anche se questo è dovuto principalmente al fatto che nessuna delle due squadre è stata particolarmente efficace in difesa, un problema più grande di entrambi i portieri. In linea con le somiglianze delle stagioni poco brillanti di entrambe le squadre, le statistiche mostrano che Vicario e Onana hanno avuto risultati simili in questa stagione, con poche reti inviolate e un numero limitato di parate degne di nota. Detto questo, il vantaggio, seppur minimo, è di Vicario: è stato leggermente migliore di Onana in diverse categorie come gli expected goal subiti (una media di 1,3 a partita in tutte le competizioni per Vicario, 1,4 per Onana) e la percentuale di parate (68,3% per Vicario, 67% per Onana). Inoltre, Onana è stato a volte incline agli errori, tanto che Amorim ha eliminato il portiere tra le semifinali contro il Lione.

Difensori: Tottenham Hotspur

La risposta a questa domanda si basa interamente sui referti degli infortuni e la buona notizia per gli Spurs è che, almeno in questa categoria, saranno in piena forma. Cristian Romero e Micky van de Ven sono fondamentali per il successo degli Spurs, al punto che la caduta della squadra può essere attribuita proprio ai loro lunghi infortuni. I due hanno giocato solo 18 partite insieme in questa stagione, ma i risultati parlano da soli: con Romero e van de Ven, il Tottenham subisce in media 1,07 gol attesi e ne subisce 1,17 a partita. Senza di loro, i gol attesi salgono a 1,64 a partita e ne subiscono 1,47. Insieme a terzini di talento come Pedro Porro e Destiny Udogie, la difesa offre grandi speranze agli Spurs in vista della finale.

Lo United, al contrario, ha molto lavoro da fare in questa categoria. De Ligt è il loro miglior difensore, ma ha sofferto di diversi infortuni nelle ultime settimane e il tempo dirà se potrà giocare mercoledì, e lo stesso vale per Yoro. Questo lascia lo United con una difesa raffazzonata che include Harry Maguire e Victor Lindelof, il che non ispira fiducia. Patrick Dorgu è un'aggiunta promettente come terzino sinistro, ma non ha ancora espresso appieno il suo potenziale nei primi mesi della sua esperienza allo United.

Centrocampisti: Manchester United

Il centrocampo esemplifica davvero la storia delle finaliste di Europa League in questa stagione: gli Spurs arrivano a Bilbao con personale a corto di giocatori in questa categoria, mentre i Red Devils non sono ben forniti. Il Tottenham sarà senza Maddison, forse il loro passatore più importante (e unico), mentre Kulusevski sarà assente dopo una stagione silenziosamente positiva e lo stesso vale per il talento emergente Lucas Bergvall. Postecoglou avrà a disposizione giocatori simili a lui, come Yves Bissouma e Rodrigo Bentancur, e dovrà probabilmente sudare sulla forma fisica di Pape Matar Sarr. L'allenatore potrebbe trovare ruoli unici per Wilson Odobert e Mikey Moore, come ha fatto venerdì nella sconfitta per 2-0 contro l'Aston Villa, ma come risolverà i suoi problemi a centrocampo è un grande interrogativo per la finale.

Il vantaggio, di default, potrebbe essere dello United. Il loro centrocampo è da tempo un problema, con Casemiro che guadagna ancora minuti nonostante abbia superato il suo periodo migliore e Manuel Ugarte che fa tutto il possibile per compensare un compito troppo impegnativo per una sola persona. Bruno Fernandes è riuscito a caricarsi la squadra sulle spalle più e più volte, tanto da chiedere ai suoi compagni di "farsi avanti" e farsi carico di parte del peso. Quanto velocemente riusciranno a soddisfare la sua richiesta è un punto interrogativo, ma Fernandes è probabilmente pronto a farlo lui stesso mercoledì, che i suoi compagni si presentino o meno.

Attaccanti: Tottenham Hotspur

È stata una stagione particolare per il Tottenham, soprattutto perché un aspetto sta ancora funzionando piuttosto bene: il loro attacco. Sono sesti in Premier League per numero di gol e nella prima metà del campionato per tiri, tiri in porta e expected goals. I loro gol sono arrivati ​​anche da una vasta gamma di giocatori, con cinque giocatori che hanno segnato più di 10 gol in tutte le competizioni in questa stagione. La lista include Maddison e Kulusevski, che non giocherà mercoledì, ma Brenna Johnson è sorprendentemente in testa alla classifica marcatori con 17 gol in questa stagione e Dominic Solanke ne ha ben 15 nella sua prima stagione al club. Anche il capitano Son Heung-min ha disputato una stagione discretamente solida con 11 gol e 11 assist.

È in netto contrasto con i Red Devils, che sono sedicesimi in Premier League per numero di gol segnati e nella metà inferiore della classifica nella maggior parte delle categorie offensive. La difficoltà dello United nell'ingaggiare un marcatore di impatto incombe, soprattutto perché solo tre giocatori, oltre a Fernandes, hanno segnato almeno 10 gol: Alejandro Garnacho, Rasmus Hojlund e Amad Diallo. Questo non significa che non si faranno vedere in campo il giorno della partita, soprattutto perché ognuno di loro ha dato il massimo in uno o due momenti importanti in questa stagione. Ci sono però sufficienti esempi di loro che non raggiungono l'obiettivo da far sorgere dubbi sulla loro capacità di giocare mercoledì.