Padeloorlog bereikt hoogtepunt: agressieve brief van premier aan spelers... en boycot wordt voor onbepaalde tijd verlengd

De 'padeloorlog' die vorige week uitbrak toen de 50 beste paren ter wereld weigerden deel te nemen aan de Premier P2 in Gijón, bereikte dinsdag zijn hoogtepunt. De aanleiding was een nieuwe brief van het Premier Padel Circuit, waarin het de bedreigingen voor de spelers verhoogde. Gezien deze situatie hebben de voorvechters van het spel, verenigd in de Players Association (PPA) en vastbesloten om de sport 20x10 te verbeteren, besloten om de boycot, die ook het toernooi van Cancun zal treffen, te verlengen.

Laten we bij het begin beginnen: de boycot van de beste mannelijke paren in de ranglijst van het toernooi in Gijón - deze week betwist door alle beste vrouwelijke paren en de laagst geplaatste mannelijke paren - wat de toernooiorganisatoren, en met name Premier Padel, verraste .

Als reactie hierop stuurde het grote circuit, sinds 2024 de opvolger van de World Padel Tour, via zijn advocatenkantoor (Cuatrecasas) een brief aan de spelers met een reeks juridische waarschuwingen, maar de spelers gaven niet toe.

Sindsdien is de touwtrekkerij tussen de PPA en het circuit doorgegaan en op dinsdag heeft Premier, in reactie op een brief van de bond met de verzoeken van de spelers die vrijdag naar de tour was gestuurd, een harde verklaring afgegeven waarin de toon wordt aangescherpt tegen wat de bond beschouwt als een "illegale boycot".

"De illegale collectieve boycot door bepaalde spelers markeert een van de zwartste en meest zelfdestructieve dagen in de geschiedenis van padel", aldus Premier in een brief waarin het gedrag van de spelers wordt omschreven als "schandelijk, onsamenhangend, tegenstrijdig en ver van de realiteit", en ook als "schadelijk voor de financiële en sportieve positie van de spelers die het zelf zegt te vertegenwoordigen".

"Sommige mensen realiseren zich misschien niet dat dit geen realityshow of spel is. De schade aan de stad Gijón, aan de sport, aan de Olympische aspiraties, aan promotors en zakenpartners is echt", concludeert de dreigbrief.

Naar aanleiding van de strenge brief hebben de 100 beste spelers van het circuit, verenigd rond de PPA, ingestemd met het verlengen van de boycot totdat er een oplossing is gevonden voor alle verzoeken die zijn gedaan en waaraan het circuit volgens hen niet voldoet. Dit betekent dat ze niet in toernooien in de P2-categorie (de kleinste onder P1 en Major) zullen spelen totdat hun verzoeken zijn ingewilligd. Dit betekent dat de grote sterren opnieuw niet in de loting voor het toernooi in Cancun zullen voorkomen.

Opgemerkt dient te worden dat de spelers niet van plan zijn om de P1- en Major-toernooien op te geven, aangezien ze zich vastklampen aan een vermeende clausule in het contract waarin staat dat deelname aan de P2-toernooien niet verplicht is, terwijl deelname aan de P1- en Major-toernooien wel verplicht is. De Premier League is het daar niet mee eens en reageert hierop met de volgende verklaring in haar brief: "De PPA beweert zonder enige autoriteit dat spelers niet verplicht zijn om deel te nemen aan P2-toernooien, wat eenvoudigweg en duidelijk aantoonbaar onjuist is vanuit een juridisch en feitelijk oogpunt."

Vanuit het oogpunt van de spelers leidde de druk vanuit Premier Padel tot een 'tweede deel' van het conflict, dat werd beslecht met de ineenstorting van de World Padel Tour eind 2023.

In deze ingewikkelde situatie is het belangrijk om op te merken dat de PPA de verzoeken van de beste 100 spelers verzamelt. Dit is een complexe kwestie, aangezien de klachten tussen de topspelers en die in de lagere zone op bepaalde punten compleet tegengesteld zijn. Zoals deze media hebben kunnen ontdekken, zijn er spelers onderaan de top 100 die bang zijn voor de gevolgen van tegen de stroom in roeien , iets wat tot nu toe slechts een hele kleine groep spelers heeft geaccepteerd.

Als alternatief hebben enkele spelers uit de lagere divisies die geen contract tekenden bij de Premier League (en daarmee slechtere voorwaarden accepteerden dan degenen die dat wel deden) ervoor gekozen om een ​​contract te tekenen bij A1, een alternatief circuit dat is opgericht door zakenman Fabrice Pastor, die nu 'in troebel water kan vissen'.

Premier Padel zegt niet te zullen toegeven aan chantage, de spelers lijken meer dan bereid om tot het uiterste te gaan... de slachting voor de populaire sport zou bruut kunnen zijn in een tijd van duizelingwekkende groei waarin de sport de grote droom nastreeft om een ​​Olympische sport te worden.