Het is niet gevaarlijk om een ​​blikje tonijn te eten, maar om er de rest van je leven elke dag één te eten?

Haast en tijdgebrek zijn twee factoren die de consumptie van ingeblikt voedsel stimuleren. Het valt niet te ontkennen dat het openen van een blik mosselen, bonen of kokkels gemakkelijk, snel en zeer praktisch is. Als hun voedingswaarde bovendien aan de verwachtingen voldoet, zoals in het geval is, is de conclusie dat het opnemen van ingeblikt voedsel a priori een gezonde optie kan zijn in onze voeding.

Er hangt al een tijdje een vraag rond deze eetgewoonte rond voedselveiligheid. Deze vraag komt neer op de volgende: is het volledig veilig om ingeblikte producten te consumeren, of is er geen reden tot bezorgdheid?

Antía Lestido Cardama, postdoctoraal onderzoeker bij de onderzoeksgroep FoodChemPack aan de afdeling Analytische Chemie, Voeding en Levensmiddelenwetenschappen van de Universiteit van Santiago de Compostela en onderzoeker bij het Materialeninstituut van dezelfde universiteit (iMATUS), beweert dat het momenteel geen gezondheidsrisico's oplevert om een ​​blikje tonijn te openen en het toe te voegen aan een salade.

Volgens de deskundige worden " materialen die in contact komen met levensmiddelen , waaronder in het algemeen wordt verstaan ​​materialen die bedoeld zijn om in contact te komen met levensmiddelen of waarvan verwacht wordt dat ze onder normale gebruiksomstandigheden in contact komen met levensmiddelen, geproduceerd in overeenstemming met goede productiepraktijken, zodat ze geen componenten overdragen op levensmiddelen in hoeveelheden die een risico kunnen vormen voor de menselijke gezondheid of de kenmerken van de levensmiddelen kunnen veranderen."

Specifiek met betrekking tot coatings voor blikken is de wetgeving geëvolueerd naarmate er meer informatie beschikbaar kwam over de potentiële toxiciteit van hun componenten. Zo " is de aanwezigheid van bisfenol A, evenals de zouten en bisfenolderivaten ervan, onlangs verboden in elk product dat in contact kan komen met voedsel of dranken", aldus Lara Pazos Soto, promovendus in het programma Innovatie in Voedselveiligheid en Technologie, onderdeel van de onderzoeksgroep FoodChemPack aan de afdeling Voeding en Levensmiddelenwetenschappen van de Universiteit van Santiago de Compostela en lid van iMATUS.

Materialen voor het examen

Blikjes zijn meestal gemaakt van aluminium, omdat het een licht en rekbaar, maar toch zeer resistent materiaal is. "Om de weerstand te verhogen, kunnen ze bovendien blikplaten en zelfs elektrolytisch behandelde metaalfolies bevatten", benadrukt Pazos.

Om mogelijke interacties tussen het metaal en voedsel of dranken te voorkomen, worden echter verschillende soorten coatings aangebracht: epoxyharsen, oleoharsen, vinylverbindingen, fenolharsen, acrylharsen, polyesterharsen , enz. "In onze onderzoeksgroep hebben we ons gericht op de studie van epoxyharsen, met name die op basis van bisfenol A diglycidylether (BADGE). Deze werden in de jaren vijftig voor het eerst gebruikt en behoorden tot de meest gebruikte tot voor kort vanwege hun uitstekende mechanische eigenschappen", aldus Lestido.

Wat betreft de mogelijke gevolgen voor de menselijke gezondheid, "moeten we ervoor zorgen dat de onderdelen van het blik bestand zijn tegen de grote temperatuur- en drukverschillen waaraan ze worden blootgesteld, bijvoorbeeld tijdens sterilisatie, de zuurgraad van het voedsel dat ze bevatten, en dat ze geen componenten overbrengen naar het voedsel in hoeveelheden die schadelijk kunnen zijn voor de gezondheid van de consument", aldus de onderzoeker, die volhoudt dat "als goede productiepraktijken en de door de bevoegde autoriteiten vastgestelde limieten worden nageleefd, er geen gevolgen zouden mogen zijn voor de menselijke gezondheid."

Belichtingstijd is cruciaal

Tot nu toe hebben we gezien hoe metalen verpakkingen worden gemaakt van materialen waarvan de effecten op de menselijke gezondheid onder controle zijn, zoals experts beweren. Maar "zelfs als de materialen aan alle vereiste specificaties voldoen, kan herhaalde consumptie van deze materialen de blootstelling aan stoffen die uit de blikken migreren, verhogen ", waarschuwt Lestido. "Dit kan de kwaliteit van het product aantasten en in sommige gevallen een potentieel risico voor de gezondheid van de consument vormen."

Bovendien, "als het product voor andere doeleinden wordt gebruikt dan waarvoor het bedoeld is, bijvoorbeeld het direct verwarmen van het blik boven een vuur tijdens het kamperen, kan dit de overdracht van componenten van de coating naar het voedsel versnellen", voegt Pazos eraan toe. Hij vervolgt: "In de studies die in ons laboratorium zijn uitgevoerd, hebben we vastgesteld dat de migratie van deze stoffen afhankelijk is van het soort voedsel; ze migreren bijvoorbeeld meer naar voedsel met een lipide aard (met vetten) . Daarom zou het gebruik van olie of vloeistoffen om de blikken te coaten de blootstelling aan deze stoffen verhogen."

Hoewel de onderzoekers benadrukken dat we ons binnen de grenzen van een veilig dieet bevinden, waarschuwen ze er ook voor dat de hoeveelheid verontreinigingen varieert, afhankelijk van het bestudeerde voedsel.

"Bijvoorbeeld, "componenten van epoxyharsen die in sommige coatings worden gebruikt , komen vaker voor in blikvoedsel met een hoog lipidegehalte, zoals tonijn of sardines, dan in blikken tomaten of champignons", aldus Pazos, die benadrukt dat "deze verontreinigingen soms in grotere hoeveelheden in de coatingvloeistoffen worden aangetroffen dan in het voedsel zelf."

Bovendien bleek over het algemeen dat "binnen de in ons laboratorium geselecteerde voedingsmiddelen, in het specifieke geval van BADGE-gebaseerde epoxyharscoatings, ingeblikte plantaardige voedingsmiddelen (bonen en linzen in Rioja-stijl of met groenten) lagere hoeveelheden van deze verbindingen bevatten vergeleken met monsters van vis en schaaldieren", benadrukt Antía.

Bisfenol A (BPA), een basisproduct bij de productie van polycarbonaatkunststoffen, is een bekende hormoonverstoorder.

Aan de andere kant bevatten drankblikjes , net als blikvoer, ook polymeercoatings die in contact komen met de dranken, die zeer uiteenlopende samenstellingen kunnen hebben, van frisdrank tot alcoholische dranken. "De analyse van deze dranken in ons laboratorium heeft bovendien aangetoond dat ze voldoen aan de huidige wetgeving voor alle gereguleerde stoffen", verzekert de onderzoeker.

Verbindingen en hun effecten

Bij het beoordelen van de gevolgen voor de gezondheid moet naast het soort voedsel ook rekening worden gehouden met het type verbinding dat migreert (laag, gemiddeld of hoog toxisch, teratogeen, kankerverwekkend, etc.) en de frequentie van de consumptie.

In die zin is "bisfenol A (BPA), een basisproduct bij de productie van polycarbonaatkunststoffen en epoxyharsen, een bekende hormoonverstoorder , wat betekent dat het verschillende hormoonstelsels kan beïnvloeden", benadrukt Antía. Ze voegt eraan toe: "Er zijn studies uitgevoerd om de relatie ervan met verschillende stofwisselingsziekten (obesitas, diabetes) en vruchtbaarheidsproblemen te begrijpen, hoewel één aspect dat in 2023 werd benadrukt, toen de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA) de toelaatbare dagelijkse inname van BPA met een factor 20.000 verlaagde , de impact ervan op het immuunsysteem was."

Ondanks het potentiële risico voor de hele bevolking, treft chemische migratie niet iedereen in gelijke mate. "Er zijn bijvoorbeeld bevolkingsgroepen die extra kwetsbaar zijn, zoals kinderen, ouderen, zwangere vrouwen, enz. , omdat hun immuunsysteem mogelijk is aangetast of hun organen nog in ontwikkeling zijn. Ze consumeren meer chemicaliën per kilo lichaamsgewicht, waardoor hun blootstelling proportioneel toeneemt", legt Pazos uit.

Dit risico houdt niet alleen verband met de stoffen in de coating van blikjes , maar komt ook voor bij alle stoffen, zoals medicijnen. De dosis wordt aangepast op basis van lichaamsgewicht en leeftijd. " Kinderen worden dus vaker blootgesteld , omdat de hoeveelheid van deze verontreinigingen per lichaamsgewicht bij hen hoger zal zijn", verduidelijkt Pazos.

In dit verband zijn in 2015 maatregelen genomen om de blootstelling van baby's aan deze stof te verminderen door de aanwezigheid van BPA in babyflessen te verbieden. "In de biotoegankelijkheidstests die we in ons laboratorium uitvoeren, proberen we de verschillende pH-waarden in de maag na te bootsen die de bevolking kan ervaren, en we zien verschillen", aldus Pazos.

Voedselveiligheidsinstanties (zoals EFSA of de Food and Drug Administration (FDA)) stellen voor elke stof een toegestane dagelijkse inname (TDI) vast. Dit komt doordat niet alle stoffen even giftig zijn of zich op dezelfde manier gedragen in het lichaam.

Specifiek: " Wat BPA betreft , heeft de EFSA de TDI de afgelopen jaren drastisch verlaagd vanwege studies die effecten op het immuunsysteem en het endocriene systeem aantonen, zelfs bij zeer lage doses", benadrukt Lestido. "Daarom is onderzoek op dit gebied belangrijk om autoriteiten informatie te blijven verstrekken die bijdraagt ​​aan een veilig voedselsysteem", voegt hij eraan toe.

Wat de frequentie van consumptie betreft die de gezondheid van mensen in gevaar kan brengen, Het hangt af van de hoeveelheid stof die migreert , het soort voedsel, hoe het blik wordt bewaard, het consumentenprofiel (kinderen, volwassenen, mensen met chronische ziekten, enz.), enz. Maar over het algemeen "houdt de normale consumptie van ingeblikt voedsel geen significant risico in . In ieder geval raden de autoriteiten aan om het dieet te diversifiëren en niet uitsluitend op ingeblikte producten te vertrouwen", verduidelijkt hij.

Uitgaande van het idee dat het veilig is om voedsel te consumeren dat bewaard wordt in metalen containers , kunnen we het risico waaraan we onszelf blootstellen minimaliseren door een aantal basistips op te volgen. " Verwarm bijvoorbeeld geen blikken direct boven een vuur (zoals kan gebeuren bij kamperen), omdat dit de binnenkant kan beschadigen en ervoor kan zorgen dat er chemicaliën in het voedsel terechtkomen", adviseert Pazos.

Ook wordt het hergebruik van toppingvloeistoffen (zoals oliën of sauzen) voor het aankleden van salades afgeraden , "omdat dit de blootstelling aan deze migrerende stoffen uit de verpakking zou kunnen vergroten."

Langdurig gebruik kan de cumulatieve blootstelling aan bepaalde stoffen vergroten.

Bovendien raden beide experts af om te veel blikvoer te eten , niet alleen om voedselveiligheidsredenen , maar ook om voedingsredenen. "Langdurige consumptie kan de cumulatieve blootstelling aan bepaalde stoffen verhogen."

Tot slot benadrukt Pazos: "Het is belangrijk om het consumeren van gedeukte, verroeste of opgezwollen blikken te vermijden . Deze omstandigheden kunnen de veiligheid van de verpakking in gevaar brengen, het risico op chemische migratie vergroten en zelfs een microbiologisch gevaar vormen."