La proposta del governo di aumentare le tasse sui contratti petroliferi potrebbe innescare un'ondata di cause legali

RIO DE JANEIRO - Se il governo di Luiz Inácio Lula da Silva (PT) andrà avanti con la proposta di aumentare il tasso di partecipazione speciale sui contratti per i giacimenti petroliferi ad alta produzione - per sostituire l'aumento dell'imposta sulle operazioni finanziarie (IOF), che sta incontrando grandi resistenze -, dovrà prepararsi a una raffica di cause legali come è accaduto con l'introduzione dell'imposta sulle esportazioni di petrolio, all'inizio dell'attuale governo, nel 2023.

Nonostante gli avvertimenti dell'industria, il governo ha pagato per vedere e ora si ritrova a rischio di un debito di oltre 6 miliardi di R$, ha dichiarato a Estadão/Broadcast il presidente dell'Istituto brasiliano del petrolio e del gas naturale (IBP), Roberto Ardenghy .

"Abbiamo chiesto loro di ritirarla perché la tassa sulle esportazioni era chiaramente illegale. Hanno mantenuto una Misura Provvisoria (MP), l'hanno applicata per 6 mesi, ma non hanno avuto il coraggio di rinnovarla e la MP è scaduta", ha aggiunto Ardenghy.

Per evitare che la situazione si ripeta, l'IBP ha inviato una lettera venerdì sera, 6, ai Ministeri delle Miniere e dell'Energia, alle Finanze e alla Camera Civile con un parere tecnico sulla misura, che non è ancora stata ufficializzata. Domenica 8, il Ministro delle Finanze, Fernando Haddad , incontrerà i leader del partito per finalizzare un pacchetto di proposte alternative alle IOF - e, dietro le quinte, si vocifera che l'aumento della Partecipazione Speciale sarebbe una di queste misure.

Per Ardenghy, tuttavia, la soluzione più efficace per il governo sarebbe quella di accelerare le aste petrolifere e la vendita delle aree pre-saline non messe all'asta (quest'ultima in fase di elaborazione sotto forma di proposta di legge al Congresso), che potrebbero generare circa 15 miliardi di R$, metà della cifra che il governo cerca di recuperare.

Nel caso della Partecipazione Speciale, ha avvertito il dirigente, il problema è se la decisione del governo, non ancora ufficiale, avrà ripercussioni sui contratti già firmati.

L'imposta è una compensazione finanziaria straordinaria dovuta dai concessionari per l'esplorazione e la produzione di petrolio o gas naturale per giacimenti con un elevato volume di produzione. Nel primo trimestre del 2025, l'importo totale riscosso è stato di 8,7 miliardi di R$, metà dei quali è andata all'Unione; il 40% a quattro stati produttori (Rio, San Paolo, Amazonas ed Espírito Santo) e il resto a 21 comuni.

Opinione

Secondo Daniel Sarmento , ex procuratore federale, professore di diritto costituzionale presso l'UERJ e master e dottorato in diritto pubblico presso l'UERJ, il governo rischia di violare tre punti costituzionali se modifica i vecchi contratti petroliferi. Inoltre, il tasso di partecipazione speciale determina il prezzo pagato dall'investitore per l'area, che potrebbe essere diverso se la società fosse a conoscenza della variazione del tasso.

"Se si modificano i contratti precedenti, si viola la Costituzione. Da un lato, si viola la tutela dei diritti acquisiti e degli atti giuridici perfetti; dall'altro, si viola il legittimo affidamento; e in terzo luogo, si compromette anche l'equilibrio economico e finanziario del contratto, perché si impongono oneri aggiuntivi ai concessionari e il governo non ha modo di compensarli", ha spiegato Sarmento.

"Imporre l'aumento sui contratti precedenti è una questione giuridica molto semplice, perché chiaramente non è possibile. La Costituzione brasiliana tutela i diritti acquisiti e l'atto giuridico perfetto, ovvero il governo può aumentare l'importo per i nuovi contratti, ma non può pretendere che questo si applichi ai contratti precedenti", ha aggiunto.

Incertezza giuridica

Ardenghy e Sarmento hanno sottolineato che la modifica di contratti già firmati crea una situazione di incertezza giuridica. "I nostri progetti sono a lunghissimo termine: acquistiamo il campo e sarà produttivo solo tra otto o dieci anni. La stabilità normativa per tutta la durata del contratto è essenziale per attrarre investimenti", ha sottolineato Ardenghy.

Il dirigente, che rappresenta le compagnie petrolifere operanti in Brasile, teme l'incertezza giuridica che un cambiamento di questo tipo porterebbe al settore, alla vigilia di un'altra asta di aree petrolifere e di gas naturale il 17 giugno. Quest'anno sono previste due aste di aree pre-saline.

"Se si mettono all'asta più aree e, allo stesso tempo, si dichiara che si aumenterà la Partecipazione Speciale, si diminuirà l'attrattività di queste aree. È come se si desse con una mano e si togliesse con l'altra. Qualsiasi modifica alla Partecipazione Speciale, anche da ora in poi, danneggerà l'attrattività delle aste", afferma Ardenghy. Sottolinea inoltre che il settore petrolifero è già gravato da una forte pressione fiscale, con circa il 69%, ovvero l'equivalente di due barili su tre prodotti.