Louisa Jacobson kon zichzelf niet helpen

Jurk, laarzen, Balenciaga. Oorbellen, ketting, Anita Ko.

Je zou kunnen zeggen dat Louisa Jacobson voorbestemd was om een ​​ster te worden. De 33-jarige hoofdrolspeelster van HBO's The Gilded Age groeide op door tijdens de feestdagen toneelstukken op te voeren met haar broers, zussen en neven in de Berkshires. "We vroegen kaartjes en hadden publiek", herinnert ze zich lachend. "Het was zo gaaf om een ​​kind te zijn en de aandacht van volwassenen te hebben." Tot die volwassenen behoorden natuurlijk ook Jacobsons ouders: de beroemde beeldhouwer Don Gummer en niemand minder dan Amerika's favoriete actrice, Meryl Streep.

Net als haar oudere zussen Mamie en Grace Gummer volgde Jacobson het voorbeeld van haar moeder en ging ze op het scherm en het podium aan de slag – ze deed mee aan theaterkampen, toneelstukken en musicals op de middelbare school; zong in a capellagroepen – maar toen ze haar diploma psychologie behaalde, sloeg ze een drastische stap naar links en ging in de detailhandel werken. Ze kreeg een baan bij een reclamebureau. "Ik wilde iets anders doen dan de rest van mijn familie", zegt ze over de paar jaar dat ze op een kantoor in de financiële wijk van New York werkte. "Maar ik merkte dat ik vastzat – alsof ik mezelf ervan weerhield te doen wat ik wilde."

"[Ik wist] dat als ik mijn passie, acteren, zou kiezen, er heel veel mensen zouden zijn die zouden vinden dat ik het niet verdiende", vervolgt ze. "Daarmee worstelen is best lastig, maar het hoort er gewoon bij om een ​​nepo-baby te zijn."

Top, minirok, Ferragamo. Oorbellen, horloge, armband, Cartier.

Uiteindelijk, zegt Jacobson, kon ze het niet laten: ze begon audities te doen tijdens haar lunchpauze en solliciteerde uiteindelijk naar de toneelschool van Yale, de alma mater van haar moeder, en werd toegelaten tot die school. "Er zullen altijd mensen zijn die niet in je geloven," zegt ze. "Het gaat erom hoe je in de zaal verschijnt." (Over de aanhoudende culturele discussie rond nepo-baby's voegt ze eraan toe: "Het is belangrijk... om licht te werpen op wie er bevoorrecht is," hoewel ze "niet zeker weet of het publieke aspect van de schande veel meer oplevert dan mensen neerhalen.")

In 2019 studeerde Jacobson af aan Yale en won de jackpot: hij kreeg een hoofdrol in HBO's historische drama The Gilded Age , het vervolg van bedenker Julian Fellowes op zijn geliefde serie Downton Abbey , die zich afspeelt in New York City aan het einde van de 19e eeuw. "Ik was echt heel bang", zegt Jacobson, terugdenkend aan dat eerste seizoen. "Het was een uitdaging om te doorstaan. Ik was gewend aan theater... het was nieuw voor me om op een set te staan. En met zo'n grote rol voelde ik veel druk."

Gelukkig werd ze omringd door een cast die klonk als een Broadway-sterrenteam – onder anderen Christine Baranski, Cynthia Nixon, Audra McDonald en Kelli O'Hara – van wie sommigen ook met Jacobsons moeder en zussen hebben gewerkt. "Voor mij voelt dat veilig", zegt Jacobson. "Vooral met Christine Baranski voelt het echt vertrouwd."

Jurk, laarzen, Balenciaga. Oorbellen, ketting, Anita Ko.

In de serie speelt Jacobson Marian Brook, een wilskrachtige twintiger wiens vader net is overleden, waardoor ze zonder geld of steun achterblijft. Ze heeft geen andere keus en verhuist naar New York om bij haar twee tantes te wonen in een statig herenhuis aan 61st Street. Ze belandt midden in een voortdurende strijd tussen families met oud en nieuw geld. Marian fungeert in zekere zin als een soort stand-in voor het publiek en gidst kijkers door de gekoesterde wereld van de high society van Manhattan.

De serie gaat op 22 juni in première met het derde seizoen, en Jacobson heeft haar draai absoluut gevonden. "Het werd me veel duidelijker [wie Marian is] in seizoen 2 en 3," zegt ze. "Wat zo spannend is aan seizoen 3, is dat... je meer van haar hoort over haar motivaties, haar angsten en waarom die bestaan. Dat is absoluut iets waar ik voor heb gepleit... Je zult zien, oh ja, dat ze getraumatiseerd is, en... wat de gevolgen daarvan zijn."

Jacobson wil niets kwijt over de komende afleveringen, maar ze zegt wel dat één scène haar mond open deed vallen: "Er zitten een hoop wendingen in waar niemand op voorbereid is", plaagt ze.

Jacobson kan ook nog niet veel onthullen over haar aankomende optredens deze zomer. Op het podium zal ze te zien zijn in een off-Broadway-productie van Trophy Boys , een toneelstuk over een debatteam van jongens van een voorbereidende school dat gevraagd wordt om de volgende vraag te bespreken: "Feminisme heeft vrouwen in de steek gelaten." De satire zal alleen vrouwelijke en non-binaire acteurs bevatten, en Jacobson geeft toe dat ze "enthousiast is om iets heel anders te doen" en noemt haar personage het "tegendeel" van Marian. "Het zal me helpen om mijn carrière als actrice te ontwikkelen", voegt ze eraan toe.

Vervolgens heeft ze een kleine maar "leuke" rol in Materialists , de langverwachte romantische komedie van deze zomer over een koppelaarster (gespeeld door Dakota Johnson) die tussen twee liefdes in zit. Ze zegt dat ze volledig "starstruck" was voor de schrijfster/regisseur van de film, Celine Song, de auteur achter de Oscar-genomineerde Past Lives uit 2023. "Dat was een momentje om even in mijn arm te knijpen", zegt Jacobson over de samenwerking met Song. "Ik heb van elke minuut van mijn scène met haar en Dakota genoten."

Top, minirok, Ferragamo. Oorbellen, horloge, armband, Cartier.

In het echte leven heeft Jacobson ook een flinke dosis aan verkering: haar vrienden Justin Theroux en Nicole Brydon Bloom trouwden afgelopen maart, dankzij Jacobson die de twee aan elkaar voorstelde ("Het komt allemaal door mij"); er gaan geruchten dat Streep en Martin Short een relatie hebben ("Ik ken hem niet supergoed, maar hij is echt een geweldige kerel"); en het is alweer een jaar geleden dat Jacobson haar relatie met vriendin Anna Blundell aankondigde en publiekelijk uit de kast kwam. "Ik ben zo blij dat ik zoveel steun heb gehad," zegt ze nu. "Ik heb het gevoel dat mijn leven zich uitbreidt... het is iets prachtigs."

Dat meisje van na haar studie dat ze beschreef – de versie van zichzelf die nog steeds haar weg zocht, op zoek naar een manier om zich los te maken van de stamboom – voelt bijna als een ander personage dan ze nu is. Net als Marian weet Jacobson nu haar 'waarom'. "Ik vind het gewoon zo geweldig", zegt ze over acteren. "En ik wil het zo graag. Niets staat dat in de weg."

Haar door Sami Knight voor Rehab; make-up door Alexandra French bij Forward Artists; manicure door Jolene Brodeur bij The Wall Group; geproduceerd door Anthony Federici bij Petty Cash Production; gefotografeerd bij Malibu Creek Ranch.

Een versie van dit verhaal verscheen in de zomereditie van 2025 van ELLE.

ONTVANG HET LAATSTE EDITIE VAN ELLE