Il revisore dei conti di New York Brad Lander arrestato dagli agenti dell'ICE

Il revisore dei conti di New York City e candidato sindaco democratico, Brad Lander, è stato arrestato martedì da agenti mascherati dell'Immigration and Customs Enforcement degli Stati Uniti presso il tribunale federale per l'immigrazione di Lower Manhattan.

Un portavoce del Dipartimento per la sicurezza interna degli Stati Uniti ha dichiarato che Lander è stato arrestato per aver aggredito le forze dell'ordine e ostacolato un agente federale .

Lander è stato rilasciato diverse ore dopo. La governatrice dello Stato di New York, Kathy Hochul, ha dichiarato che le accuse contro di lui sono state ritirate.

L'ufficio di Lander ha dichiarato che è stato preso in custodia dagli agenti dell'ICE mentre osservava il processo. Ha partecipato alle udienze sull'immigrazione nelle ultime settimane per osservare e, secondo le sue stesse dichiarazioni, aiutare a scortare le persone fuori dal tribunale affinché non venissero arrestate dall'ICE.

"Mentre scortava un imputato fuori dal tribunale per l'immigrazione al 26 di Federal Plaza, Brad è stato prelevato da agenti mascherati e trattenuto dall'ICE", ha dichiarato in una nota Dora Pekec, portavoce della campagna di Lander.

Un video girato dal tribunale da un membro dello staff di Lander mostrava Lander mentre veniva ammanettato . Si sentiva un Lander furioso dire agli agenti che non avevano il diritto di ammanettarlo.

"Non avete l'autorità di arrestare cittadini statunitensi chiedendo un mandato giudiziario", lo si è potuto sentire dire durante l'arresto.

"I nostri eroici agenti delle forze dell'ordine dell'ICE si trovano ad affrontare un aumento del 413% delle aggressioni contro di loro: è sbagliato che i politici che aspirano a cariche più alte compromettano la sicurezza delle forze dell'ordine per ottenere un momento virale. Nessuno è al di sopra della legge, e se metti le mani addosso a un agente delle forze dell'ordine, ne subirai le conseguenze", ha dichiarato la portavoce del DHS, Tricia McLaughlin.

Un portavoce del distretto meridionale di New York ha affermato che le indagini sull'incidente stanno continuando.

"La sicurezza delle procedure ufficiali, dei funzionari governativi, delle forze dell'ordine e di tutti i membri del pubblico che vi prendono parte è uno degli obiettivi principali del nostro ufficio", ha affermato il portavoce.

In base alla legge federale, sono vietate le aggressioni alle forze dell'ordine o ad altri funzionari pubblici, la distruzione di proprietà e l'ostruzione dei procedimenti ufficiali.

"Sono felice di annunciare che sto benissimo. Ho perso un bottone", ha scherzato Lander dopo essere stato rilasciato . "Ma dormirò nel mio letto stanotte, al sicuro con la mia famiglia. Sono grato di sapere che non ci saranno accuse. Ma se dovessero esserci, ho un avvocato. Non devo preoccuparmi dei miei diritti al giusto processo. In quell'ascensore, sono stato separato da una persona di nome Edgardo, che avevo incontrato solo un paio di minuti prima. Edgardo è in stato di detenzione presso l'ICE e non dormirà nel suo letto stanotte. Per quanto ne so, non ha un avvocato. È stato privato dei suoi diritti al giusto processo da un governo e da un giudice che gli devono un'udienza credibile per paura prima di espellerlo, e che tuttavia hanno deciso di privare persone come Edgardo. Quindi io starò bene, ma Edgardo non starà bene, e lo stato di diritto non sta bene, e la nostra democrazia costituzionale non sta bene."

Lander ha affermato di aver accompagnato quattro famiglie fuori dalle udienze precedenti, "tutte quante avevano paura di essere trattenute dagli agenti dell'ICE".

Ali Bauman della CBS News New York ha poi chiesto a Lander perché pensasse di essere stato arrestato.

"Donald Trump se la prende con New York City. Se la prende con i nostri vicini immigrati, cercando di aumentare la paura. È così che funziona l'autoritarismo strisciante", ha detto Lander.

L'arresto di Lander segue quello del senatore della California Alex Padilla, avvenuto la scorsa settimana durante una conferenza stampa della Homeland Security, e quello del sindaco di Newark Ras Baraka fuori da una struttura dell'ICE il mese scorso .

Bauman ha chiesto a Lander quale messaggio si trasmette quando le persone vedono i politici arrestati.

"[Il Procuratore Generale] Pam Bondi ha chiarito cosa stanno facendo. Stanno prendendo di mira i leader delle città democratiche con l'intento politico di provocare conflitti", ha detto Lander.

Hochul parlò dopo il rilascio di Lander.

"Questo è un giorno triste per New York e per il nostro Paese", ha detto Hochul. "Il video è scioccante. Sapevo di dover venire qui immediatamente per verificare dove si trovassero e fare il possibile per intervenire."

Hochul ha continuato dicendo: "Siamo un Paese migliore di questo. Un Paese molto migliore di quello che stiamo vivendo. Questa è New York. Questa è New York, una terra di immigrati. Siamo orgogliosi di loro. Mentre ero in piedi nel corridoio al nono piano, in attesa di sapere dove si trovasse il mio amico, quasi tutti quelli con cui ho parlato, che lavoravano lì come addetti alla sicurezza e non, provenivano da altri Paesi. Sono immigrati anche loro. Non dimenticatelo."

"Oggi non dovrebbe essere la giornata di Brad Lander. Si tratta di garantire che tutti i newyorkesi, indipendentemente dal loro stato di salute, si sentano abbastanza sicuri da poter utilizzare le risorse pubbliche, come chiamare il 112, mandare i figli a scuola, andare in ospedale o presentarsi in tribunale, e non si nascondano nell'ombra", ha dichiarato un portavoce del sindaco di New York, Eric Adams.

"L'arresto di Brad Lander da parte dell'ICE per aver posto domande è un clamoroso abuso di potere e una minaccia per la nostra democrazia. Arrestare un pubblico ufficiale, il controllore della città di New York, debitamente eletto, per aver posto domande è una pericolosa intimidazione e dimostra un incondizionato disprezzo per la volontà del popolo di New York. Trasmette un messaggio inequivocabilmente autoritario: all'ICE non importa nulla dello stato di diritto e chiunque eserciti il ​​proprio diritto di sfidare l'ICE e di parlare a favore degli immigrati sarà punito", ha dichiarato Donna Lieberman, direttrice esecutiva dell'ACLU di New York. "Tutti i funzionari eletti e i candidati alle cariche pubbliche dovrebbero condannare questo arresto con la massima fermezza e schierarsi dalla parte dei newyorkesi".

"Questo è un abominio. La violenza a cui assistiamo da parte di un funzionario cittadino in carica che si limita a testimoniare ciò che sta accadendo ad altri esseri umani, la violenza che gli abbiamo visto subire, immaginate cosa fanno a persone meno conosciute", ha dichiarato il consigliere comunale di New York, Alex Avilés.

La moglie di Lander, Meg Barnette, ha tenuto una conferenza stampa fuori dal tribunale , affermando di essere stata con lui quando è stato arrestato.

"Mi sono unito a lui oggi perché è la terza volta che assiste a un'udienza qui, e sono rimasto commosso e inorridito, trovando le sue storie molto avvincenti. Volevo essere qui con lui per testimoniare di persona", ha detto Barnette. "Quello che ho visto è stato scioccante, inaccettabile e non conforme... sono un avvocato. Non esercito da un po', ma so per certo che quello che ho visto oggi non era conforme allo stato di diritto. Non era un giusto processo, e il modo in cui le persone vengono trattate è assolutamente inaccettabile in questa città e in questo Paese".

Ha dichiarato ai giornalisti che Lander e altri avvocati avevano ripetutamente chiesto di vedere il mandato giudiziario e i motivi dell'espulsione e che si stavano alleando con la persona in questione.

"Abbiamo circondato l'individuo, incrociando le braccia. Abbiamo chiesto – io facevo parte del gruppo – e lo abbiamo chiesto più volte, il mandato, i loro nomi, i loro numeri di distintivo. Non era chiaro a quale agenzia appartenessero, erano in alta uniforme, in molti casi, con una mascherina tirata sul naso", ha detto Barnette. "Quindi Brad, presumo, stava dicendo: 'Sono un cittadino americano, vi chiedo il mandato giudiziario, non avete motivo di arrestarmi'".

Barnette ha detto alla CBS News di New York che Lander è stato arrestato mentre camminava a braccetto con l'individuo che era stato oggetto dell'udienza presso il tribunale dell'immigrazione.

Lander si è presentato al tribunale dell'immigrazione in diverse occasioni per diverse settimane dopo che alcuni immigrati clandestini, tra cui uno studente delle superiori del Bronx di nome Dylan, sono stati arrestati da agenti dell'ICE mascherati dopo essersi presentati alle udienze di routine.

Barnette ha definito ciò "scioccante e inaccettabile".

Il difensore civico Jumaane Williams è intervenuto alla conferenza stampa e ha detto: "Grazie a Brad Lander".

"A volte, tutto il potere che abbiamo è quello di essere presenti e assistere a ciò che sta accadendo. E chiunque, di qualsiasi moralità, di qualsiasi coscienza morale, ringrazierà Brad Lander per essere stato quel testimone e per aver usato ciò che poteva, lì dove si trovava, con ciò che aveva, per cercare di aiutare qualcuno", ha detto Williams. "Quello che sta succedendo in questo Paese, quello che sta succedendo in quell'edificio è semplicemente inaccettabile".

Anche il rabbino di Lander era presente al tribunale in qualità di osservatore e ha parlato durante la conferenza stampa.

"Condivido l'opinione del difensore civico: non sono mai stata così orgogliosa di lui come lo sono oggi, e l'ho conosciuto in molte situazioni", ha detto il rabbino Ellen Lippmann. "Non mi sono mai vergognata di essere americana o newyorkese come mi sento oggi, fatta eccezione per la rivolta di tutti gli incredibili newyorkesi che rappresentano il bene, la verità e la giustizia in questa città".

Barnette ha raccontato di aver visto diversi casi in cui alla persona è stato detto che il suo caso era stato archiviato e che aveva 30 giorni per presentare ricorso, ma ha poi raccontato di essere stata accolta da agenti che la attendevano nel corridoio.

"Quello che ho visto accadere ripetutamente lì, e quello che ho capito da altre storie è che continua ad accadere, è che queste persone hanno domande di asilo pendenti e viene detto loro: 'Il tuo caso è archiviato'. Sembra una buona notizia. Non lo è. Significa che sei soggetto a espulsione immediata quando lasci l'aula di tribunale", ha spiegato. "E gli agenti dell'ICE sono in fila nel corridoio, e questo non viene spiegato alla gente."

"Stanno rapendo i nostri vicini di casa. Li stanno ingannando, li stanno ingannando dicendo loro di venire qui e che succederà qualcosa di buono. E quando sentono la notizia del tribunale, credono che sia successo qualcosa di buono. E poi si trovano di fronte a persone in mimetica, con le mascherine sul volto, e vengono rapiti, senza aver capito nemmeno cosa sia appena successo dal punto di vista legale e quale sia il loro ricorso", ha aggiunto Williams. "È una cosa contro cui tutti dobbiamo opporci."

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