La cisteina è la chiave per ridurre il mercurio nel tonno: una nuova tecnologia aumenta la sicurezza alimentare
Gli scienziati hanno scoperto un metodo semplice per abbassare i livelli di mercurio nel tonno, il che potrebbe ridurre il rischio di avvelenamento da questa sostanza nociva. Un esperimento condotto dai ricercatori della Chalmers University of Technology ha dimostrato che l'aggiunta di cisteina al pesce durante il confezionamento può rimuovere dal 25 al 35 percento del mercurio. Sebbene la tecnologia richieda ulteriori ricerche, ha il potenziale di rivoluzionare la produzione alimentare.
Un team di ricerca dell'Università svedese di scienze agrarie e dell'Università tecnologica Chalmers ha scoperto che immergere il tonno in acqua con cisteina può rimuovere una quantità significativa di mercurio dalla carne del pesce. Test di laboratorio hanno dimostrato che questa tecnologia può ridurre i livelli di mercurio dal 25 al 35 percento. La cisteina agisce sul mercurio in modo tale da consentirne l'eliminazione dalla carne del pesce, riducendo il rischio di avvelenamento.
- Credevamo che questo avrebbe consentito di estrarre parte del mercurio, che si sarebbe legato alla soluzione e sarebbe stato scartato, afferma Przemysław Strachowski, chimico presso la Chalmers University of Technology.
Per chi mangia pesce, l'esposizione al mercurio è improbabile, soprattutto se non ne consuma in eccesso. Tuttavia, le donne incinte e i bambini piccoli dovrebbero prestare attenzione e limitare la quantità di pesce che mangiano. I benefici per la salute derivanti dal consumo di pesce, in particolare nell'ambito della dieta mediterranea, superano comunque i rischi, ma questo approccio può consentire un'ulteriore riduzione dei rischi.
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La nuova tecnologia è semplice e può essere adottata nel processo di confezionamento del pesce senza la necessità di ulteriori processi di produzione.
- Il bello di questo tipo di imballaggio è che è attivo quando il prodotto è sullo scaffale - aggiunge Strachowski. Ciò significa che questo metodo di confezionamento può migliorare efficacemente la sicurezza alimentare riducendo al minimo il rischio di avvelenamento da mercurio.
Nonostante i risultati promettenti, i ricercatori sottolineano che la tecnologia necessita di ulteriori ricerche e sviluppi affinché diventi una soluzione pratica su larga scala.
= La nostra ricerca dimostra che esistono approcci alternativi per risolvere il problema della contaminazione da mercurio nel tonno, anziché limitarne semplicemente il consumo, sottolinea Mehdi Abdollahi, scienziato alimentare presso la Chalmers University of Technology.
Il team di scienziati ritiene che questa tecnologia abbia il potenziale per migliorare la sicurezza alimentare e contribuire a un migliore utilizzo di pesci attualmente soggetti a determinate restrizioni.
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