Europees Kampioenschap Basketbal | Basketbalster Dennis Schröder: Een ongeliefde superster

Dennis Schröder keert terug naar Braunschweig – zodra zijn basketbalcarrière voorbij is. Hij groeide op in Welfenstadt, waar zijn talent werd ontdekt toen hij elf jaar oud was en in het Parc des Princes speelde. Vanuit zijn geboorteplaats begon de nu 31-jarige aanvoerder van het Duitse nationale basketbalteam aan zijn professionele carrière, die hem naar de NBA, de beste competitie ter wereld, en de Verenigde Staten leidde.

"Braunschweig is mijn thuis", zei hij in een interview met tijdschrift "Stern", dat nogal wat ophef veroorzaakte. "Ik ben hier nodig." Hij heeft immers de Bundesliga-club Basketball Löwen gekocht, die hij verder wil ontwikkelen. "Veel profs blijven na hun actieve carrière in de VS", zei hij. "Maar ik hoor thuis in Duitsland."

Het is hier niet makkelijk voor hem. Hij heeft herhaaldelijk aangegeven hoe hij gediscrimineerd is. Ook zijn vrouw Ellen is verbaal mishandeld. Hij bespreekt deze ervaringen openlijk – en het lijkt erop dat hij daardoor meer dan alleen vrienden wordt.

Kort voor het EK vergeleek Schröder zichzelf met Dirk Nowitzki, het andere Duitse basketbalicoon. Hij zei dat hij hem bewonderde toen Nowitzki de Duitse vlag droeg tijdens de Olympische Spelen van 2008 in Peking. Schröder mocht de vlag ook dragen tijdens de Spelen van 2024 in Parijs. "Maar nu weet ik: het is een grote eer, maar het zal voor mij nooit meer hetzelfde zijn als voor Dirk. Ik zal in dit land niet dezelfde liefde krijgen , omdat ik een donkere huidskleur heb ." Dat klinkt bitter.

De twee sterren hebben inderdaad een duidelijk verschillend imago. Nowitzki wordt als nuchter beschouwd omdat hij meer dan twintig jaar trouw bleef aan zijn club, de Dallas Mavericks. Schröder daarentegen had het moeilijk in de NBA en wisselde regelmatig van club. In de afgelopen vijf jaar stond hij bij negen clubs onder contract. Hij werd vaak tegen zijn wil geruild voor andere spelers. Hij bekritiseerde deze praktijken fel en noemde ze "moderne slavernij".

Schröder is nu ook een superster. Met hem als point guard won het Duitse team twee jaar geleden zijn eerste wereldbeker. Hij benadrukte echter in een interview met "Stern" dat het verre van zijn bedoeling is om zichzelf als speler met Nowitzki te vergelijken. Nowitzki "heeft een revolutie in het basketbal ontketend."

Schröder had lange tijd het imago van een bad boy . Er waren berichten over indiscipline en ruzies. Maar hij is volwassener geworden. "Ik heb fouten gemaakt, ik ben niet perfect", reflecteerde de vader van drie kinderen in de podcast met sporttrainer Arne Greskowiak en basketbalprof Moritz Wagner. "Toch is het verkeerd om iemand te beoordelen die je niet goed kent", zei hij, verwijzend naar de Duitse media , die hij ervan beschuldigt zijn vergelijking met Nowitzki te misbruiken.

Net op tijd is de focus echter weer verschoven naar de sport. Schröder heeft zojuist de eerste EK-wedstrijd met de Duitse ploeg gewonnen tegen Montenegro . Na het toernooi begint het nieuwe NBA-seizoen met zijn club, de Sacramento Kings. Het duurt dus nog even voordat Dennis Schröder eindelijk thuis is.