La comunità onora i 4 adolescenti e un insegnante di Walkerton, Ontario, uccisi in un incidente tra più veicoli

Gli abitanti di Walkerton (Ontario) hanno acceso le luci del portico e lasciato le scarpe da corsa fuori per esprimere il loro dolore dopo che quattro atleti adolescenti e il loro insegnante sono morti in un incidente stradale che ha coinvolto più veicoli fuori Londra la scorsa settimana.

Una veglia a lume di candela era prevista anche per domenica sera alla Walkerton District Community School, la scuola K-12 dove studiavano le ragazze adolescenti di 16 e 17 anni e dove Matt Eckert, 33 anni, lavorava come insegnante e allenatore.

Il mortale incidente ha scosso la piccola comunità della contea di Bruce e ha scatenato un'ondata di solidarietà nei confronti degli amici e dei familiari delle quattro ragazze e di Eckert.

"È una cicatrice incredibilmente profonda che questo ha inflitto alla nostra comunità. Ci vorrà molto tempo per guarire", ha affermato Chris Peabody, sindaco di Brockton, il comune che comprende Walkerton.

"Come comunità, abbiamo già dovuto affrontare tragedie in passato, e gli abitanti delle piccole città dell'Ontario si ribellano sempre alle avversità e si uniscono, e so che questo accadrà anche qui."

L'opposizione continua a indagare

Le cinque vittime stavano tornando a casa da un torneo di softball a Dorchester intorno alle 16:30 di venerdì quando il loro SUV si è scontrato con un camion da trasporto all'incrocio tra Thorndale e Cobble Hills.

Secondo la Polizia Provinciale dell'Ontario, il loro SUV è stato poi colpito da un secondo SUV. Gli investigatori non hanno rilasciato dettagli sull'accaduto all'incrocio autostradale con doppio senso di marcia per i veicoli che attraversano Thorndale Road, ma affermano di continuare le indagini.

La polizia ha dichiarato che due vittime diciassettenni sono morte sul posto, mentre Eckert e l'altra ragazza di 16 anni sono state trasportate in ospedale, dove sono poi decedute per le ferite riportate. L'autista del mezzo e due persone a bordo dell'altro SUV hanno riportato ferite lievi.

'Cuore premuroso'

L'identità degli adolescenti non è stata resa pubblica, tuttavia Eckert, originario di Owen Sound, viene ricordato non solo come insegnante a Walkerton, ma anche come assistente allenatore della squadra Junior B del NorthStars Lacrosse Club di Owen Sound.

"La nostra organizzazione è addolorata e distrutta per la perdita di un membro importante della nostra famiglia. Matt ha stretto un legame indescrivibile con i nostri giocatori", si legge in un post sui social media del direttore generale dei Northstars, Ethan Woods.

"Il suo sorriso contagioso e il suo cuore premuroso sono cose che non dimenticheremo mai. Ti amiamo tantissimo, Ecky."

In una dichiarazione, la presidente del consiglio scolastico distrettuale di Bluewater, Jane Thomson, e la direttrice dell'istruzione Lori Wilder hanno scritto che la perdita è stata devastante per l'intera comunità e hanno offerto supporto per la salute mentale agli studenti e al personale.

"Siamo consapevoli che molte persone in altre comunità di Bluewater hanno stretti legami con le vittime di questa tragedia e con le loro famiglie. È importante riconoscere l'impatto che questa tragedia sta avendo anche su di loro. Siamo tutti qui per sostenerci a vicenda", si legge nella dichiarazione.

Questa storia verrà aggiornata.