Voorzitter IGBCE Vassiliadis: vakbondsleider wil vermogensbelasting voor infrastructuur

Michael Vassiliadis leidt sinds 2009 de Industrial Union of Mining, Chemical and Energy ( IGBCE ), maar hij heeft zich nog nooit zo'n zorgen gemaakt over Duitsland als nu: "De druk is groter dan ooit, ik heb het nog nooit zo meegemaakt", zei Vassiliadis vrijdag tijdens een bezoek aan de krant FAZ. Zo snel mogelijk en uiterlijk binnen zes maanden moet een nieuwe federale regering, "hoe die er ook uit mag zien", de economie ondersteunen met een "streng industriebeleid". Tegelijkertijd herhaalde Vassiliadis zijn voorstel om een ​​eenmalige vermogensbelasting op te leggen aan de rijkste één procent van de bevolking – waaronder veel ondernemers.

Volgens de directeur van IGBCE zouden ongeveer 85.000 mensen met een vermogen van minimaal tien miljoen euro getroffen worden. Zij zouden vijf procent van hun activa in een infrastructuurfonds moeten storten. Volgens Vassiliadis zou dit 175 miljard euro voor het fonds opleveren. Hij zei dat er bij een eenmalige heffing van vijf procent geen reden is om te vrezen voor kapitaalvlucht. Bovendien zouden de gelden gebruikt kunnen worden voor de financiering van infrastructuurprojecten in het belang van bedrijven. Met zijn initiatief wil hij bijdragen aan meer verdelende rechtvaardigheid zonder ‘een enorme discussie over belastingrecht’ te ontketenen, aldus de vakbondsman. Daarom zijn oproepen tot herinvoering van de vermogensbelasting of hervorming van de erfbelasting keer op keer mislukt.

Vassiliadis pleitte voor pragmatische oplossingen met betrekking tot energiekosten. In plaats van op grote schaal nieuwe gascentrales te bouwen, die uiteindelijk alleen een paar dagen per jaar worden gebruikt tijdens de zogenaamde donkere periodes, is het beter om bestaande kolencentrales te gebruiken als capaciteitsreserve, aldus de vakbondsvertegenwoordiger. Ook deze zouden zelden nodig zijn, aangezien hernieuwbare energiebronnen steeds verder worden uitgebreid. Als de emissies van de kortetermijnexploitatie vervolgens zouden worden afgevangen, de CO2 zou worden afgevangen en ondergronds zou worden opgeslagen, ‘zou dat miljarden besparen’ vergeleken met de bouw van nieuwe gasgestookte elektriciteitscentrales.

De onzekerheid of het afvangen en opslaan van koolstofdioxide - de zogenaamde CCS-technologie - in Duitsland mogelijk is en wanneer er voldoende groene stroom zal zijn voor de elektrificatie van productie en mobiliteit, houdt investeringen tegen: "Het zijn allemaal irritaties die ertoe bijdragen dat bedrijven zeggen: 'Dat doen we hier niet.'" De fundamentele vragen over de toekomst van de energievoorziening moeten worden opgehelderd, anders werkt de _CO2- prijs niet als prikkel om de productie te decarboniseren: "Het is de bedoeling dat het de kosten van fossiele brandstoffen verhoogt en bedrijven naar groene stroom drijft, maar als er niet genoeg groene stroom is, duw je ze er uiteindelijk gewoon uit."

Het concurrentienadeel voor energie-intensieve bedrijven die in Duitsland produceren, wordt nog eens versterkt door het feit dat de energiekosten in de VS sterk zijn gedaald als gevolg van de uitbreiding van de gasproductie via fracking. “De Amerikanen zwemmen in het gas.” Daarnaast dringen Chinese producenten steeds meer door op de wereldmarkt vanwege de groeivertraging in de Volksrepubliek: "Voor het eerst landen basischemicaliën uit China in Rotterdam." Daarmee komt de productie in dit land in gevaar: "In de bijzonder energie-intensieve basischemie-industrie in Duitsland zal 20 procent van de capaciteit en banen verloren gaan als de politiek niet eindelijk daadkrachtig ingrijpt." In het Rijn-Maingebied is de chemische industrie nog steeds relatief stabiel, mede door het sterke aandeel van de farmaceutische sector.

Hij gelooft niet dat alles in Europa geproduceerd moet worden, aldus Vassiliadis. “Maar veiligheid betekent ook dat we onszelf van bepaalde dingen kunnen voorzien.” Duitsland moet het debat over dit onderwerp binnen de EU bevorderen. Naast een algemene verlaging van de energiekosten, is de IGBCE-baas van mening dat politici ook “individuele strategische gebieden rechtstreeks moeten subsidiëren”.