Il cibo quotidiano espone 75 milioni di americani al cancro

Ben un americano su tre continua a consumare quotidianamente cibo da fast food.

Due nuovi rapporti del CDC mostrano che oltre 75 milioni di adulti sopra i 20 anni hanno mangiato hamburger, patatine fritte e altri alimenti ogni giorno tra il 2021 e il 2023.

Altri 6 milioni di loro consumavano cibo da fast food, che rappresentava più della metà delle calorie giornaliere.

Le persone sotto i 40 anni avevano il doppio delle probabilità di ricorrere al fast food rispetto agli anziani: una scoperta che preoccupa i ricercatori.

Spesso pieni di conservanti, sostanze chimiche e grassi di bassa qualità, si pensa che il cibo trasformato riscriva silenziosamente il DNA, interferisca con gli ormoni e alimenti la crescita dei tumori.

Il cibo spazzatura e il fast food sono sempre più associati a malattie mortali come il cancro al colon, al seno e al pancreas.

Nel frattempo, i dati dimostrano che nemmeno i bambini vengono risparmiati.

Quasi un bambino o un adolescente su tre mangia cibo da fast food in un giorno qualsiasi, e questo costituisce il 14 percento delle loro calorie totali, alimentando il timore di malattie che potrebbero manifestarsi precocemente in età adulta.

Tuttavia, nonostante i dati allarmanti, il consumo di fast food è in realtà in calo rispetto agli anni precedenti.

Tra il 2014 e il 2023 la quantità di calorie assunte tramite fast food è diminuita di circa il 15%.

E per i bambini, queste cifre sono diminuite del 18 percento dal 2015 al 2023.

Il dottor Charles Carlsen, ginecologo e direttore tecnico di DRSONO Medical , ha dichiarato al Daily Mail: "È anche possibile che l'aumento delle spese e l'inflazione stiano rendendo più difficile per alcune famiglie permettersi il fast food".

C'è anche una maggiore consapevolezza dei problemi di salute associati al fast food, come obesità, diabete e malattie cardiache, che probabilmente ha incoraggiato molti a essere più esigenti nelle loro scelte alimentari.

Per saperne di più

Il cibo del fast food è ultra-processato, ovvero è pieno di grassi saturi, zuccheri e additivi come emulsionanti e coloranti artificiali, solitamente non presenti nella cucina casalinga.

Di conseguenza, sono stati associati a malattie cardiache, demenza, obesità e persino ad alcune forme di cancro, come il cancro al colon.

Studi recenti hanno addirittura ipotizzato che potrebbero essere responsabili di oltre 120.000 decessi precoci negli Stati Uniti, più di sostanze altamente mortali come il fentanyl .

In particolare, gli emulsionanti, che conferiscono a frullati, salse e carni lavorate una consistenza liscia e omogenea, sono stati collegati al cancro al colon . Si ritiene che possano attaccare le barriere protettive intestinali, causando infiammazione.

L'infiammazione stimola la divisione cellulare, aumentando il rischio di danni al DNA e di formazione di mutazioni cancerogene.

Entrambi i rapporti facevano parte del National Health and Nutrition Examination Survey, pubblicato dal National Center for Health Statistics del CDC.

Il termine "fast food" è stato definito come "fast food/pizza da ristorante".

I dati mostrano che tra agosto 2021 e agosto 2023, il 32 percento degli adulti con più di 20 anni ha consumato cibo da fast food ogni giorno.

Di questi, l'11 percento ricavava zero o meno un quarto delle proprie calorie dal fast food, mentre un altro 12 percento consumava fast food per circa metà della propria dieta.

Circa il nove percento, ovvero 6 milioni, ricorre a hamburger, patatine fritte e frullati per assumere più della metà delle calorie giornaliere.

I dati mostrano che circa il 30% dei bambini e degli adolescenti mangia cibo da fast food ogni giorno. Circa l'8% lo consuma per più della metà delle calorie totali.

E gli adolescenti in particolare se la passavano peggio rispetto ai bambini più piccoli. In media, assumevano circa il 15% delle calorie giornaliere dal fast food, il doppio rispetto ai bambini sotto gli 11 anni.

Il Dott. Carlsen ha affermato: "Gli adolescenti, sempre più indipendenti e con maggiore potere d'acquisto, sono più propensi a rivolgersi al fast food. A differenza dei bambini più piccoli, gli adolescenti tendono a prendere autonomamente le proprie decisioni in materia di alimentazione e a volte sono guidati dalla comodità o dal comportamento dei coetanei.

"Inoltre, molti adolescenti hanno lavori part-time nei fast food, il che radica ulteriormente questo comportamento".

I giovani adulti generalmente consumavano più fast food rispetto alle generazioni più anziane. Il fast food rappresentava il 15% delle calorie totali per gli adulti dai 20 ai 39 anni e l'8% per quelli dai 60 anni in su.

Il Dott. Carlsen ha dichiarato a questo sito web: "I giovani adulti condurrebbero probabilmente una vita frenetica e quindi sarebbero attratti da consumi comodi e veloci. Anche i cittadini più anziani potrebbero aver ottenuto stili di vita migliori nel tempo o disporre di maggiori risorse economiche per mangiare a casa".

Il rapporto ha preso in esame anche i livelli di istruzione.

Gli adulti con almeno un livello di istruzione universitaria erano i più propensi a mangiare fast food. Chi aveva iniziato ma non aveva completato l'università assumeva il 13% delle calorie giornaliere dal fast food, rispetto all'11% di chi non aveva mai frequentato l'università o aveva una laurea triennale.

E gli adulti che pesavano di più, in genere, affrontavano il viaggio in auto più spesso rispetto ai loro coetanei più magri.

I funzionari del CDC hanno anche esaminato la relazione tra peso e consumo di fast food.

Gli americani obesi ricavavano circa il 14% delle loro calorie dal fast food, rispetto al 10% delle persone normopeso. Si tratta di una differenza del 33%.

Ciò è in linea con le numerose ricerche che collegano il consumo di fast food e di alimenti ultra-processati all'obesità.

Tuttavia, i dati suggeriscono che sia i bambini sia gli adulti mangiano meno cibo da fast food rispetto agli anni passati.

Il consumo di fast food tra gli adulti è diminuito dal 14% nel 2013-2014 al 12% nel 2021-2023, con un calo del 15%.

E il 36 percento dei bambini e degli adolescenti nel periodo 2015-2018 ha mangiato fast food in un dato giorno, rispetto al 30 percento nel periodo 2021-2023, con un calo del 18 percento.

I nuovi report presentano diverse limitazioni, tra cui principalmente la mancanza di dati su alimenti specifici e su eventuali problemi di salute cronici riscontrati dai partecipanti.

Il Dott. Carlsen ha affermato: "Sebbene il consumo nei fast food sia in calo, rimane al centro delle abitudini di consumo degli americani. Prezzo, attenzione alla salute e praticità sono ancora i principali fattori determinanti del comportamento di consumo, ma le cose stanno lentamente cambiando".