La causa contesta la legge dell'Idaho che limita i benefici per gli immigrati clandestini
Un medico dell'Idaho e quattro residenti stanno contestando una nuova legge statale che blocca alcuni dei pochi benefici pubblici disponibili per le persone che vivono illegalmente negli Stati Uniti, tra cui un programma che garantisce l'accesso a farmaci salvavita contro l'HIV e l'AIDS per i pazienti a basso reddito.
L'ACLU dell'Idaho ha presentato giovedì sera una denuncia federale per conto della dottoressa Abby Davids e di quattro persone affette da HIV, i cui nomi non sono stati resi perché immigrati senza residenza permanente legale.
Il reclamo afferma che la nuova legge è vaga, contraddice la legge federale e rende impossibile per gli operatori sanitari determinare esattamente quale tipo di status di immigrazione sia escluso e come verificarlo per i pazienti. Chiedono che un giudice conceda loro lo status di class action, estendendo qualsiasi decisione ad altre persone interessate.
Secondo la denuncia, decine di pazienti curati da una clinica nella zona di Boise rischiano di perdere l'accesso ai farmaci contro l'HIV e l'AIDS in base alla legge, tra cui diversi assistiti da Davids.
"Interrompere il trattamento per l'HIV ai suoi pazienti non solo avrà conseguenze devastanti sulla loro salute, ma aumenterà anche il rischio per la salute pubblica di una maggiore trasmissione dell'HIV", ha scritto l'ACLU nella causa. "Quando i suoi pazienti sono non rilevabili, non possono trasmettere il virus. Senza il trattamento per l'HIV, tuttavia, non possono mantenere un livello virale non rilevabile e quindi sono in grado di trasmettere il virus ad altri".
La nuova legge dell'Idaho entrerà in vigore il 1° luglio e sembra essere la prima a limitare i benefici della sanità pubblica da quando il presidente Trump ha ordinato alle agenzie federali di migliorare la verifica dell'idoneità e di garantire che i benefici pubblici non vengano erogati agli immigrati non idonei.
La legge impone alle persone di verificare di essere legalmente residenti negli Stati Uniti per poter usufruire di prestazioni pubbliche come test per malattie infettive, vaccinazioni, assistenza prenatale e postnatale per le donne, consulenza in caso di crisi, alcuni tipi di assistenza alimentare per i bambini e persino l'accesso alle banche alimentari o alle mense popolari che dipendono da finanziamenti pubblici.
La legge federale generalmente vieta agli immigrati illegali negli Stati Uniti di ricevere prestazioni finanziate dai contribuenti come Medicare, Medicaid, Assistenza Temporanea per Famiglie Bisognose e Previdenza Sociale. Esistono tuttavia alcune eccezioni per servizi come l'assistenza medica d'urgenza e altri servizi di emergenza o di sanità pubblica.
La legge dell'Idaho prevede ancora l'accesso ai servizi medici di emergenza. Tuttavia, in una lettera del 18 giugno agli operatori sanitari, la direttrice della Divisione di Salute Pubblica dell'Idaho, Elke Shaw-Tulloch, ha affermato che l'HIV è una condizione cronica e non un'emergenza, quindi le persone devono verificare la propria presenza legale per poter usufruire dei benefici del programma federale Ryan White HIV/AIDS.
Tra i pazienti affetti da HIV che contestano la nuova legge ci sono una coppia sposata della Colombia con domande di asilo pendenti, un uomo che è stato portato negli Stati Uniti quando aveva solo 4 anni e che ha lo status di Deferred Action for Childhood Arrivals fino al prossimo anno, e un uomo del Messico che vive e lavora in Idaho dal 2020.
Una delle pazienti ha dichiarato che a lei e al marito è stata diagnosticata l'HIV nel 2019 e che ha immediatamente iniziato la terapia antiretrovirale, ricevendo i farmaci gratuitamente tramite il Ryan White HIV/AIDS Program. Il farmaco ha ridotto la carica virale nel suo organismo a tal punto da renderla ora non rilevabile, ha scritto in un documento depositato in tribunale, assicurandosi di non trasmettere il virus ad altri.
"I miei farmaci hanno protetto mia figlia mentre ero incinta perché mi hanno impedito di trasmetterle l'HIV durante la gravidanza", ha scritto.
Il trattamento le consente di stare con la sua bambina e di vederla crescere, ha affermato.
Da settimane, Davids cerca di ottenere chiarimenti dal Dipartimento della Salute e del Welfare dell'Idaho su quale tipo di verifica i suoi pazienti dovranno presentare e quali tipi di status di immigrazione siano considerati "legali". Ma, stando alla denuncia, lo Stato non ha ancora fornito indicazioni chiare.
"Sono davvero preoccupato per ciò che questo significherà per molti dei nostri pazienti. Le loro vite saranno ora in pericolo", ha scritto Davids in un'e-mail del 30 maggio al Dipartimento della Salute e del Welfare.
Cbs News
