Le più grandi potenziali sorprese del football universitario del 2025: Ohio State, Georgia e Notre Dame tra le squadre da tenere d'occhio

Chi cerca la parità durante la stagione 2025 del football universitario è nel posto giusto: almeno per dare un'occhiata alle partite meno note , con il potenziale di sconvolgimenti che potrebbero alterare i playoff . Ci sono più di una dozzina di incontri non di conference all'inizio di questo autunno che potrebbero cambiare le sorti della nazione, a seconda del risultato prima dell'inizio delle corse al titolo a ottobre.

A pochi mesi dal weekend d'apertura, abbiamo passato al setaccio il programma settimanale di questo autunno per cercare di selezionare alcune partite con condizioni favorevoli a sorprese. La vittoria dell'Oklahoma sull'Alabama , il trionfo di Syracuse contro Miami e la sorprendente sconfitta del Michigan contro l'Ohio State la scorsa stagione sono stati tutti momenti decisivi nel finale di stagione, con i Buckeyes come unici giocatori d'élite in grado di assorbire una clamorosa battuta d'arresto.

Le voci di una corsa al CFP da parte di outsider mettono l'Illinois contro il rivale più agguerrito del programma: le aspettative pre-stagionali

In vista della nuova stagione, ecco sette incontri che potrebbero scatenare discussioni allarmanti qualora prevalessero le squadre di casa:

Una delle due partite disputate al Mercedes-Benz Stadium di Atlanta durante il weekend di apertura, i Vols hanno aperto favoriti di 12,5 punti contro gli Orange, secondo FanDuel Sportsbook . Quasi due touchdown sembrano un po' troppi, visto che il Tennessee ha esordito con un nuovo attacco guidato dal quarterback di trasferimento da UCLA Joey Aguilar dopo la saga di Nico Iamaleava, giusto? Syracuse ha aggiunto Steve Angeli, segnalatore di trasferimento di Notre Dame, dopo il ritiro primaverile, e se la vedrà con Rickie Collins nel ritiro autunnale. Questa partita dovrebbe essere più competitiva di quanto suggerisca la previsione iniziale.

I Fighting Illini potrebbero cedere di fronte a aspettative così elevate? Le voci di una corsa al vertice della Big Ten da parte di un outsider si stanno facendo sempre più insistenti per una squadra che ha visto il ritorno della maggior parte dei titolari dopo una stagione brillante sotto la guida di Bret Bielema. Nel frattempo, Duke ha rimesso in gioco il suo attacco con il quarterback di trasferimento di Tulane Darian Mensah, dopo aver chiuso il primo anno con un record di 9-4 sotto la guida di Manny Diaz. La difesa dei Blue Devils ha schierato un paio di giocatori previsti per i primi turni e Duke ha battuto a sorpresa una delle migliori squadre in casa la scorsa stagione dopo aver sconfitto Clemson . Attenzione, Illinois.

Tra i favoriti della preseason del Big 12, dopo essersi guadagnati un posto ai College Football Playoff la scorsa stagione, i Sun Devils concludono la seconda settimana con una partita in casa e in trasferta contro il Mississippi State. Questa è una partita pericolosa per l'Arizona State, considerando che sarà il primo test Power 4 del programma senza Cam Skattebo nel backfield. Jeff Lebby ha stravolto il suo roster durante la offseason con 33 trasferimenti e le aspettative esterne sono minime dopo la sconfitta dei Bulldogs per 2-10 nel 2024.

Affrontando una stagione decisiva con i Razorbacks, Sam Pittman ha l'opportunità di allungare un po' la pista se l'Arkansas elimina Notre Dame alla fine del mese di apertura. Questi due non si conoscono perché non hanno mai giocato, ma i Fighting Irish sono più talentuosi nella maggior parte dei ruoli e puntano a un'altra apparizione ai playoff. Buone notizie per i Razorbacks? Notre Dame avrà già giocato contro Miami e Texas A&M, squadre di livello nazionale, all'inizio, quindi gli ospiti potrebbero arrivare un po' zoppicando.

I Buckeyes affrontano quattro squadre che ci aspettiamo siano classificate tra le prime 25 , ma gli Huskies non sono tra queste. Ed è proprio questo che rende questa sfida così allettante. Praticamente imbattibili sotto la guida di Ryan Day contro avversari non classificati, l'unica sconfitta dell'Ohio State in questo scenario è arrivata la scorsa stagione contro il Michigan. Prima di allora, una sconfitta per 49-20 a Purdue durante la stagione 2018 è stata l'ultima volta che i Buckeyes hanno perso una partita del Big Ten contro una squadra fuori dalle prime 25. L'Husky Stadium sarà al top quando arriverà l'Ohio State e il quarterback Demond Williams Jr. metterà alla prova una difesa rinnovata sotto la guida di Matt Patricia.

Incastrati tra le partite casalinghe con Kentucky e Ole Miss , i campioni in carica della SEC si recheranno alle Plains a metà ottobre nella speranza di consolidare il loro recente dominio nella serie rivale. Per Hugh Freeze, questa partita casalinga è la più importante che possano avere. La Georgia ha vinto otto partite di fila contro Auburn, a partire dalla vittoria nel campionato SEC del 2017. I Tigers avevano travolto i Bulldogs poche settimane prima durante la stagione regolare, ma quella è stata l'ultima vittoria del programma contro Kirby Smart.

Diego Pavia e i Commodores non stanno prendendo di sorpresa nessuna squadra della SEC dopo l'ascesa dello scorso anno, ma hanno sicuramente la potenza di fuoco per sbaragliare un altro avversario tra i primi 10 a Nashville se tutto va secondo i piani questo autunno per Clark Lea e soci . Non essendo previsto il ritorno alla stagione dei bowl nel 2025 , Vanderbilt ha ancora innumerevoli dubbi, mentre LSU dovrebbe avere la sua squadra migliore sotto la guida di Brian Kelly. Vanderbilt ha battuto a sorpresa l'Alabama, prima in classifica, la scorsa stagione dopo una data aperta e avrà la stessa opportunità qui contro i Tigers.