Quindi, quanto seriamente vogliamo promuovere la cosa?
Declan Bogue
AVVICINANDOvi all'angolo tra Drumcondra e Clonliffe Road, la domenica all'ora di pranzo c'erano diversi autobus in coda.
Decine di bambini sono venuti fuori con le maglie delle loro squadre locali o con quelle di Galway e Kilkenny. A colpire l'attenzione è stata la proliferazione di ragazzi del club di Belfast, Michael Davitts, con un bijoux piantato all'angolo tra Falls Road e Clonard Street.
In un'altra parte dello stadio, un altro club di Belfast, l'O'Donovan Rossa, aveva un autobus pieno di bambini. 33 in totale, insieme ai loro mentori.
Non è insolito che la partecipazione alle finali del Leinster sia ingrossata da unità provenienti dall'Ulster. Quasi ogni anno si ha la garanzia di una partita di alta qualità, a una distanza di viaggio sufficientemente gestibile da evitare che i bambini si ritrovino a sputare schegge su un autobus dopo una giornata passata a sgranocchiare caramelle, e per la tolleranza dei mentori, alcuni dei quali sanno che i bambini possono essere un po' come le scoregge; si riesce a malapena a sopportarle.
Tuttavia, non c'è dubbio che il Consiglio del Leinster abbia fatto bene ad andare incontro a queste unità. Circa due settimane fa è stato annunciato che avrebbe donato 20.000 biglietti per bambini sotto i 14 anni.
Come hanno spiegato, il passaggio è avvenuto grazie all'impegno continuo della Leinster GAA nei confronti della partecipazione dei giovani e del coinvolgimento della comunità, offrendo ai giovani giocatori l'opportunità di vivere l'emozione e l'atmosfera delle giornate di partita del Senior Hurling Championship.
Per ogni dieci bambini dovevano esserci due adulti addetti alla sorveglianza.
Nel suo discorso prima di consegnare la Coppa Bob O'Keefe a John Donnelly, Kent ha elogiato le varie squadre di hurling che si erano impegnate a partecipare alla giornata, menzionando per nome quelle di Tyrone, Armagh e Down.
Non è un sacrilegio ammettere allo stesso tempo che l'interesse per un gioco del genere era, nella migliore delle ipotesi, scarso.
Si ritiene che l'adesione abbia raggiunto circa la metà delle 37.503 presenze complessive.
Quindi, in sostanza, per una finale di hurling del Leinster, con la finale della Joe McDonagh Cup di Kildare e Laois come evento di apertura, sono stati incassati poco più di 27.000 spettatori, esclusi i biglietti omaggio.
La presenza del presidente dello sviluppo dell'hurling, Terry Reilly, e del responsabile nazionale dell'hurling, Willie Maher, seduti in una posizione di rilievo quando a Kildare è stata consegnata la Joe McDonagh Cup, è stata istruttiva.
Reilly si è dimostrato esigente e scrupoloso negli sforzi compiuti finora nel suo ruolo. Ha preteso molto, ma ha anche prestato attenzione a prendersi il tempo necessario per capire cosa deve essere fatto, da chi e quando.
Maher era originariamente nel comitato, ma ha dovuto dimettersi per assumere questo ruolo, che era stato ricoperto dall'ex allenatore di Kilkenny Martin Fogarty fino alla scadenza del suo contratto nel dicembre 2021 e la GAA, in un abbandono del dovere, non ha disposto un'estensione o una sostituzione.
La simmetria era troppo allettante perché il presidente della GAA, Jarlath Burns, potesse ignorarla. Nel suo discorso prima di consegnare la coppa Joe McDonagh, ha dichiarato che il trionfo di Kildare rappresentava una "vittoria" precoce per il suo Comitato per lo Sviluppo dell'Hurling, dato che parte del suo mandato era quello di ampliare il numero di contee ammesse a partecipare alla Coppa Liam MacCarthy.
Questo status è ora stato conferito a Kildare, come ricompensa per il piano ideato e avviato nel 2018, e portato a termine fino ad oggi.
Ottimo per Kildare. Il Kildare dovrà capitalizzare l'adrenalina della Joe McDonagh Cup quando affronterà Dublino nei quarti di finale preliminari.
Anche se potresti chiederti perché debbano vincere così tanto per continuare a giocare a hurling all'inizio dell'estate.
Nelle sue note di programma, Kent ha osservato: "Quasi il 60% delle nostre squadre senior di hurling nel Leinster non giocherà a giugno, il che dimostra sicuramente una preoccupante mancanza di promozione nell'hurling. Al contrario, oltre il 91% delle nostre squadre di calcio, tutte tranne una delle 12 della provincia, giocherà a calcio questo mese. Ciò evidenzia chiaramente uno squilibrio nello svolgimento dei nostri sport".
La linea tra Galway e Dublino è la linea Mason-Dixon dell'hurling. Gli stati confederati a sud dell'equatore dell'hurling sono in contatto tra loro, dove la cultura dell'hurling è più forte.
Le quattro squadre che giocavano al Croke Park si trovavano tutte in quella zona.
Per quanto sia difficile mobilitare le truppe nelle zone centrali, considerate il lavoro che si sta svolgendo a nord di quella linea.
Uno degli obiettivi principali del Comitato per lo Sviluppo dell'Hurling è stato quello di aumentare il numero di unità in quest'area. Il progetto è già stato avviato con i loro "kit di base" di attrezzature per i club che in precedenza si dedicavano esclusivamente al football gaelico, per offrire l'hurling.
Buono. Brillante. Eccellente.
Tuttavia, non ha assolutamente senso fondare nuovi club se non ricevono aiuto e supporto.
A tal fine, la nostra attenzione è attratta da un annuncio di lavoro pubblicato di recente dall'Ulster Council per un responsabile regionale dello sviluppo dell'hurling.
Ce ne sono parecchi nella provincia e in genere non durano a lungo in questi ruoli.
Lo stipendio pubblicizzato era di circa £ 27.000 (€ 32.000).
Per contestualizzare, lo stipendio medio di un laureato al Nord è di £ 32.500 (€ 38.600).
Dal 1° aprile 2025 il salario minimo nel Nord è di £ 25.396.
Un lavoro nel settore dello sviluppo del lancio, dove il lavoro è più che necessario, costa poco più del salario minimo.
Se vi stavate chiedendo quanto seriamente la GAA prendesse in considerazione la promozione dell'hurling, questo è un aspetto da migliorare.
Immediatamente.
The 42
