Ottawa ha evitato una battuta d'arresto commerciale. Ma Trump potrebbe intervenire per la gestione degli approvvigionamenti.

I sogni diventano realtà. Venerdì il presidente degli Stati Uniti Donald Trump si è augurato che la tassa canadese sulle aziende tecnologiche statunitensi venisse abolita, e domenica è successo .

Soprattutto, c'era un senso di sorpresa nel vedere il governo federale giocare una carta così preziosa così presto. La tassa sui servizi digitali (DST), che Ottawa avrebbe dovuto iniziare a riscuotere lunedì, non era gradita né al governo statunitense né ai giganti della tecnologia che aveva preso di mira – Meta e Amazon, ad esempio – e, per coincidenza, non era particolarmente apprezzata dalle aziende in patria.

Annullandola, i negoziatori canadesi hanno pagato una sorta di pedaggio sulla strada verso un accordo commerciale con gli Stati Uniti, in quanto ha mantenuto i negoziati in corso. Ma la mossa potrebbe mettere il Canada con le spalle al muro sulla questione ben più spinosa della gestione degli approvvigionamenti.

"Penso che possiamo aspettarci che se la prenderanno con noi anche per quanto riguarda [la gestione dell'offerta], perché è una questione che da tempo ci irrita", ha affermato Fen Hampson, professore di affari internazionali e co-presidente del gruppo di esperti sulle relazioni Canada-Stati Uniti presso la Carleton University di Ottawa.

Trump si oppone da tempo al sistema lattiero-caseario canadese gestito dall'offerta, lamentandosi di quelle che definisce alte tariffe doganali sulle esportazioni di prodotti lattiero-caseari statunitensi verso il Canada (ne parleremo più avanti). Ne ha fatto un tema importante in vista dei negoziati del 2018 per l'Accordo Canada-Stati Uniti-Messico (CUSMA), ma alla fine ha permesso che quell'accordo di libero scambio venisse approvato senza affrontarlo.

Ora Trump è tornato a fare storie sul nostro formaggio. Venerdì ha affermato che il Canada ha imposto agli agricoltori statunitensi una tariffa del 400% sui prodotti lattiero-caseari "per anni".

Ma quando si parla di latticini, il desiderio di Trump non si avvererà così facilmente, grazie al disegno di legge C-202 recentemente approvato, che vieta l'uso della gestione dell'offerta come merce di scambio nei negoziati commerciali.

Il disegno di legge è stato criticato perché potenzialmente legherebbe le mani a Ottawa se il presidente degli Stati Uniti lanciasse un ultimatum ai latticini canadesi, minacciando di mettere in difficoltà il Parlamento che, dopo le elezioni federali, ha per lo più messo da parte le divergenze di partito di fronte alle minacce di Trump.

L'ulteriore difficoltà "è stata sicuramente recepita dalla Casa Bianca", ha affermato Hampson.

Potere 'tremendo'

Nel sud, l'abolizione dell'ora legale è stata accolta come una vittoria. Il rappresentante commerciale di Trump, Howard Lutnick, ha ringraziato il Canada per averla eliminata, definendola un "fattore di rottura per qualsiasi accordo commerciale" con gli Stati Uniti, mentre il consigliere economico della Casa Bianca, Kevin Hassett, ha affermato che l'eliminazione dell'imposta ha aperto la strada alla ripresa dei colloqui.

La portavoce della Casa Bianca, Karoline Leavitt, sembrava compiacersi, affermando che Carney aveva "ceduto" alle richieste di Trump e che era stato un errore da parte del Canada promettere la tassa in primo luogo.

Ma se c'era un'indicazione su cosa sarebbe successo dopo, questa proveniva da Pete Hoekstra. L'ambasciatore statunitense in Canada, intervenendo lunedì sera a Power & Politics della CBC, ha affermato di credere che Carney spingerebbe il Parlamento a rimettere sul tavolo la gestione dell'approvvigionamento, se un accordo tra Stati Uniti e Canada dipendesse da questo.

"Sono fermamente convinto che se... il primo ministro e il presidente arrivassero a un accordo commerciale, e per qualsiasi motivo questo includesse qualcosa di cui il Parlamento ha detto 'Non si può fare', il primo ministro probabilmente troverebbe un modo per far sì che il Parlamento faccia la [sua] volontà", ha affermato.

"I primi ministri e i presidenti hanno un potere enorme."

Se Trump volesse davvero esercitare pressione economica sul Canada, "potrebbe provare esattamente la stessa tattica e dire: 'Me ne andrò finché non sarà scomparso il controllo dell'offerta'", ha affermato Asa McKercher, professore al Mulroney Institute presso la St. Francis Xavier University di Antigonish, Nuova Scozia.

Le numerose affermazioni di Trump sui sistemi lattiero-caseari canadesi a gestione controllata sono spesso inesatte. Le elevate tariffe doganali sui prodotti lattiero-caseari statunitensi si applicano solo se le esportazioni superano le quote stabilite, e gli Stati Uniti non si sono mai avvicinati a superarle (un'organizzazione di lobbying statunitense del settore lattiero-caseario sostiene che ciò sia dovuto alle " misure protezionistiche " imposte dal Canada). Al di sotto delle quote, i prodotti lattiero-caseari statunitensi sono esenti da dazi doganali ai sensi del CUSMA.

Mentre la lobby canadese dei prodotti lattiero-caseari ha accolto con favore l'approvazione del C-202, alcuni leader del settore agricolo sostengono che esso soffocherebbe le loro industrie a favore del rafforzamento del settore lattiero-caseario e lascerebbe al Paese poco margine di manovra qualora Trump dovesse bussare alla porta per chiedere ulteriori concessioni.

"Credo che il governo Carney si stia finalmente trovando in una posizione in cui la teoria si scontra con la pratica", ha affermato McKercher. "Se avete ceduto sulla tassa digitale, è una concessione che il signor Trump considererà tale e accetterà, oppure continuerà a fare pressione sul Canada e a dire: 'Beh, ora che ne sarà della gestione dell'offerta?'"

Una questione "esistenziale" per i liberali

Secondo lui questo è un "territorio pericoloso" per il governo di minoranza Carney, che ha bisogno del sostegno degli altri partiti per approvare il suo programma.

"Se l'attuale governo sembra intenzionato a presentare un disegno di legge che minaccia la gestione dell'approvvigionamento, ciò potrebbe creare non pochi grattacapi politici."

Il disegno di legge C-202 è stato promosso dal leader del Bloc Québécois, Yves-François Blanchet, in omaggio alla base del partito in Quebec, dove l'industria lattiero-casearia è fortemente concentrata. I conservatori mirano anche a espandersi nella provincia, pur mantenendo la loro base rurale in Ontario.

"È qui che la questione diventa esistenziale per le sorti politiche del governo liberale di Carney", ha affermato Hampson.

"Quindi sarà una questione difficile. E non sono sicuro che ci sia un modo per risolvere la situazione se gli americani decidessero di attaccarci."

Mancano tre settimane alla scadenza del 21 luglio per un nuovo accordo commerciale tra Canada e Stati Uniti; è possibile che i colloqui tra Trump e Carney raggiungano il traguardo, afferma Lori Turnbull, professoressa di scienze politiche alla Dalhousie University.

Ma con Trump arrabbiato per la gestione delle forniture, "la domanda è: gli basterà per un po'? Per quanto tempo?", ha detto.

"Ora che abbiamo fatto una concessione e Trump la vede come una vittoria per lui, c'è un'opportunità in questo breve lasso di tempo [in cui il Canada può] far passare alcune cose dove Trump ritiene che... una vera relazione di libero scambio e un nuovo patto economico e di sicurezza per Canada e Stati Uniti siano anche nell'interesse degli americani."