De onafgemaakte klus van Julio Romero de Torres' 'Sixtijnse Kapel'
Het wordt beschouwd als de Sixtijnse Kapel van de schilder Julio Romero de Torres . De kunstenaar uit Cordoba schonk de stad Porcuna (5.900 inwoners, Jaén) enkele van zijn mooiste werken, vooral de religieuze fresco's die u in de stenen kerk van de Hemelvaart kunt bezichtigen. Er zijn vijf werken die al meer dan een eeuw bewaard zijn gebleven: de Tenhemelopneming van Maria op het gewelf van het hoofdaltaar; de muurschildering van het Laatste Avondmaal in een van de kapellen van het transept; de Sagrada Familia, die parallel aan de andere kapel is gelegen; Een waardevol olieverfschilderij op canvas van Johannes de Doper in gebed, waarvan men dacht dat het tijdens de Burgeroorlog verloren was gegaan, maar dat in de kerk werd teruggevonden. Deze werken worden vergezeld door vier doeken van de vier evangelisten, die pas in 2017 aan de schilder uit Córdoba werden toegeschreven, dankzij onderzoek van historicus Juan Miguel Bueno, tevens auteur van een boek over Julio Romero de Torres.
"De schilderijen die dateren uit 1908, moeten zo snel mogelijk worden gerestaureerd, vooral de twee muurschilderingen in de apsissen, het Laatste Avondmaal en de Heilige Familie. Deze zijn het meest getekend door de tand des tijds", legt de burgemeester van Porcuna, Miguel Moreno, uit. De kunstwerken, die eigendom zijn van de kerk, raakten tijdens de Burgeroorlog beschadigd en onlangs nog voerde Rafael Romero, de zoon van de kunstenaar, een gebrekkige restauratie uit. De burgemeester vraagt hulp van instellingen, in de eerste plaats de dienst Cultuur van de Andalusische regionale overheid, die verantwoordelijk is voor het behoud van de monumenten. Volgens hem ligt deze taak buiten de technische en financiële draagkracht van de gemeente. Ook heeft hij geen antwoord ontvangen van de Andalusische regering met het verzoek om deze schilderijen tot erfgoed van cultureel belang (BIC) te verklaren. De Andalusische regering blijft erbij dat het om een bezit van het bisdom Jaén gaat. Wel staat ze open voor samenwerking bij de restauratie via het subsidieprogramma voor sacrale kunst.
De gemeentelijke vraag komt echter van ver. Luis Emilio Vallejo, doctor in de Schone Kunsten en technicus gemeentelijk erfgoed, herinnert zich dat er in 1998 om spoedwerkzaamheden aan de muurschilderingen werd verzocht vanwege de scheuren die waren ontstaan. In 2000 restaureerde de Andalusische regionale overheid het centrale gewelf en gaf later opdracht voor een ander project om de restauratie van twee andere muurschilderingen voort te zetten, die sinds 1975 ernstig waren aangetast door optrekkend vocht, condensatie en overschilderingen.
Uit een rapport van experts Juan Miguel Bueno en Luis E. Vallejo blijkt dat de muurschilderingen "ernstig zijn aangetast door vocht dat afkomstig is van zowel de vloer als de muursteunen en de dakbedekking", iets wat zij omschrijven als "zeer ernstig" omdat het "onherstelbare verliezen kan veroorzaken in een project van deze aard".
Een van de ergste (en moeilijkst te herstellen) schades ontstond tijdens de ongelukkige restauratie die Rafael Romero in 1975 uitvoerde, waarbij het gezicht van Jezus tijdens het Laatste Avondmaal enigszins werd veranderd door herschilderingen. Vallejo vindt het belangrijk om deze unieke creaties zo snel mogelijk te beschermen. Hiervoor hebben we de hoogste juridische bevoegdheid nodig, namelijk om ze als BIC aan te merken. "Een dergelijke bescherming zou een reeks protocollen garanderen die de voortdurende degradatie en het onomkeerbare verlies van delen of groepen van deze werken zouden voorkomen."
De picturale productie van Julio Romero de Torres in Porcuna beperkt zich niet tot religieuze kunstwerken. Afgelopen oktober kwam een ongepubliceerd werk van de schilder uit Córdoba aan het licht: een olieverfschilderij op paneel, getiteld Portret van een kind , gedateerd 1903 en dat nog steeds in handen is van de familie Gallo. Deskundigen zijn van mening dat dit schilderij, net als andere, door de kunstenaar is gemaakt tijdens zijn verblijf in Porcuna. Daar werkte hij aan de muurschilderingen in de apsis van de Hemelvaartskerk, waar hij verschillende portretten maakte van de kinderen van de familie Gallo, die hem destijds te gast had.
Dit is een werk waarop het kind wordt afgebeeld met een ernstig gezicht, rode wangen en gekleed in een met kant versierd gewaad, een typisch beeld van het begin van de 20e eeuw. Voor Jesús Aguilar Díaz, onderzoeker aan de Universiteit van Sevilla en auteur van deze recente ontdekking, bevestigt dit werk de breedte van de portretkunst van Julio Romero de Torres. Hij werkte voor de bourgeoisie van Madrid en Cordoba, met vrouwen als zijn voornaamste inspiratiebron. Een schilderij dat door experts wordt vergeleken met andere schilderijen van de auteur zelf met vergelijkbare kenmerken, zoals Andalusische Luiheid of Zegenende Sánchez , die worden gekenmerkt door hun grote helderheid en kleur.
Ondertussen, en als hoogtepunt van de gebeurtenissen van de 150e verjaardag van de geboorte van Julio Romero de Torres , heeft de gemeenteraad van Córdoba de terugkeer van de schilderkunst naar de stad gevierd Rivalry , beschouwd als een van zijn belangrijkste schilderijen, werd gekocht voor 700.000 euro. Het is het eerste werk van deze kunstenaar (uit 1925) dat de stad in de afgelopen 25 jaar heeft verworven, sinds de gemeenteraad La Gracia in 2000 voor 600.000 euro kocht. De rivaliteit werd tentoongesteld op de Ibero-Amerikaanse tentoonstelling van 1929 , waar het werd verworven door de Argentijnse arts Arturo Uriarte. In 1941 werd het schilderij ondergebracht in het Nationaal Museum voor Schone Kunsten in Argentinië, waar het bleef tot 2002. In dat jaar werd het schilderij geveild bij Sotheby's in Londen , waarna het werd gekocht door de Prasa Foundation.
De burgemeester van Córdoba, José María Bellido, verwelkomde de terugkeer van dit schilderij van het genie uit Cordoba naar het gemeentelijk erfgoed. De gemeenteraadslid stelde dat de herdenkingen van de geboortedag van de schilder "clichés en stereotypen" over de kunstenaar hebben achtergelaten. Rivaliteit , dat nu te zien is in Zaal VI van het Julio Romero de Torres Museum , tussen twee andere grote werken van de kunstenaar, zoals La chiquita piconera en La Gracia , toont twee vrouwen die vechten om de aandacht van een man, gesymboliseerd door een Cordova-hoed. De modellen waren Margarita Goudoun, een Russische danseres, en het Franse model Asunción Vouet.
De directeur van het Julio Romero de Torres Museum, Enrique Ortega, heeft aangegeven dat het werk in "stralende" staat verkeert. Een schilderij, zo benadrukte Ortega, dat door Romero de Torres zeer gewaardeerd werd. In de verzekering die hij voor de Ibero-Amerikaanse tentoonstelling afsloot, werd het zelfs veel hoger gewaardeerd dan La chiquita piconera .
EL PAÍS
