Dai droni per contare il bestiame alle app di consulenza: la tecnologia avanza sul campo e combatte anche i furti

Droni, app e sensori stanno aiutando i produttori a risolvere problemi di vecchia data, come l'irrorazione in zone scoscese, la mancanza di tecnici in grado di supervisionare le operazioni quotidiane e persino il furto di animali.

Tutto questo è possibile solo con l'accesso a Internet in azienda. Tuttavia, solo il 35% delle aree di produzione dispone di connessioni 4G e 5G, secondo un'indagine condotta dall'Associazione ConectarAGRO in collaborazione con l'Università Federale di Viçosa ( UFV ).

Per cambiare questo scenario, il progetto Semear Digital, guidato dalla Corporazione Brasiliana per la Ricerca Agricola (Embrapa), mira a portare la connettività in alcune città rurali del Brasile, oltre a introdurre le tecnologie alla popolazione. Scopri di più di seguito .

➡️ Questo reportage fa parte del quarto episodio della serie " PF: ​​Prato do Futuro ", in cui g1 mostra le soluzioni alle sfide della produzione alimentare in Brasile.

Una delle tecnologie che Embrapa ha portato a Caconde è stato il drone per l'irrorazione , che applica pesticidi (antiparassitari o biologici) e fertilizzanti.

A Caconde, il drone era essenziale a causa del terreno . La città è caratterizzata da montagne con una forte pendenza di circa 45 gradi. Questo ha reso difficile il lavoro manuale, considerando il peso delle attrezzature. Inoltre, la pendenza impedisce l'accesso ai macchinari.

Oltre al drone, Semear Digital ha contribuito all'installazione di un impianto di pesticidi biologici presso la Caconde Rural Union. Ciò ha permesso ai produttori di caffè di sostituire i pesticidi con alternative più sostenibili.

"Non abbiamo più giornate di lavoro estenuanti, né l'esposizione dei lavoratori a prodotti chimici tossici. C'è il problema della tutela ambientale, della prevenzione della contaminazione delle acque", afferma Ademar Pereira, presidente dell'Unione Rurale di Caconde.

Tuttavia, questa tecnologia è costosa: ogni kit con tre batterie, una stazione di ricarica e il drone costa al sindacato 135.000 real . A Caconde, i produttori si alternano nell'utilizzo delle attrezzature.

Ma, secondo Pereira, ne è valsa la pena. Con il drone, è diventato più facile controllare i parassiti al momento giusto, migliorando la produzione e la qualità del caffè.

I droni possono essere utilizzati anche in altri modi, in agricoltura e nell'allevamento.

Presso l'Embrapa Digital Agriculture di Campinas, i ricercatori stanno sviluppando un drone che utilizza una telecamera e l'intelligenza artificiale per contare il bestiame.

Jayme Barbedo, responsabile dello studio, spiega che gli allevatori con grandi proprietà hanno difficoltà a controllare le loro mandrie .

“Gli animali vengono rubati, persi e muoiono, e loro non se ne accorgono nemmeno”, spiega il ricercatore.

Questo conteggio è stato migliorato con una soluzione semplice: la telecamera del drone è inclinata, a differenza di quando è semplicemente rivolta verso il basso. Questo permette al drone di osservare un'area più ampia e contare più animali contemporaneamente.

Foto: Arte g1

Lo studio è nella sua seconda e ultima fase di sviluppo. L'idea è che il drone rilevi anche lo stato di salute e le misure corporee degli animali. Questo aiuterebbe a determinare il momento migliore per la macellazione, afferma Barbedo.

Semear Digital offre anche applicazioni di precisione sviluppate da Embrapa per agricoltori e allevatori. Sono gratuite e funzionano su telefoni Android.

Per l'allevamento ittico, l'app si chiama "Aquacultura Certa", mentre per l'allevamento lattiero-caseario si chiama "Roda da Reprodução".

Sebbene diversi, entrambi funzionano in modo simile: gli allevatori inseriscono informazioni di base sugli animali e il sistema offre una guida .

Ad esempio, il produttore comunica quanto mangiano gli animali, il loro peso e dati più specifici, come il pH dell'acqua nel caso dei pesci e il periodo di lattazione nel caso delle mucche.

Sulla base di queste informazioni, il sistema comunica se i parametri sono ideali e, in caso contrario, indica come procedere.

"Non abbiamo un tecnico qui all'allevamento ittico tutti i giorni. Quindi, l'app ci aiuta molto. [Con Internet], posso ottenere informazioni direttamente in acqua", afferma Tiago Oliveira, un allevatore di tilapia.

Internet è essenziale anche per la sicurezza sul campo. Nell'allevamento ittico di Tiago, ad esempio, i furti erano frequenti. Le perdite raggiungevano i 20.000 R$ per ogni gabbia di tilapia persa.

Dopo l'avvento di Internet, ha installato telecamere di sorveglianza, monitorate da una centrale operativa. Se viene rilevato qualcosa di sospetto, la polizia viene avvisata.

Dal 2022, anno in cui ha acquistato l'attrezzatura, i furti non si sono più verificati.

La connettività è un'arma anche nella lotta agli incendi boschivi. "È una vera catastrofe quando non c'è connettività: ci vuole tempo per capire dove si trova l'incendio e non si sa cosa fare", afferma Aziz Galvão, professore all'UFV.

Questo perché è attraverso i telefoni cellulari che i gruppi combattenti vengono mobilitati e coordinano le azioni.

Portare Internet nelle comunità rurali amplia la loro comunicazione con il mondo, afferma Luciana Romani, coordinatrice della partnership presso Semear Digital.

Un esempio è l'aumento delle vendite online tra i produttori che ora utilizzano i social media. Per loro, ci sono anche altre novità che, per chi vive nelle aree urbane, sono all'ordine del giorno, come l'utilizzo di app bancarie.

"La gente non riesce a immaginare quanto sia necessario. Nemmeno le previsioni del tempo: non potremmo prevedere in quale giorno potremo fertilizzare", afferma Pereira, presidente dell'Unione Rurale di Caconde.

Secondo l'Istituto brasiliano di geografia e statistica ( IBGE ), nel 2024 il 15% delle famiglie rurali brasiliane non aveva ancora accesso a Internet.

Anche dove l'accesso a internet è disponibile, la qualità rimane un problema. Secondo ConectarAGRO, solo il 52% delle famiglie rurali dispone di connessioni 4G e 5G.

Caconde, nell'entroterra di San Paolo, è stata la città pilota di Semear Digital.

Il progetto è sviluppato da Embrapa, in collaborazione con il Centro di Ricerca e Sviluppo nelle Telecomunicazioni (CPQD), la Facoltà di Agraria "Luiz de Queiroz" dell'Università di San Paolo (Esalq/ USP ), l'Istituto Agronomico (IAC), l'Istituto di Economia Agraria (IEA), l'Istituto Nazionale delle Telecomunicazioni ( Inatel ) e l'Università Federale di Lavras ( UFLA ).

Foto: Arte / g1

Per scegliere quale comune trarrà beneficio, il team analizza più di 34 indicatori, tra cui l'Indice di sviluppo umano (ISU), il numero di proprietà, il livello di connettività, tra gli altri.

Ogni città ha un motivo diverso per cui non ha Internet, ad esempio perché si trova in una zona boscosa o ha un terreno impervio.

Nel caso di Caconde, la città è circondata da montagne, con altitudini che vanno dagli 800 ai 1.300 metri.

Pertanto, ogni località richiede una soluzione diversa. A Caconde, Internet è arrivato via radio, con antenne ripetitrici.

Oltre la metà delle circa 2.500 piccole proprietà del comune hanno già accesso a Internet.

Foto: Arte g1

Nel caso dell'isola di Marajó, nel Pará, è stato necessario garantire la connettività tramite satelliti, a causa della foresta.

Foto: Arte / g1

La tecnologia è diventata sempre più presente nel settore: nel 2024, il numero di startup che offrono soluzioni tecnologiche innovative per il settore, note come agtech, è cresciuto di oltre il 75% rispetto al 2019, secondo l'indagine Radar Agtech Brasil 2024, elaborata da Embrapa, Homo Ludens e SP Ventures.

Lo studio divide queste aziende in tre gruppi:

• Prima dell'azienda agricola: offrono tecnologie per i processi di pre-produzione, come l'acquisto di input e macchinari. Questa categoria rappresenta il 18,6% delle startup mappate .
• In azienda: aziende agricole che operano con soluzioni in azienda, come il monitoraggio dell'utilizzo dell'acqua e il controllo degli input. Questo gruppo è il più numeroso del settore, rappresentando il 41,5% del totale .
• Dopo l'agricoltura: questa categoria si concentra maggiormente su processi come logistica, distribuzione e marketing. È il secondo argomento più preso di mira dalle startup, rappresentando il 39,9% delle aziende agtech .

Foto: Barbara Miranda | Arte g1