De Vikingboom des levens? Het raadselachtige wandtapijt dat de Noordse geschiedenis herschrijft

De ontdekking van het Osebergschip in 1904 was een van de belangrijkste ontdekkingen in de Scandinavische archeologie. Dit indrukwekkende schip uit de 9e eeuw ligt begraven in een graftombe vlak bij Oslo en herbergt de overblijfselen van twee vrouwen, evenals een buitengewone collectie aan voorwerpen. Daaronder bevindt zich een fragment van een wandtapijt waar decennialang nauwelijks over gesproken is. Nu, meer dan een eeuw later, hebben onderzoekers het kunstwerk opnieuw bekeken en de resultaten wijzen op een fascinerende onthulling: het wandtapijt beeldt mogelijk Yggdrasil af, de mythische levensboom uit de Noorse mythologie, zo meldt Live Science.

Het fragment, enkele centimeters lang, maakt deel uit van een reeks textielresten die op het schip zijn gevonden en die ooit deel moeten hebben uitgemaakt van een grotere funeraire versiering. Hoewel de stof erg versleten is, zijn er nog steeds afbeeldingen van dieren, strijdwagens en mogelijk ook mythologische wezens op te zien. De meest recente interpretatie, gepubliceerd in het tijdschrift Archaeological Textiles Review , suggereert dat deze elementen niet alleen decoratief zijn, maar ook passen bij de iconografie die geassocieerd wordt met Yggdrasil, de centrale as van de kosmos volgens het Vikinggeloof.

"Het wandtapijt toont verschillende wezens die mogelijk in verband staan ​​met die heilige boom ", zegt Marianne Vedeler, archeologe aan de Universiteit van Oslo en medeauteur van de nieuwe studie. Onder de figuren bevinden zich een hert, een vogel en een figuur die de eekhoorn Ratatoskr zou kunnen voorstellen. In de Noorse mythologie rent deze eekhoorn over de stam van Yggdrasil en geeft hij berichten door aan de wezens die in de wortels en in het bladerdak leven.

De verbinding met Yggdrasil is niet alleen relevant vanuit een symbolisch oogpunt, maar ook omdat het suggereert dat de Vikingen hun complexe kosmologieën in textiel en andere visuele media weergaven. Tot op heden zijn de meeste afbeeldingen van de Noorse levensboom afkomstig uit middeleeuwse manuscripten die eeuwen na het einde van de Vikingtijd zijn geschreven. Als deze interpretatie klopt, dan is het Oseberg-wandtapijt een van de oudst bekende afbeeldingen van Yggdrasil.

Dit suggereert dat de Vikingen hun complexe kosmologieën op textiel en andere visuele media uitbeeldden.

Naast de symbolische inhoud getuigt de wandtapijttechniek van een zeer hoog niveau van artistieke verfijning. De stof werd gemaakt van geverfd wollen garen, mogelijk met behulp van voor die tijd geavanceerde technieken, en de vertelstijl suggereert dat het onderdeel was van een visueel verhaal , wellicht geplaatst op de grafmuren of op een ceremonieel weefgetouw. De mogelijkheid dat deze voorwerpen de overledene vergezelden op haar reis naar het hiernamaals, geeft de ontdekking een extra betekenis.

Het schip Oseberg wordt traditioneel in verband gebracht met een hooggeplaatste vrouw , bijvoorbeeld een koningin of priesteres. Begrafenisvoorwerpen, zoals strijdwagens, sleden, dieren en textiel, duiden op een uitzonderlijke status . De herontdekking van het wandtapijt zou het idee kunnen versterken dat kosmologie en religieuze rituelen een centrale rol speelden bij de begrafenis, die verder ging dan de politieke macht van de overledene.

Hoewel het fragment klein is en de staat van verval aanzienlijk, benadrukken archeologen dat de waarde ervan onberekenbaar is. "Soms kan een klein stukje inzicht bieden in een heel geloofssysteem", merkt Vedeler op. Dankzij nieuwe beeldtechnologieën en meer aandacht voor oud textiel zou het Oseberg-wandtapijt zich kunnen ontwikkelen van een overblijfsel tot een van de sleutels tot het begrijpen van de spirituele beeldspraak van de Vikingen.

De ontdekking van het Osebergschip in 1904 was een van de belangrijkste ontdekkingen in de Scandinavische archeologie. Dit indrukwekkende schip uit de 9e eeuw ligt begraven in een graftombe vlak bij Oslo en herbergt de overblijfselen van twee vrouwen, evenals een buitengewone collectie aan voorwerpen. Daaronder bevindt zich een fragment van een wandtapijt waar decennialang nauwelijks over gesproken is. Nu, meer dan een eeuw later, hebben onderzoekers het kunstwerk opnieuw bekeken en de resultaten wijzen op een fascinerende onthulling: het wandtapijt beeldt mogelijk Yggdrasil af, de mythische levensboom uit de Noorse mythologie, zo meldt Live Science.