Ik ga naar Thailand en dit is mijn reispakket.

Dag 0. Morgen vertrekken we naar Thailand . Als ik naar het buitenland reis, heb ik altijd allerlei medicijnen voor noodgevallen bij me. In het binnenland is dat niet zo moeilijk, want waar ik ook ga, ik ga gewoon naar de dichtstbijzijnde apotheek, pak mijn dokterspas en koop wat ik op dat moment nodig heb. Maar in het buitenland is dat onmogelijk. In dit specifieke geval, aangezien we naar Azië gaan, zou het nog ingewikkelder zijn om te krijgen wat ik nodig heb.

Ik maak een lijst van alles wat ik mee wil nemen. Het omvat tabletten , capsules, inhalatoren, vernevelaars, crèmes en steri-strips (de zogenaamde papieren stipjes die me al meer dan één keer uit de problemen hebben geholpen). Ik besluit geen naalden of spuiten mee te nemen, omdat ik me niet wil hoeven verantwoorden voor het geval dat ze bij de douane nodig zijn (dus deze keer neem ik geen ampullen mee , zoals methylprednisolon; het beroemde Urbason ).

Ik neem ook geen hechtingen mee , die zo handig zijn bij onverwachte snijwonden (ik herinner je eraan dat ik chirurg ben ) en die erg nerdy lijken om mee te nemen, maar die een paar jaar geleden erg handig waren toen ik een man behandelde die zichzelf had gesneden in het zwembad van het hotel waar ik verbleef. De badmeesterpost was een piepklein kamertje met meer spinnenwebben dan verband, en ze waren volkomen tevreden met mijn suggestie om de toerist te hechten in plaats van een ambulance te moeten bellen en een echte show op te voeren. Het management voelde zich zo dankbaar voor mijn kleine ingreep dat ze de openstaande rekening uit de minibar trokken met oprechte dankbaarheid.

Omdat ik bang ben mijn koffer kwijt te raken (we moeten overstappen in Doha en het is maar anderhalf uur rijden), verdeel ik de EHBO-doos in twee delen: één deel ga ik in mijn rugzak aan boord en het andere deel in mijn ruimbagage. Zo heb ik altijd iets bij de hand voor onverwachte gebeurtenissen tijdens de vlucht.

U BENT MOGELIJK GEÏNTERESSEERD

Waarschuwing! De arts die u behandelt, is een bedrieger.

Dr. Rafael Hernández Estefanía

Dag 1. We kwamen aan in Thailand na twee vluchten en een totale vliegtijd van 14 uur . Tel daar de taxi, de uren voor het boarden en alle parafernalia voor de vlucht bij op. In totaal zestien uur sinds we van huis vertrokken. Ik heb mijn elastische compressiekousen ingedaan (ik draag ze altijd op lange reizen om een ​​diepe veneuze trombose te voorkomen – of in ieder geval te voorkomen –) en ik kan niet wachten om ze uit te doen. Voor mensen met een verhoogd risico is het raadzaam om trombose op lange reizen te voorkomen met injecteerbare heparine (ik heb het af en toe preventief gebruikt), maar in dit geval zou dat betekenen dat ik met een dosis voor de terugreis zou reizen, en ik heb al gezegd dat ik niet met naalden wilde reizen naar een land waar, zo zeggen ze, elk misverstand in ernstige problemen kan eindigen. Zo niet, dan heb ik 100 mg aspirine genomen.

Terug in het hotel heb ik moeite om mijn sokken uit te trekken en een zucht van verlichting te slaken. We reisden economy class, maar dan met meer ruimte (dankzij de extra kosten), en eerlijk gezegd eindig ik altijd als een wrak met pijn in elk gewricht. Mijn benen zijn weliswaar niet gezwollen, maar de rest van mijn lichaam voelt aan als een heteluchtballon. Vooral mijn buik, die opgezwollen is als het membraan van een trommel. Ik tik met mijn vingers op mijn buik en het klinkt hol. Niets wat me niet elke keer overkomt als ik vlieg (het is het effect van de drukverandering , en het lijkt te verergeren met de leeftijd). Ik heb niets in mijn EHBO-doos om mijn opgezette darmlissen te verlichten , dus het is slechts een kwestie van tijd. Maar uiteindelijk slik ik ibuprofen , om te kijken of het wat van de pijn in mijn hele lichaam verlicht, gehavend in een onmogelijke hoeveelheid ruimte, dankzij de hoffelijkheid van elke luchtvaartmaatschappij ter wereld, zonder onderscheid. Trouwens, de Kerstman heeft me de afgelopen twaalf uur twee keer om paracetamol gevraagd, omdat ze keelpijn heeft en het pijn doet als ze slikt.

Dag 2. Eerste echte dag op onze bestemming, na de eerste nacht al doorgebracht te hebben. De hitte is overweldigend ; niet vanwege de temperatuur zelf, die extreem hoog is, maar vanwege de luchtvochtigheid. Ik kijk in de keel van mijn vrouw om te zien hoe haar klachten zich ontwikkelen, en ik zie gezwollen amandelen, maar geen tekenen van pus. Mijn diagnose: virale irritatie, zonder noodzaak voor antibiotica (die ik overigens ook voor de zekerheid heb meegenomen). Paracetamol om de acht uur, en we zullen zien.

Hij bedankt me voor de voorraad en, denk ik, heeft er stiekem spijt van dat hij me ooit heeft verweten dat ik medicijnen bij me heb als ik op reis ben. " Voorkomen is beter dan genezen ", hield die tv-journalist vol, toen er nog maar één zender was en wat er gezegd werd nog dogma was. De waarheid is dat ik vaak niets gebruik wat ik bij me heb, maar soms heb ik mezelf (of mijn reisgenoten) kunnen behandelen voor kleine kwaaltjes waarvoor ik anders een ongemakkelijk bezoek aan de spoedeisende hulp had moeten brengen. Deze situaties vormen een probleem voor alle reizigers, omdat ze niet binnen enkele minuten, of zelfs uren, worden opgelost en de relatie tussen de reiziger en zijn of haar reisgenoten verstoren.

De temperatuurschommelingen in Thailand zijn zenuwslopend: binnen staat de airconditioning te hard en buiten is het bloedheet. Naar buiten gaan is alsof je een sauna binnenstapt . Ik ben bang om verkouden te worden, hoewel ik alles heb ingepakt wat ik nodig heb om ermee om te gaan . Laten we optimistisch zijn. We bezoeken prachtige tempels onder een brandende zon die ons, voor het eerst ooit, dwingt om een ​​paraplu te gebruiken voor precies het tegenovergestelde van waar hij voor bedoeld is. Ik denk dat het, vanwege mijn professionele aard, bij me opkomt dat een van de toeristen om ons heen een zonnesteek zou kunnen krijgen en flauw zou kunnen vallen (of dat het een van ons zou kunnen overkomen, natuurlijk). Of erger nog, dat een van de bezoekers van de tempel waar we zijn een hartstilstand zou kunnen krijgen . Mijn hoofd begint te racen: wie zou er voor ons zorgen? Het gebied lijkt onherbergzaam en de middelen zijn over het algemeen beperkt. Als het mij overkomt, ben ik eraan. Als het een toerist overkomt, nou, dat is hetzelfde: ik heb geen EHBO-doos bij me, noch iets dat sterk genoeg is om een ​​hartstilstand te stoppen. Het enige wat ik kon doen was borstcompressies geven en bidden voor een medisch uitgeruste ambulance (als die er al is en hij ooit arriveert), uitgerust met apparatuur, medicijnen en inzittenden die bekwaam zijn in reanimatie. Uiteindelijk zal Fredy Larsans spreuk "zelfs om te sterven, moet je geluk hebben" waar blijken te zijn.

Terwijl ik een van de tempels bewonder, gehurkt onder een paraplu en met stromen zweet, besef ik dat het beter is om in medische onwetendheid te leven , vooral als je aan de andere kant van je huis bent. Niemand komt er ooit bij stil dat hen iets zal overkomen terwijl ze aan de andere kant van de wereld zijn. Mensen zijn gelukkig met medische onwetendheid , net als met onwetendheid over andere essentiële kwesties in ons dagelijks leven, die we ervoor kiezen te negeren om er niet onder te lijden.

Voor het slapengaan keek ik nog eens naar de heilige amandelen van mijn tegenstander, die er niet slechter uitzagen. Mijn diagnose blijft hetzelfde, net als de paracetamol om de acht uur. Ik nam een ​​omeprazol omdat ik na de lunch wat last van mijn maag kreeg (Thais eten is pittig en een beetje heet); zij nam er nog een, meer uit medelijden dan uit dyspepsie. Ik neem het altijd mee op reis, evenals loperamide tegen diarree en metoclopramide tegen braken. In deze landen is de hygiëne bij het omgaan met voedsel twijfelachtig en ontbreekt het dagelijks in restaurants en straatstalletjes (en kraanwater kun je beter met rust laten). In het geval van een darmramp, of het nu in de boven- of onderbuik is, is het het beste om voorbereid te zijn .

Dag 3. Keelpijn is beter. Het zal geen belemmering zijn voor een prettige reis. Het lijkt vandaag minder warm buiten te zijn . Klopt, het is dezelfde hitte, maar we merken minder windchill. Dit betekent dat we aan het acclimatiseren zijn . Hoewel onze shirts direct na het verlaten van het hotel doorweekt zijn, wordt het steeds minder hinderlijk.

U BENT MOGELIJK GEÏNTERESSEERD

Ik word uitgenodigd voor een bruiloft en word erg ziek.

Dr. Rafael Hernández Estefanía

We bezochten andere tempels ; gisteren waren het nog ruïnes, vandaag zien we de nieuwste. Ik had meer toeristen verwacht dan er zijn. Het zijn voornamelijk Aziaten; heel weinig Europeanen, en afgaande op de kalme en gedempte gesprekken die ze voeren, kan er geen enkele Spanjaard te bekennen zijn. Ik merk de oosterse toeristen op, die met absolute kalmte en toewijding door de gangen en schilderijen lopen. Wij westerlingen hebben de neiging om grappen te maken en ze te bespotten, en als je er even over nadenkt, zijn wij eerder het doelwit van grappen dan zij. Het verschil is dat de oosterlingen zo beleefd zijn dat ze geen enkele humoristische opmerking over ons bestaan ​​overwegen.

Ze zijn anders. Om te beginnen volgen ze trouw de vastgestelde regels . Ze dringen niet voor, ze haasten zich niet om als eerste binnen te komen, ze dringen niet aan om als eerste binnen te komen. Ze gaan niet zitten waar ze niet horen, en maken het niet moeilijk om binnen te komen voor een groepsfoto, zoals elke Europese groep die naar het buitenland reist doet. Ik kijk naar hun fysionomie en merk op dat de meesten van hen dun zijn, of in ieder geval, het is moeilijk om er een te vinden die dik is . En toch eten en drinken ze, net als wij, maar ze doen dat met mate (en als ze te veel eten, doen ze dat één dag, maar niet allemaal). Het verschil zit hem in het feit dat ze een gematigd volk zijn, en wij de vaandeldragers zijn van overdaad , feesten en dutten. Ze zijn relaxt. Hun vermogen om monumenten rustig te beschouwen is bewonderenswaardig. Plotseling realiseer ik me dat ik denk dat dit de eerste keer is dat mijn Kerstman en ik monumenten in absolute stilte hebben gezien. Ik vertel haar dit, en zij bevestigt het.

De vrede wordt verstoord door een groep weelderige wezens, met slap vlees en enorme buiken , die de magie van de stilte die heerst op de trappen van een tempel verbreken. En ja, zoals u al geraden hebt, zijn het landgenoten. Ze willen een groepsfoto en schreeuwen luid, ervan overtuigd dat niemand het erg vindt, aangezien ze zich in het buitenland bevinden. Spanje loopt qua decibels voorop in internationaal toerisme.

Als ik mensen observeer, begin ik te denken dat gedrag en persoonlijkheid nauw verbonden zijn met gezondheid . Hoe ingetogener, hoe bedachtzamer en minder grensoverschrijdend, en vice versa. Kijk maar naar de fysionomie van sommige mensen . De manier waarop mensen zich in sommige westerse landen gedragen, lopen en zich profileren, weerspiegelt een maatschappij, zoals blijkt uit zoveel observaties.

Die middag gingen we naar een Muai Thai-gevecht . Ik was bang om gebroken scheenbenen of neuzen met scheve neustussenschotten aan te treffen die hevig bloedden, maar niets was minder waar. Het blijkt een interessante sport te zijn, doordrenkt van geschiedenis , goed gereguleerd, met getrainde vechters die respectvol zijn en hun tegenstanders respecteren (elk gevecht eindigt met een vriendschappelijke handdruk tussen de twee vechters). In een van de drie ronden durende gevechten liep een van de boksers een snijwond op aan zijn voorhoofd door een geautoriseerde klap van zijn tegenstander. Hij keerde terug naar zijn hoek (we zaten op de eerste rij, slechts een meter verderop), en zijn trainer smeerde vaseline op de wond. Dit had twee effecten: ten eerste een hemostatisch effect, en ten tweede voorkwam het dat de handschoen of het ledemaat dat in de volgende ronden geraakt zou worden, afgleed en geen verdere schade aanrichtte. Het is fascinerend om het ritueel te zien dat elke pauze tussen de ronden omringt, hoe de trainers de vechter te lijf gaan met zinnen die we niet begrijpen, maar waarvan we de betekenis wel begrijpen. Ik stel me voor dat er aan het einde van het gevecht een dokter zal zijn die de wond van de dappere vechter zal hechten. Ik kan niet anders dan denken aan hoe ik het zou doen, welke hechting ik zou gebruiken en hoeveel hechtingen ik zou aanbrengen. Het zijn gewoon de gevaren van het werk.

We kwamen na een volle dag aan in het hotel. Mijn keel was bijna genezen, dus stopten we met de paracetamol in vaste dosering. Alles ging goed wat dat betreft, hoewel er een storm woedde in mijn professionele hypochondrische wereld : ik ging naar de wc en kreeg diarree. Ik weet niet of het kwam door het vervuilde water (ik heb eigenlijk geen water gedronken dat niet uit flessen kwam, maar misschien kwam er ijs in), of door het eten dat zo gekruid was met kruiden dat mijn lichaam zich nooit had kunnen voorstellen dat het ermee in aanraking zou komen. Ik heb geen koorts, maar ik heb wel pijnlijke peristaltiek (de zogenaamde krampen), hoewel die niet zo vaak voorkomen dat ik ze niet kan verdragen. Ik vrees het ergste .

Wordt vervolgd...