Miljoenen Spanjaarden lijden aan deze ziekte, maar de meesten weten het niet (en een deel van de schuld ligt bij Concha Velasco).

Naar schatting 60 miljoen mensen in Europa lijden aan urine-incontinentie (UI), een aandoening die wordt gekenmerkt door een storing in de spieren of mechanismen die de blaas en urethra aansturen, wat leidt tot onvrijwillig urineverlies . Hoewel het beide geslachten treft, is de prevalentie bij vrouwen verdubbeld: naar schatting 3% tot 23% van de mannen lijdt aan deze aandoening, terwijl dit percentage bij vrouwen oploopt tot 11% tot 52%.

Als we de gegevens in Spanje analyseren, wordt geschat dat bijna drie miljoen mensen in Spanje met deze aandoening leven , met name oudere vrouwen in instellingen met chronische ziekten, een combinatie van medicijnen of beperkte mobiliteit. De prevalentie bedraagt ​​hier 89,5% . Ondanks deze cijfers zijn experts echter van mening dat UI een sterk ondergediagnosticeerde, onderbehandelde en gestigmatiseerde aandoening blijft, die de toegang tot adequate zorg ernstig belemmert.

In deze context werd de Alliance Against Urinary Incontinence (ALiNUR) opgericht, een initiatief van negen wetenschappelijke verenigingen en patiëntenverenigingen met steun van het medisch-technologische bedrijf Becton Dickinson. Het hoofddoel van dit initiatief is " het bevorderen van een alomvattende aanpak van urine-incontinentie, gericht op preventie, vroege opsporing en gelijke toegang tot effectieve behandelingen, waaronder innovatieve, en op het versterken van de coördinatie in de eerstelijnszorg", aldus Àngels Roca , patiënt en voorzitter van de ASIA Incontinence Association, een van de organisaties die ALiNUR heeft opgericht, in een presentatie aan de media.

Samen met de oprichting van de Alliantie werd ook een consensusdocument opgesteld, opgesteld door alle leden: Uitdagingen en voorstellen voor het verbeteren van vrouwelijke urinecontinentie in Spanje . In deze gids benadrukken experts de noodzaak om een ​​specifieke aanpak te ontwikkelen die inspeelt op de vele onvervulde behoeften van deze aandoening. Zij benadrukken onder meer het belang van het implementeren van specifieke trainingsprogramma's voor zorgprofessionals en educatieve initiatieven met betrekking tot de aandoening voor patiënten en hun families, zodat ze zijn toegerust voor snelle diagnose en ziektebehandeling.

"Het versterken van de opleiding van huisartsen en het bevorderen van de rol van liaisonverpleegkundigen en casemanagementverpleegkundigen is essentieel voor de behandeling van urine-incontinentie. Niet alleen wat betreft diagnose en follow-up , maar ook om de coördinatie tussen zorgniveaus, de continuïteit van zorg en de patiëntenzorg te verbeteren", benadrukt María Victoria García , penningmeester van de Spaanse Vereniging voor Geriatrische en Gerontologische Verpleegkunde (SEEGG) en lid van de Alliantie. "Het bevorderen van gespecialiseerde afdelingen voor de behandeling van urine-incontinentie zou ervoor zorgen dat elke patiënt de meest geschikte zorg krijgt, gebaseerd op zijn of haar klinische situatie. Dit is vooral relevant voor de meest complexe gevallen", concludeert García.

Om deze aanpassing van de patiëntenzorg te realiseren en een snelle en optimale toegang tot behandeling te garanderen, pleit ALiNUR ervoor dat vrouwen die aan deze aandoening lijden toegang hebben tot alle therapeutische alternatieven die op de nationale markt beschikbaar zijn , inclusief innovatieve therapeutische oplossingen. Daarom is het cruciaal om onderzoek naar deze pathologie in diverse populaties te stimuleren.

"Het hebben van actuele gegevens over de prevalentie in ons land via een representatieve steekproef zou een beter begrip van de omvang en impact van urine-incontinentie op de gezondheid mogelijk maken. Innovatie op dit gebied zou aanzienlijk bijdragen aan de ontwikkeling van nieuwe behandelingen en medische hulpmiddelen die effectieve, veilige en toegankelijke oplossingen kunnen bieden , met name voor patiënten die palliatieve zorg ontvangen", benadrukt dr. Irene Díez Itza , voorzitter van de afdeling Bekkenbodem van de Spaanse Vereniging voor Gynaecologie en Verloskunde (SEGO).

De aanpak van vrouwenarbeidsongelijkheid in ons land genereert een economische impact , zowel direct als indirect. In Europa wordt de economische last geschat op meer dan € 69 miljard per jaar.

In Spanje werd in 2022 maar liefst 59% van het totale aantal voorgeschreven maandverbanden gebruikt voor absorberende producten. Dat heeft een impact op het milieu en genereert jaarlijks meer dan 172.000 ton afval door de verwijdering van wegwerpluiers. Het kan wel 500 jaar duren voordat deze producten volledig zijn afgebroken.

Het is ook belangrijk om de bijbehorende psychische problemen te benadrukken die vaak met deze aandoening gepaard gaan. Op psychosociaal niveau tonen recente studies aan dat tot 30% van de vrouwen met UI symptomen van depressie ervaart , een direct gevolg van het stigma, verlies van autonomie en verslechtering van de kwaliteit van leven .

"Een fundamentele factor die bijdraagt ​​aan deze impact is het stigma dat gepaard gaat met urine-incontinentie. Veel vrouwen schamen zich en zijn bang om beoordeeld te worden , dus we delen dit niet met zorgprofessionals, of zelfs met onze eigen mensen. Deze situatie draagt ​​bij aan sociaal isolement, een laag zelfbeeld en emotionele problemen zoals depressie", legt de voorzitter van de ASIA Incontinence Association uit. "Het implementeren van initiatieven voor maatschappelijk bewustzijn zou aanzienlijk bijdragen aan het verminderen van dit stigma en zou ook leiden tot meer begripvolle omgevingen die zijn aangepast aan de behoeften van de getroffenen", concludeert Roca.

De uitdaging in de geriatrische leeftijd

UI treft tussen de 20% en 25% van de ouderen , met cijfers boven de 50% in verpleeghuizen . Slechts een minderheid van de patiënten raadpleegt echter een arts, wat wijst op aanzienlijke onderdiagnose en onderrapportage. Deze situatie wordt veroorzaakt door factoren zoals een gebrek aan gezondheidsvoorlichting, lage kennis onder professionals en de misvatting dat UI een onvermijdelijk gevolg is van veroudering.

Een onderdiagnose die ook een belangrijke rol speelt in het zogenaamde "Concha Velasco-fenomeen", een term die door zorgprofessionals tijdens de ALiNUR-presentatie werd gebruikt om kritiek te uiten op de normalisatie van urine-incontinentie na een reclamecampagne waaraan de actrice meewerkte. Dit leidt ertoe dat veel patiënten niet geloven dat ze een ernstig probleem hebben en daarom niet naar de dokter gaan, aldus alle experts die het nieuwe consensusdocument hebben ondertekend.

Deskundigen wijzen erop dat effectief beheer van UI in deze groep een multidisciplinaire aanpak vereist, waarbij farmacologische en niet-farmacologische behandelingen worden gecombineerd, met name bij patiënten die palliatieve zorg ontvangen. In geïnstitutionaliseerde settings brengt de hoge prevalentie ook extra uitdagingen met zich mee op het gebied van middelen, personeelsopleiding en zorgprotocollen.

"UI blijft grotendeels onzichtbaar in de zorg voor ouderen . Het is essentieel om interventies te bevorderen die gericht zijn op de waardigheid en kwaliteit van leven van degenen die eraan lijden", concludeert het SEEGG-lid.