Gouden EK-dagen gevolgd door crisis: 'Sensationele' gymnastiekploeg kampt met nieuwe, grote zorgen

De Duitse turnsters overtroffen alle verwachtingen op de Europese kampioenschappen in Leipzig. Maar de medailleregen verandert niets aan het feit dat de DTB voor een complexe crisis staat die moet worden opgelost. De toekomst van een sleutelfunctie blijft open.

Aan het einde van de 'gouden' EK-dagen in Leipzig lieten de Duitse turnsters zelfs een voetbalstadion op zijn kop staan. Andreas Toba en co. werden door ongeveer 40.000 toeschouwers gevierd tijdens het gala tijdens het Internationale Duitse Gymnastiekfestival in het Centraal Stadion; Eerder behaalden ze op de Europese Kampioenschappen al een medailleregen die ze nauwelijks voor mogelijk hadden gehouden. De Duitse Gymnastiekbond (DTB) haalt opgelucht adem in de crisis, maar kampt nog steeds met oude problemen en nieuwe zorgen.

"Op sportief vlak heeft dit EK al onze verwachtingen overtroffen", zei DTB-sportdirecteur Thomas Gutekunst zaterdag, doelend op de medailleoogst nadat Andreas Toba in de laatste wedstrijd van zijn carrière zilver won op de rekstok en Nils Dunkel sensationeel goud pakte op de brug met gelijke leggers, waarmee hij het Duitse EK-record verbeterde. Want ook de vrouwen, en met name de 19-jarige Karina Schönmaier, schudden de Europese elite wakker: na zes wedstrijddagen werden drie Europese kampioenstitels en in totaal zes medailles behaald.

"Natuurlijk een grote teleurstelling"

"Dat het na een hobbelige voorbereiding zo goed lukte, is sensationeel", vat Gutekunst samen. Zowel het mannen- als het vrouwenteam zitten midden in een generatiewisseling: nadat Toba twee weken geleden het einde van zijn carrière aankondigde, kondigde ook de Duitse recordkampioene Elisabeth Seitz, die haar deelname aan de Europese kampioenschappen moest afzeggen vanwege een schouderblessure, in Leipzig het einde van haar carrière aan.

"We kijken met optimisme naar de toekomst", zei Gutekunst, verwijzend naar de individuele sprongtitel van tiener Schönmaier, "maar we weten dat we nog hard moeten werken; niet alles is perfect." Niet in de laatste plaats omdat Helen Kevric, de grote belofte, in Leipzig haar knie blesseerde en geopereerd moest worden. De 17-jarige zal waarschijnlijk een langere pauze in de competitie moeten nemen.

"Dit is uiteraard een grote teleurstelling", aldus Gutekunst, maar het is "nog veel te vroeg" om een ​​voorspelling te doen over de downtime. Kevric had zich met haar nieuwe coach in Stuttgart, de Amerikaanse Aimee Boorman, een weg naar de Europese kampioenschappen gevochten, nadat haar voormalige coach door de Zwabische Gymnastiekbond (STB) was ontslagen vanwege het misbruikschandaal. Maar net als de terugkeer van Kevric, ligt ook de voortzetting van de dienstbetrekking met Boorman, die eerder de Amerikaanse wereldster Simone Biles trainde en in maart in Stuttgart werd aangesteld, volledig open.

"Het is belangrijk dat de gymnasten duidelijkheid hebben"

Boorman kreeg een contract voor vijf maanden en wat er daarna gebeurt "is een onderwerp dat na het EK besproken moet worden", aldus Gutekunst. Het is belangrijk dat de "turnsters op lange termijn duidelijkheid hebben."

De beschuldigingen van "mentale en fysieke mishandeling" op de bases in Stuttgart en Mannheim, die enkele maanden geleden vooral door voormalige topsporters werden geuit, hebben nog steeds directe gevolgen voor de trainingsactiviteiten. De DTB is nu al druk bezig met het behandelen van de klachten. De hele procedure zal nog tot volgend jaar duren, aldus Gutekunst. Het blijven roerige tijden voor de vereniging. Ondanks de ‘gouden’ dagen van Leipzig.