Verónica Ortiz Lawrence vindt in woorden een manier om zichzelf weer op te bouwen.

▲ In haar dichtbundel onderzoekt presentatrice en cultuurpromotor Verónica Ortiz Lawrence fysieke pijn, spirituele angst en de behoefte om te begrijpen waarom ze het overleefde toen ze op een trap struikelde en haar hoofd tegen een muur sloeg. Foto: Luis Castillo

Daniel López Aguilar

Krant La Jornada, maandag 11 augustus 2025, p. 2

Omringd door twee majestueuze boekenkasten vol korte verhalen, romans en poëzie, lijkt Verónica Ortiz Lawrenz (Mexico-Stad, 1950) zich in een andere ruimte te bevinden.

Ze is niet langer de rusteloze, energieke vrouw die door de straten liep, deelnam aan televisieprogramma's en open discussies leidde over seksualiteit en politiek. Ze leeft nu in een intiemere wereld, waar het groen van de bomen die ze vanuit haar raam ziet een toevluchtsoord en een symbool van leven wordt.

Bijna vier jaar geleden veranderde een domme val haar leven. Ze struikelde op een trap en viel met haar hoofd tegen een betonnen muur. Het letsel was ernstig: haar atlas, de eerste halswervel net onder de schedel, was in zes stukken gebroken. De klap kostte haar bijna het leven en dwong haar een andere levensstijl te kiezen.

Ondanks de nasleep keerde de schrijfster, presentatrice en cultuurpromotor terug naar het literaire toneel met de dichtbundel " No hay plegarias para los descabezados" (Geen gebeden voor de onthoofden) (Fondo de Cultura Económica), waarin ze een aangrijpend verslag doet van die ervaring.

Er zijn geen overlevenden van de nekbreuk, er zijn geen gebeden voor hen. Het maken van dit boek heeft drie jaar geduurd. Ik leef nog om het verhaal te vertellen, en dat is bijna een wonder , vertelde ze in een interview met La Jornada .

Twee citaten, een van Lao Tzu en de andere van D.H. Lawrence, leiden haar werk in, dat bestaat uit 30 teksten die uit dit proces zijn ontstaan. De auteur gaf toe dat schrijven bovenal een catharsis was die het pad van mijn persoonlijke verdriet, verlies van geloof en voortdurende zoektocht naar betekenis volgde .

In zijn verzen speelt religie een belangrijke rol. Ondanks het feit dat hij het katholieke geloof achter zich heeft gelaten, blijft de roep tot God: God, deze schroeven zijn niet van mij, ze zijn van jou. Waarom doe je ze mij aan?

Die vraag, die een schreeuw in het donker had kunnen zijn, wordt een hardnekkige gedachte: ze verbindt zich met fysieke pijn, spirituele angst en de behoefte om te begrijpen waarom hij het heeft overleefd. "Wat doe ik hier? Waarvoor ben ik hier?" vraagt hij zich af.

Niet alleen zijn lichaam leed eronder; hij verloor een deel van zijn haar, zijn linkeroor werkte slecht en zijn geheugen speelde hem parten. "Mijn geest was plotseling troebel ," voegde hij eraan toe, "het hoort bij de klap op mijn hoofd ."

Naast de fysieke schade bracht de breuk ook een diepe eenzaamheid met zich mee. Dit uitte zich in urenlange introspectie, waarin hij in woorden een manier vond om zichzelf weer op te bouwen.

Lezen en schrijven zijn gezond; ik wil dicht bij Eros zijn en ver van Thanatos , stelt de auteur vol overtuiging.

De vrouw die pionierde op het gebied van seksuele voorlichting op de Mexicaanse televisie, in een tijd waarin praten over seks taboe was, onderzoekt nu diezelfde dimensie vanuit een lichamelijkheid die gekenmerkt wordt door kwetsbaarheid.

Dit bericht is tevens een schreeuw om vergeving voor de onverschilligheid waarmee ze te maken kreeg toen bezoekers schaars werden, vriendelijke woorden op afstand bleven en niemand naar voren kwam om haar voor te lezen of haar gewoon gezelschap te houden.

We zijn zo onontvankelijk geworden voor de pijn en levens van anderen. Deze menselijke ontkoppeling, die tegenwoordig zo vaak voorkomt, voelt in mijn ervaring nog dieper , klaagt Verónica Ortiz, die er nooit aan had gedacht een dichtbundel te schrijven.

De lange beschouwingen en paragrafen die ze op Facebook met haar volgers deelde, maakten, dankzij de begeleiding van bevriende dichters als Arturo Córdova Just, plaats voor verzen die een stem gaven aan de nieuwe Verónica, die ze moest leren zijn .

Op 75-jarige leeftijd, met een carrière van veertig jaar op radio en televisie en acht gepubliceerde boeken, is ze trots op haar geschiedenis, haar stem en haar vermogen om zichzelf opnieuw uit te vinden. Voor haar is poëzie het instrument om het onnoembare te benoemen, het ongekende te vertellen en een intieme waarheid te delen .

Over wat hij hoopt dat de lezer zal ervaren bij het lezen van zijn werk, merkte hij het volgende op:

"Je hoeft niet bang te zijn voor de pijn van anderen. Ik wil dat iedereen die deze dichtbundel leest, dat doet zonder vooroordelen, zonder angst voor wat ze zouden kunnen aantreffen; integendeel, ik hoop dat ze zich verbonden voelen met die pijn, maar ook met de veerkracht die ik erin heb gevonden.

Poëzie heeft de kracht om de donkerste aspecten te omarmen, en dat is wat ik wil delen: menselijke kwetsbaarheid, lijden, maar ook de schoonheid die daaruit kan voortkomen. Uiteindelijk is het een boek dat spreekt over het leven, over de vragen die we onszelf stellen, over de antwoorden die nooit komen, maar ook over hoop, over het licht dat ons redt.

"Geen gebeden voor de hoofdlozen" wordt donderdag om 19.00 uur gepresenteerd in de boekhandel Rosario Castellanos van Fondo de Cultura Económica (Tamaulipas 202, wijk Hipódromo Condesa). De auteur wordt vergezeld door haar collega's Julia Santibáñez en Eduardo Casar.

▲ Afbeeldingen uit de serie "In het centrum van de stilte is er een feest " van Armando Fonseca. Foto met dank aan de illustrator .

Anaís Ruiz López

Krant La Jornada, maandag 11 augustus 2025, p. 3

Illustrator Armando Fonseca (Mexico-Stad, 1989) is gekozen als winnaar van de 16e Ibero-American Illustrated Catalog, een prijs uitgereikt door de SM Foundation in samenwerking met de Internationale Boekenbeurs van Guadalajara (FIL), met de serie van vier afbeeldingen In het centrum van de stilte is er een feest .

In een interview met La Jornada legde hij uit: "Het verhaal begint met een aantal muzikanten die worden uitgenodigd om de krater van een vulkaan te betreden. Daar vindt een feest plaats en verschijnt een personage met een dodenmasker dat danst met een van de muzikanten die een tuba draagt, een gigantisch instrument dat het hele lichaam omhult. Dan volgt er een transformatie, wat de dood doet, maar het is niet alleen het einde van het leven, maar ook het begin, net als de bloem die uit de dood geboren wordt, net als in de Meso-Amerikaanse wereldbeelden.

De serie begon vorm te krijgen toen ik een blaasorkest hoorde in het centrum van Oaxaca. Het creëerde een soort antenne in me, alert en meerdere signalen tegelijk opvangend om het te kunnen weergeven. Tekenen is een gebaar dat indruk maakt, en als je het leest, spreekt het je aan. Ik dacht aan gemeenschapsfeesten in Mexico, die ondanks hun diversiteit gemeenschappelijke kenmerken delen, zoals de Dag van de Doden. Ik tekende de personages, waaronder dieren en mensen: katachtigen, vissen, konijnen, een krokodil, een schorpioen en een stier die samen dansen , zei hij.

De filosoof merkte ook op dat hij in dit werk steenkool wilde vastleggen, waardoor een zeer asachtig landschap ontstond, een sfeer vergelijkbaar met die van Juan Rulfo, waar stof de hoofdrol speelt. Ik probeerde ook mijn bewondering voor populaire cultuur en kunst te weerspiegelen; ik dacht aan de sones van Oaxaca en de son jarocho; en ook aan Latijns-Amerikaanse sones zoals cumbia en de Cubaanse son. Ik werd geïnspireerd door schilders zoals Francisco Toledo, Rufino Tamayo, Gilberto Aceves Navarro, José Luis Cuevas, graveur José Guadalupe Posada en fotograaf Manuel Álvarez Bravo .

Poëtische sfeer

Fonseca legde uit dat de titel van zijn serie is ontleend aan een zin van een van zijn favoriete schrijvers, Enrique Vila-Matas. Ik dacht dat het de scène zou omlijsten, vooral wanneer ze dansen in de krater, want een vulkaan lijkt stil te zijn als hij slaapt en stoot slechts een paar fumarolen uit, maar in werkelijkheid is er een magma dat sluimerend, ontstoken en zeer actief is. Het lijkt alsof er stilte heerst, maar in werkelijkheid is er muziek. Deze titel gaf het ook een poëtische sfeer .

De winnaar benadrukte dat een groot deel van zijn ontwikkeling als illustrator "bestaan heeft in het begeleiden van de prijs en het zien van de geselecteerde winnaars in de 16 jaar dat de catalogus open is. In de eerste editie was Santiago Solís de winnaar, gevolgd door Gabriel Pacheco; beiden waren mijn mentoren. Mijn vrienden Juan Palomino en Amanda Mijangos wonnen ook. Ik heb zes keer aan de wedstrijd meegedaan, want het is een referentie in de wereld van de illustratie."

"Het is leuk om mijn eerdere werk te zien; ik zie het als heel verschillend van elkaar. Je transformeert, en dat is ook interessant. Als je meedoet aan wedstrijden, ontwikkel je je eigen werk. Het gaat erom jezelf te testen en te zien wat je kunt of wat er mogelijk is als illustrator, en het resultaat is vaak compleet onverwacht ", zei hij opgewekt.

Fonseca merkte op dat illustratoren in de uitgeverswereld vaak inspelen op de wensen en verwachtingen van redacteuren, de industrie of de auteur; in deze competitie is dat een beetje een kloof, omdat je alles onder controle hebt, dus je weet niet waar je moet beginnen of hoe je het moet aanpakken. Het gaat erom een reeks leesbare en duidelijke beelden te creëren; je moet nadenken over hoe je die begrijpelijk maakt .

Fonseca werd gekozen uit 682 werken uit 19 landen vanwege de enorme kwaliteit van zijn grafische werk en de originele visuele verkenning van zijn illustraties, evenals de reikwijdte van een symbolisch universum geworteld in het populaire, met archetypische verwijzingen die op poëtische wijze opnieuw zijn geïnterpreteerd , zo kondigde de jury bestaande uit Carolina Rey, Isabella del Monte, Andrea Fuentes Silva, Paulina Márquez en Pep Carrió aan. Naast het uitspreken van de winnaar kenden zij ook speciale vermeldingen toe aan de kunstenaars María José de Telleria (Argentinië), Saioa Aginako Lamarain (Spanje), Paula Bustamante (Chili) en Rocío Katz (Argentinië).