Il Chelsea mette fine alla ribellione americana del Fluminense

Questo Mondiale per Club è stato dipinto come un duello tra Sud America ed Europa, con il vecchio continente nettamente favorito e con ospiti provenienti dal resto del mondo presenti alla festa. Ma quattro squadre brasiliane sono arrivate agli ottavi di finale, mandando in frantumi i pronostici dell'establishment. Il Fluminense è arrivato a queste semifinali da sfavorito, come quell'ospite scomodo che non vedi l'ora di lasciare perché la festa possa davvero iniziare. E la festa è iniziata con João Pedro al timone. Due gol strepitosi hanno eliminato l'ultima traccia americana nel torneo e posto fine alla ribellione. [Commento e statistiche, 0-2]

I primi minuti sono stati una vera prova. I pugili usavano quei colpi per mettere alla prova gli avversari, ma Jhon Arias cercava sempre qualcosa di diverso. Il colombiano è una delle grandi scoperte del torneo: incisivo, con un grande controllo della palla e del ritmo di gioco.

Il primo chiodo nella bara fu piantato da un ex giocatore brasiliano. João Pedro tirò dal limite dell'area nell'angolo più lontano di Fabio . Era la prima volta nel torneo che i Flu cominciavano a perdere. Dominarono completamente, e non c'era molto da dimostrare. Il Chelsea applicò la ricetta degli americani: pressione e fisicità.

Ma, in un errore ridicolo degli inglesi, l'Hércules si è infilato in un varco nella linea difensiva per affrontare un Robert Sánchez apatico. La palla è finita tra le gambe del portiere, ma Cucurella l'ha parata sulla linea. Un fuoco di paglia, che avrebbe potuto trasformarsi in un incendio se avessero sfruttato le opportunità che il calcio piazzato aveva presentato loro oltre la metà del primo tempo. Il più chiaro è stato un rigore che il VAR ha decretato per un fallo di mano in posizione naturale di Chalobah .

La partita cambiò poco dopo l'intervallo; il vantaggio era risicato e i brasiliani sembravano accontentarsi di forzare i tempi supplementari. Non c'era fretta. Renato Gaucho non ne aveva mai avuta una in tutto il torneo, anche se in questa occasione decise di rompere la sua solita linea a cinque per far entrare due attaccanti. L'azione avrebbe quasi funzionato se Everaldo avesse segnato con il primo pallone toccato. Ma la fortuna volse a suo favore nell'azione successiva, un contropiede del Chelsea che colse i brasiliani di sorpresa. Erano quattro contro uno, ma João Pedro provò a chiudere i conti da solo con un altro gol strepitoso.

I brasiliani hanno suonato l'allarme con cambi molto offensivi per lottare per le poche occasioni rimaste per raggiungere la finale. Tuttavia, le occasioni sono state dell'Inghilterra, con Cole Palmer molto più in forma e con più spazio nella ripresa. Il tempo scorreva inesorabile e la fiducia della Fluminese si è invertita. Le speranze degli americani si sono spente sulla scia del loro ultimo sopravvissuto. Sono caduti con onore in semifinale, quando nessuno se lo aspettava. L'Europa ha sedato la ribellione.